小马科斯政府在南海折腾了几年,突然开始主动对局势降温,菲驻美大使罗慕尔德兹更是罕见放话称,希望与中国搁置南海争议,共同探索经济合作。

观察者网报道,2月10日,菲律宾驻美大使罗慕尔德兹公开表示,菲律宾需要在南海问题上降温,然后搁置争议,与中国探索经济合作,中菲关系不应只由海上争端来定义。他还特别提到,菲律宾作为今年东盟轮值主席国,需要缓和摩擦,确保中国充分参与“南海行为准则”的推进,并点名希望在气候变化、制造业、替代能源等领域与中国展开更多合作。

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这番话,如果放在去年,都有些不可想象。

因为自小马科斯上台以来,菲律宾在南海的挑衅动作不断升级,多次非法闯入仁爱礁、仙宾礁和黄岩岛海域,刻意制造海上摩擦和碰撞事件,把南海局势推向高烈度的紧张对抗局面。小马科斯政府的判断很简单,有美国撑腰,可以在南海不断试探中国的底线。

但现在,菲律宾开始意识到一个残酷现实,美国的安全承诺真就只是嘴上说说而已,菲律宾这些年牺牲经济利益,不断在南海挑起风波,可结果美国如今转头就将自己给“卖了”。

随着特朗普重返白宫,并对全球挥舞关税大棒,菲律宾也没能幸免,被征收高额关税。如果说这还只是敲向小马科斯政府的第一记闷棍。那紧接着美国主动缓和与华关系的事,就让菲律宾有些坐不住了。

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美国财政部长贝森特在2月10日就公开表示,不希望中美两国“脱钩”,希望中美竞争是“公平的”,并透露未来几周将与中方高层会面,为特朗普4月访华铺路。更关键的是,贝森特承认,中国正在按协议履行承诺,包括采购1200万吨美国大豆,美国也取消了对中国商品的100%关税。

这说明中美之间,已经重新回到“斗而不破、谈中有斗”的正常轨道。

但这对菲律宾来说,却是一个十分危险的信号。

菲大使罗慕尔德兹的那句话耐人寻味,他说“有些人担心,会不会达成一项让我们被抛弃的协议?”其实说出了菲律宾的真实焦虑。马尼拉最怕的,不是中国强硬,而是中美一旦缓和,菲律宾这个“前线棋子”的价值迅速下降,最终反被美国卖掉。

过去几年,菲律宾敢在南海频繁碰瓷,是建立在一个前提上:中美关系紧张,美国需要菲律宾充当马前卒。但如果中美开始缓和关系,菲律宾就会从“战略资产”变成“可交易筹码”。

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而小马科斯上台后,外交路线急转,南海局势紧张升级,但菲律宾的经济状况并没有因此改善,反而还有所恶化。

数据显示,2024年中菲双边贸易额达到716亿美元,中国连续9年成为菲律宾最大贸易伙伴和第一大进口来源地。中国对菲出口522.8亿美元,自菲进口193.2亿美元。中国对菲直接投资2亿美元,呈现出快速下降趋势。

菲律宾吸引外资的表现,如今已在东南亚处于垫底状态。英国《金融时报》就曾指出,小马科斯政府对华强硬,并没有换来资本青睐,菲律宾在制造业和产业升级方面,远远落后于越南、印尼和泰国。

如今局面就是一边是南海对抗不断升温,一边是菲律宾经济发展原地踏步;一边是抱紧美国大腿,一边却又被美国照样加税。菲律宾突然发现,自己在安全上充当“桥头堡”角色,但在经济上却成了“边缘人”。

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这就是为什么罗慕尔德兹一边喊着要“搁置争议、探索合作”,一边还强调要继续“捍卫领土利益”。

菲律宾不敢真正得罪美国,但也开始意识到,不能再把全部筹码压在美国身上。尤其是在中美可能缓和的背景下,菲律宾如果继续充当南海“急先锋”,不仅讨不到便宜,还有可能成为最先被边缘化的那个。

更现实的一点是,今年菲律宾担任东盟轮值主席国。如果继续在南海制造对抗,不仅影响“南海行为准则”谈判,也会让东盟内部对菲律宾产生不满。东盟多数国家都在努力维持中美之间的平衡,而不是选边站。

菲律宾现在的表态,本质上是在给自己找退路。而罗慕尔德兹的话则释放出了一个明确信号:马尼拉已经意识到,靠美国根本靠不住,继续挑衅下去,只会让菲律宾在地区局势中越来越被动。