阿斯顿马丁在蒙扎6小时耐力赛的最后阶段赌了一把,最终距离领奖台只差约3秒,而两记罚时把007号Valkyrie赛车直接压到了第12名。
比赛末段,Hypercar组别集体进入燃油与能量管控状态。阿斯顿马丁厂队Heart of Racing选择放手一搏:车手汤姆·甘布尔放弃节油跑法,寄望于比赛后段出现全场黄旗或安全车,从而同时压低油耗与比赛里程。这一策略一度奏效——甘布尔在最后一棒从第9位追到第3位,随后才开始回收能量。
但期待中的黄旗始终没有出现。尽管比赛后段亚历克斯·林恩的凯迪拉克发生了严重事故,赛会并未出动全场黄旗或虚拟安全车。赛后包括甘布尔在内的多位车手都对这一判罚提出疑问——若当时有干预,阿斯顿马丁的第三名很可能就保住了。
即便没有黄旗,这场豪赌也已接近成功,最终只差约3秒。由于事故和散落的碎片,最后两圈圈速明显变慢,但仍不足以阻止比赛进入第191圈。38号凯迪拉克的夺冠成绩为6小时1分33.199秒,领先集团在磨损轮胎上的圈速约为1分36秒。
甘布尔对包括Motorsport.com在内的媒体表示:“我被告知比赛领先者冲线时表上只剩三秒左右,所以确实非常紧。当然,这不是他们的错。我们的决定意味着,除非比赛少跑一圈,否则我们撑不到终点。”
更糟的是,007号车组还被处以145秒罚时(100秒罚时加通过维修区等效罚时),并因单棒超出最大可用能量而被剥夺一圈成绩。在虚拟油箱规则下,赛车不会像过去那样真的耗尽燃油,而是会透支虚拟能量额度。即便甘布尔靠节油撑到终点,他与队友哈里·廷克内尔也会因另一项20秒罚时(胎压过低)被取消领奖台成绩。
甘布尔解释道:“显然我们做了大量能量节省,想尽一切办法,而这样做,压力自然就下来了。”
事实上,早前的策略冒险同样没能奏效。甘布尔承认,从如此靠后的位置发车,车队没什么可输的。他在17台Hypercar参赛车中从第14位起步,上半程多次尝试“错开进站窗口”,却都因安全车介入而落空。
“我们显然已经好几次接近领奖台,登上领奖台对我们真的很重要,而且我们起步位置那么靠后,”他说,“当时就是那种‘为什么不赌一把’的心态。所以我们冒了几次险,尤其是开局阶段,结果一次都没成功。我们最不想发生的事全都发生了,非常令人沮丧。”
尽管周末收尾令人失望,且比赛中多次遭遇早段策略挫折——包括在虚拟安全车下才追回被套的一圈——甘布尔更愿意看到阿斯顿马丁首个Hypercar赛季的大局。“我认为车队应该为自己今年所做的工作感到非常自豪,”甘布尔总结道,“这里的水平显然很高,而他们每一次都在越来越接近那个水平。”
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