在全国性舆论场中，纽森常被贬斥为这个深蓝州的圆滑领袖，而该州正饱受无家可归者危机、高昂生活成本和过度激进政策的困扰。这些看法并非全错。但若未来几年形势朝对纽森有利的方向发展，这些批评可能变得无关紧要。在这位58岁职业政客虽未正式宣布但无疑已悄然启动的竞选初期，诸多进展已颇为顺利。通过将自己定位为对抗特朗普的最醒目、最高效的发言人，纽森开始以富有创造力、无处不在且乐于战斗的快乐战士形象向全国民众介绍自己，展现出为抵制特朗普过激言行不惜采取必要言行的姿态。
从早期民调和竞选周期初期的热议度来看，纽森在潜在竞选阵营中脱颖而出。唯有卡玛拉·哈里斯——她目前相对低调，并受益于前副总统兼总统候选人的知名度——在民调中与这位加州同乡表现相当。
特别是在渴望新面孔重掌白宫的左倾政治观察家当中，仍普遍认为纽森并非理想人选。例如，他在环保议题上过于进步，坚定支持电动汽车强制令；他过于注重外表（美媒本周一篇对纽森赞誉有加的专题报道，竟用大量篇幅追溯其光滑背头发型的历史，细究到他使用的发胶类型）；记者马修·伊格莱西亚斯近期更指出，纽森过于体现加州自由派内部政治的特质，其从政训练中缺乏与共和党人交锋的经验。
但纽森能在如此早期阶段就成为全国性讨论的焦点，恰恰说明他为何是强有力的竞争者。保守派媒体多年来将他作为攻击靶子，反而帮了纽森一个忙：选民们由此认识了他。尽管他确实是沿袭贝拉克·奥巴马和乔·拜登传统的中左翼民主党人，但旧金山民众尤其清楚他并非教条式的进步派。例如，从政初期他曾主张对无家可归问题采取比该市惯常做法更严格的措施。在踏入政界前曾短暂创业的纽森，始终保有亲商倾向，并与商界领袖关系密切。
不可否认，纽森拥有完美的牙齿、浓密的头发和量身定制的形象。他的外表或许会遭人嘲弄，但他具备的领袖魅力和亲和力，正是其从未输过任何选举的部分原因。他还是一位真正的政策专家，总能随时援引数据和立场。
尽管在深蓝的加州，纽森确实无需争取共和党选票，但他一直巧妙地调整策略——即使并非转向中间路线，至少也高调倡导与政治对手进行对话。已故的“让美国再次伟大”活动人士查理·柯克一年前成为纽森播客的首位嘉宾，此举虽招致进步派不满，却显示了他愿意沟通的姿态。
纽森有时显得照本宣科，部分原因是他为克服严重阅读障碍而背诵讲稿。有些人也会对他偏爱自创口号感到厌烦——在最近一次47分钟的播客访谈中，他三次提及希望“以张开的手而非紧握的拳”与特朗普交锋。
但这也有其积极面。首次听到他言论的选民，会对他弥合分歧的传统坚持印象深刻。随着纽森进入州长任期的最后一年并将成为全职总统候选人，他的政治讯息将难以被忽视。他已展现出通过反击特朗普吸引全国关注的能力。他在11月支持一项有利于民主党的选区重划投票措施，被证明是对特朗普选区重划努力的有效制衡。纽森还通过模仿特朗普式的网络抨击激怒了对方。
当然，总统竞选需要代表某种理念，而不仅仅是反对什么。对纽森而言，好消息是他有充足时间去思考这一理念究竟是什么。
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