一部由摩根·弗里曼与詹姆斯·厄尔·琼斯领衔主演的真实罪案迷你剧,播出后却被亚特兰大官方指为对事实处理草率。

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这部名为《亚特兰大儿童谋杀案》的迷你剧由CBS于1985年2月分两部分播出,全剧五小时,取材于1979年至1981年间发生在佐治亚州首府亚特兰大的一系列谋杀案,受害者包括二十多名黑人儿童与成人。剧中,弗里曼与琼斯分别饰演侦探和警察局长,两个角色均为虚构的合成人物;里普·托恩、马丁·辛、杰森·罗巴兹、格洛丽亚·福斯特等演员饰演的则是真实人物,比尔·帕克斯顿也在剧中有令人印象深刻的角色。

剧集后半部分聚焦韦恩·威廉姆斯(卡尔文·莱维尔斯饰)的审判。威廉姆斯于1982年因谋杀两名成年受害者被定罪,未因其他罪行获罪,但当局将其与另外19起谋杀案联系起来。威廉姆斯被捕后,系列杀戮停止,但仍有人怀疑他是否有罪。

编剧艾比·曼恩对《纽约时报》表示,他认为“韦恩·威廉姆斯的罪行并未得到证明”,并希望观众质疑检方以及被指违反法律伦理的行为。弗里曼本人则对《华盛顿邮报》表示,他认为“一个人不可能对所有杀戮负责”。亚特兰大官员指责该剧对事实的处理不负责任、过于随意,CBS随后同意添加免责声明,说明剧中部分叙述为虚构化处理。

这起案件及其定罪后挥之不去的疑点,此后又被多次搬上荧屏。2000年,Showtime播出电视电影《谁杀了亚特兰大的孩子?》,詹姆斯·贝鲁西与格雷戈里·海因斯饰演两名记者,他们报道了一种阴谋说法:三K党实施了这些谋杀并嫁祸威廉姆斯。2019年,该案成为《心灵猎人》第二季的主要焦点,剧集主管大卫·芬奇在KCRW播客《The Treatment》中说:“你大概可以拍三季来讲亚特兰大儿童谋杀案。这是一个庞大、 sweeping而悲惨的故事,我们无法在九小时的背景篇幅里把它讲好。”同一年,亚特兰大警方重启案件,希望DNA技术的进步能带来新的突破;2020年,HBO首播五集纪录片《亚特兰大失踪与遇害:失落的孩子们》,聚焦案件与新证据。