元末,天下大乱,烽烟四起。红巾军揭竿而起,一路披荆斩棘,攻城略地。刘伯温辅佐朱元璋行军,大军攻破青田县城之后,刘伯温心中惦念着受苦的百姓。连年战乱,官府粮仓囤积着满满的粮食,民间却是饥寒交迫,饿殍随处可见。刘伯温当即下令,打开官仓大门,把仓中存粮分发给城中穷苦百姓。
在刘伯温眼里,安民是行军打仗的根本。可彼时的朱元璋,一心想着攻城拓土,在他看来,放粮济民只是一桩无关紧要的小事,并不放在心上。他没有在青田多做停留,带着一队精锐兵马,马不停蹄,向着温州进发,一心要早日拿下这座城池。
温州古称白鹿城,依山傍水,城墙坚固,守御不易。朱元璋求胜心切,连夜调兵,将兵马分成五路,趁着沉沉夜色,悄悄摸到温州城外,埋伏在城墙之下。
夜色浓稠,天边没有月色,只有几颗稀疏的星星,在黑云缝隙里微弱地闪烁。时间一点点推移,直到三更时分,城内外一片寂静,正是守城将士防备最为松懈的时候。
一声火令响起,刹那间,数支火把一同点燃,火光像一条条赤红的火龙,在城墙之下翻腾游走。震天的金鼓骤然敲响,咚咚鼓声穿透夜幕,惊起了城墙上栖息的飞鸟。五路士兵一齐出动,云梯一架架稳稳靠上高耸的城墙,兵士们手持兵刃,争先恐后,顺着云梯向上攀爬,人人都盼着抢先登上城头,立下战功。
守城的元兵原本睡得安稳,突如其来的喊杀声、鼓声、火光,吓得魂飞魄散。他们仓促拿起兵器,慌乱抵挡,防线节节败退,眼看城池就要被攻破。
就在胜利近在眼前的一刻,城头上忽然闪过一道耀眼的白光,亮得如同白昼惊雷。伴随着一声轰隆隆的巨响,成千上万只白鹿,从城墙之内奔涌而出。
这些白鹿浑身雪白,如同月下凝霜,鹿角坚硬锋利。它们不像寻常野兽那般畏惧刀兵,带着一股凛然的灵气,朝着云梯上的将士直冲而来。鹿角狠狠往前顶撞,正在攀爬的士兵猝不及防,身子一晃,接二连三从高高的云梯上摔落,惨叫声此起彼伏。
朱元璋站在阵前,见形势突变,又惊又怒,高声传令弓箭手放箭。
嗖嗖的箭雨如同漫天飞蝗,密密麻麻朝着白鹿群射过去。可神奇的事情发生了,白鹿在纷飞的箭雨之中从容穿梭,箭支落在它们身上,就像打在坚硬的玉石之上,纷纷弹落在地,根本伤不到它们分毫。
白鹿们冲破箭雨,齐齐跃下城墙,朝着朱元璋所在的中军方向猛扑过来。朱元璋从未见过这般异象,心中大惊,急忙下令全军后撤。
就在队伍慌乱撤退之时,一头身形格外高大的大白鹿,凌空一跃,带着一道清冷白光,直直冲向朱元璋。它一头撞在马腹之上,朱元璋连人带马,重重翻倒在地。左右亲兵拼死上前,挥舞兵器阻拦白鹿,才慌忙把朱元璋从地上扶起来,护着他退回大营。
回到军帐之中,朱元璋躺在卧榻上,心神久久不能安定。他浑身疲惫,闭上眼睛,眼前依旧不断浮现白鹿冲撞而来的影子,鹿角寒光闪闪,仿佛下一刻就要戳到自己身上。他猛地一声惊叫,豁然睁开双眼,额头上已经布满冷汗。
帐内灯火摇曳,刘伯温正静静站在一旁,神色沉稳。朱元璋看见刘伯温,长长喘了一口气,抬手示意他坐下,一声长叹,满心不甘:“军师,区区山野异兽,竟折损我不少兵马,挫我大军锐气!”
刘伯温缓缓开口,语气郑重:“主帅万万不可小看这些白鹿。温州又名白鹿城,白鹿便是这座城池的护城之神。眼前千千万万的白鹿,并不是真的有这么多鹿,都是那头白鹿神幻化而来。只要白鹿神不退,咱们兵马再多,也难以攻破这座城。”
朱元璋眉头紧紧锁起,心中为难:“照军师这么说,我们只能放弃攻打温州了?”
“并非如此。”刘伯温目光笃定,“我有一个驱鹿破城的法子,只是这件事,只怕主帅不肯应允。”
朱元璋一听还有破城的希望,立刻坐直身子,语气干脆:“只要能够拿下温州城,无论是什么办法,我都答应!”
刘伯温缓缓说出对策:“这白鹿神有一处忌讳。等到攻城之时,白鹿再度现身,主帅只需伏在地上,朝着城墙方向,学狗叫三声。三声过后,白鹿神便会受惊退走,城池自然可破。”
朱元璋听完,脸色一阵青一阵白。他是一军主帅,万人之上,要当着全军将士的面,趴在地上学狗叫,这是莫大的羞辱。可拿下温州的念头压过了心中的难堪,他咬牙应下。只是心底的怒火无处安放,他暗暗在心里发誓:温州城破之日,百里之内,鸡犬不留,尽数屠戮,才能消解今日这份屈辱。
刘伯温听见朱元璋低声自语,心中一紧,连忙出言劝阻:“城中百姓皆是无辜,万万不可大肆杀戮。”
朱元璋心意已决,语气坚硬,没有半分回转余地:“大丈夫一言既出,驷马难追,军师不必再劝。”
刘伯温见劝阻无效,心中暗暗思索保全百姓的计策,随后和朱元璋定下约定:破城之后,杀戮范围仅限百里,踏出百里之外,便不可再伤害百姓。朱元璋点头应允,定下这个约定。
当夜,大军再次列阵,云梯重新架在城墙之下。将士们严阵以待,却并不急于登城,所有人静静等候,等待白鹿现身。
不多时,城头白光一闪,熟悉的巨响再次响起,无数白鹿从城中奔涌而出,和上次一样,朝着军士冲杀过来。
刘伯温立刻催促朱元璋,按照约定行事。朱元璋万般难堪,在众目睽睽之下,俯身趴在地上,伸长脖子,对着城头,接连三声呼喊:汪!汪!汪!
奇妙的景象,在所有人眼前上演。
第一声吠叫落下,漫天奔腾的白鹿骤然停下脚步,如同被施了定身法术,一动不动伫立在原地。
第二声吠叫响起,一股无形的力量席卷白鹿群,它们如同遭到雷霆轰击,纷纷栽倒在地,四肢再也无法动弹。
第三声吠叫回荡在旷野,那些倒地的白鹿,一点点化作一块块灰白的巨石,顺着城墙,轰隆隆滚落下来。
鹿群消散之后,那一头领头的大白鹿,一声清越的嘶鸣,四足猛地蹬地,一道白光直冲南天,转眼消失在远山云雾之间,再也不见踪迹。
刘伯温见白鹿神远去,立刻挥动令旗,鼓声再次震天响起。全军将士奋勇冲锋,顺着云梯登上城头,温州城,终于被攻破。
城门大开,朱元璋按捺不住心中积攒的怒火,翻身上马,手持长剑,率先冲进城中。他已经握紧兵器,正要传令三军,兑现自己的誓言,在城内大肆杀伐。
就在此时,刘伯温快步上前,横身拦在朱元璋的马前,伸手拉住马缰。
“主帅,您已经杀到百里边界,请停下脚步,回营商议安民之事。”
朱元璋抬眼,满心疑惑,他刚刚入城,长剑尚且没有沾染鲜血,哪里到了百里?
刘伯温抬手指向街边,朱元璋顺着他手指的方向看去。街道一旁,立着一方厚重的青石碑,石碑打磨光滑,上面刻着两个苍劲有力的大字:百里。
朱元璋瞬间明白了,这是刘伯温提前安排好的。有言在先,约定只杀百里,自己身为统帅,不能当众反悔。一腔怒火堵在胸口,无处发泄,他看着路边一棵粗壮的古樟树,挥起手中长剑,狠狠劈向树干,以此宣泄心中的愤懑。之后调转马头,带着兵马返回大营。
这块石碑,是刘伯温提前安排石匠连夜凿刻而成。他料到朱元璋破城之后会迁怒百姓,早早安排士兵,在城池攻破的第一时间,把石碑立在城中要道。靠着这一方石碑,一句预先定下的约定,硬生生护住了温州满城的百姓。
城中百姓躲过一场灭顶之灾,人人感念刘伯温的仁心与智慧。后来,人们便把这块石碑所在的地方,取名叫百里坊。
岁月流转,朝代更迭,当年的烽火早已散尽,厮杀的鼓声、白鹿的嘶鸣,都消散在时光长河里。那块刻着“百里”的石碑,古樟树,都慢慢湮没在岁月之中。但是这个动人的故事,一代一代,靠着口口相传,保留了下来。
世人说起百里坊,赞叹的不只是刘伯温神机妙算,懂得驱退神兽的奇术。更让人铭记的,是他心底装着百姓,在刀兵战火之中,绞尽脑汁,用一个巧妙的计策,守住了无数普通人的性命。
刘伯温深知,兵法可以攻城,智谋可以退敌,可世间最珍贵的,从来不是攻城掠地的战功,而是体恤苍生的仁善。
温州白鹿城的传说,白鹿有灵,护佑乡土;而刘伯温,以一纸约定、一方石碑,拦住了屠戮的刀锋。一条百里坊,一条街名,藏着古人对安宁的期盼,也藏着一个朴素的道理:万般谋略,终究不如护佑苍生。
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