攻击21隐身察打一体无人机在四川舰完成起降的消息出来后,很多人的第一反应,是把四川舰往航母身上靠,有人问,076是不是“小航母”?
也有人开始比较,四川舰和真正的航母到底谁更强,这个问题当然有意思,但如果一直围着“是不是航母”打转,反而容易把最重要的东西看漏了。
攻击21上舰之后,真正发生变化的,不是四川舰突然变成了航母,而是过去两栖登陆最头疼的一件事,有了新的解决办法。
两栖登陆最危险的时候,往往不是部队已经上岸以后,而是登陆力量正在接近海岸的那一段时间。
如果登陆艇还在海上,直升机还在向滩头飞,人员和装备正在暴露,岸上的火炮、反坦克武器、防空系统、雷达和指挥节点只要还有一部分能够正常工作。
都可能给登陆部队造成很大麻烦,所以过去真正打登陆战,部队不会直接往岸上冲,在登陆力量出发以前,通常先要进行火力准备。
远程导弹先打,航空兵再压制,尽量把岸上的主要火力点清掉,给后面的登陆部队腾出空间,问题也出在这里。
因为两栖编队自己的火力毕竟有限,很多时候还要依靠外部航空兵,或者其他大型作战平台提供支援,如果外部支援能够顺利到位,这套打法没有问题。
可一旦支援受影响,情况就完全不同了,远程航空兵来不了,其他舰艇无法及时提供火力,两栖编队又已经到了前沿,最后承担风险的就是准备登陆的部队。
岸上的火力只要没有清干净,后面的登陆艇和直升机就得自己往前顶,这也是为什么攻击21出现在四川舰上,比单纯讨论“076像不像航母”更值得看。
传统两栖攻击舰不是没有航空力量,恰恰相反,这类舰艇的一大特点就是拥有大面积飞行甲板,可以搭载直升机,有些还能够搭载倾转旋翼机。
但这些飞机最擅长的是什么?运人、运装备、快速机动,它们非常适合把登陆力量从海上送到岸上。
却不适合长时间待在对方防空火力覆盖范围内,一边找目标,一边不断进行攻击。
有人会想到美国级两栖攻击舰,美国人的办法确实更直接,把F-35B放到两栖攻击舰上,利用短距起飞和垂直降落,让两栖舰也拥有隐身固定翼战机。
这样做以后,两栖编队自己的空中打击能力明显提高,可F-35B再先进,它依然是有人驾驶战机,这就带来了几个绕不开的问题。
首先,一艘两栖攻击舰能够带多少架F-35B,本身就有数量限制,飞行员不可能一直飞,战机也不可能长时间不间断出动。
更现实的是,如果任务区域的防空威胁很高,每派一架有人战机进去,都意味着飞行员和高价值战机一起承担风险。
真到了需要长时间盯着一个区域,反复侦察、反复打击、不断压制的时候,有人战机的成本就会越来越高,无人机恰恰适合干这种活。
土耳其、韩国也在尝试把无人机搬上大型甲板舰艇,但他们面临的问题又不太一样,不少方案是在原有舰艇基础上进行调整,主要依靠滑跃方式起飞。
但是滑跃起飞解决了“怎么飞出去”,却没有彻底解决“怎么稳定回来”。
尤其是大型隐身无人机,如果没有成熟的阻拦回收体系,就很难像正常舰载机一样,一次任务结束以后回到舰上,经过维护和补给,再次投入下一轮任务。
无人机能够从甲板上飞起来,和能够一天之内反复使用很多次,不是一个概念,四川舰真正值得注意的地方,就在这里。
2024年12月27日四川舰正式下水命名,舷号51。从一开始076就不是简单在传统两栖攻击舰上增加几架无人机,而是把电磁弹射、阻拦回收和两栖投送放到了一艘舰上。
到了去年11月,四川舰开始首次海试,这套设计才逐渐从纸面走向实际验证,现在攻击21完成起降,意味着至少有一个关键环节开始走通。
为什么电磁弹射这么重要?因为无人机和无人机之间,差别可能很大,大型隐身察打一体无人机重量大,需要的起飞能量高,轻型侦察无人机又完全不同。
如果只靠固定方式起飞,适配范围会受到很大限制,电磁弹射的一个优势,就是推力能够调节,重型无人机可以用较大的弹射力量,轻型平台则可以降低推力。
更重要的是,飞机不用为了从短甲板上起飞,提前消耗大量燃油,也不需要为了减轻重量少带武器,这就把四川舰的航空能力从“有无人机”变成了另一件事。
因为无人机可以起飞,可以出去侦察,可以自己打击目标,任务结束以后还能回来,完成维护、补充,再重新起飞,登陆作战最需要的,恰恰就是这种能力。
假设登陆艇和直升机几个小时以后才开始行动,那么攻击21完全可以提前进入目标区域。
它首先盯的,不会是什么普通目标,而是那些直接威胁登陆部队的东西。
滩头火力点在哪里,后方炮兵在哪里,雷达站在哪里,指挥节点有没有暴露,这些目标越早被发现,后面的登陆部队就越安全。
发现目标以后,还不用等其他飞机赶过来,察打一体无人机自己就能实施打击,打一轮以后如果对方还有新的火力点暴露,无人机继续盯。
对方雷达再次开机,再打,炮兵阵地转移以后重新出现,再找,这种打法最麻烦的地方,就是时间会拖得很长。
有人战机可以在短时间内打一场高强度突击,但要在一个区域上空持续保持存在,一直跟着地面目标变化来调整,成本会很高,无人机就不一样。
哪怕遭遇防空拦截,损失的首先也是无人平台,不是飞行员,这也是攻击21放在四川舰上以后,真正能够帮两栖部队解决的问题。
以前的两栖编队,很多时候需要等别人帮自己把路打开,等远程火力,等航空兵,等其他主力舰艇。
以后如果这套体系真正成熟,四川舰可以先用自己的无人机把前面的危险区域摸清楚,再根据发现的目标自己动手,这对两栖编队意味着什么?
意味着它不一定每一次执行任务,都要把大量主力舰艇绑在身边,过去两栖舰更多出现在大型作战体系里。
航母负责空中掩护,其他水面舰艇负责防空和火力支援,两栖舰主要负责把人和装备送上去,这种分工没有问题,但也让两栖编队的独立行动能力受到限制。
攻击21加入以后,情况就开始出现变化,在远海岛礁附近执行警戒任务时,四川舰编队可以依靠舰载无人机长时间观察周边情况。
需要警告时,可以通过无人机保持存在,真的出现目标以后,也可以实施定点打击,它不一定非要等航母过来,才能完成前沿侦察和有限打击。
这也是为什么,把四川舰和航母放在一起比谁强,本身就容易把问题带偏,航母干的是航母的事情。
它要在更大的范围里争夺制空权,要组织大规模舰载机出动,还要承担更复杂的航空作战任务,四川舰则更像是在填补另一块空缺。
那些危险比较高、持续时间很长,又需要反复消耗的平台,可以更多交给无人机,航母上的有人舰载机,不需要把大量架次消耗在这种任务上。
可这并不意味着四川舰会因为有了攻击21,就改变自己的根本任务,它仍然是一艘两栖攻击舰。
该装的登陆部队要装,该带的登陆装备还要带,直升机、登陆艇这些东西也不会因为无人机出现就失去作用。
攻击21干的事情,是在这些登陆力量真正往前走之前,先替它们把最危险的一段路趟一遍。
以前最担心的是,登陆部队已经接近岸边,对方突然冒出几个没有被清掉的炮兵阵地,或者防空火力重新开机,现在可以先让无人机在前面盯。
发现一个处理一个,对方重新部署,就继续找,等到岸上的主要威胁被持续压制,登陆艇和直升机再开始行动。
不过这次完成起降,还不能直接理解成整套作战能力已经成熟,一架无人机能飞起来、能回来,只能说明最基础的一步已经完成,后面更难的事情还很多。
多架无人机能不能连续弹射?几架飞机同时在空中执行任务时,舰上能不能稳定进行指挥和保障?复杂海况下,无人机还能不能安全回收?
一架飞机回来以后,维护、补给需要多长时间?连续出动以后,甲板调度会不会出现问题?
这些事情如果没有解决,单架无人机成功起降和真正形成稳定战斗力之间,还是有距离。
真正影响登陆作战的,也不是某一次漂亮的起降,而是无人机能不能一架接一架飞出去,再一架接一架回来。
前面的无人机还在盯着滩头,后面的无人机已经准备接班,发现炮兵阵地就打炮兵阵地,发现雷达就压雷达,发现新的指挥节点就继续跟踪。
等登陆艇真正离开舰体,直升机开始向岸边飞的时候,前面的无人机已经把最危险的目标盯了几个小时,过去是登陆部队准备往前走,再想办法调集更多火力。
现在则可能变成另一种顺序,人还没有上,飞机先过去,登陆艇还没有出发,无人机已经开始找目标。
真正的登陆力量还在后面准备,前面的无人平台已经在和对方防空、炮兵、雷达打交道,四川舰和攻击21最值得看的,也就在这一段变化里。
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