不知道你有没有听过一句话,叫“手里有粮,心里不慌”。
在芯片这个极其烧钱又敏感的行业里,这句话正以另一种形式上演——中国可能已经悄悄囤积了能用上5到10年的光刻机。
光刻机是什么?简单说,它就是制造芯片最核心、最精密的机器,像一台极其昂贵的“超级投影仪”,把电路图“刻”到硅片上。
目前全世界能造高端光刻机的公司屈指可数,荷兰的ASML一家就占了超过80%的市场,尤其是最顶尖的EUV光刻机,只有它能造。
正因为这东西太关键,美国这几年一直在限制ASML把最先进的光刻机卖给中国,EUV完全禁了,好些高端的DUV也不让卖。
按ASML自己的说法,现在能卖给中国的,基本都是落后了十年以上的型号。
这听起来像是被“卡脖子”了,对吧?但有意思的是,最近有荷兰媒体提出了一个不太一样的观察:中国其实早就开始“囤货”了。
数据显示,2023年和2024年,中国连续成为ASML最大的买家,采购金额最高时占到公司总销售额的40%以上。
那两年买的光刻机,比之前五年加起来还要多。即便到了2025年,买的台数少了,但平均单价却明显涨了,说明中国在集中购买那些更先进、更贵的型号。
这家媒体推测,中国通过这几年的密集采购,手里已经积累了数量非常可观的浸润式光刻机。这种光刻机虽然不如EUV先进,但通过“多重曝光”这种复杂工艺,其实是有能力制造出5纳米甚至更精密的芯片的。换句话说,中国在“囤积粮草”,为可能持续很久的技术竞争做准备。
所以他们的观点是,中国在光刻机问题上,眼下可能没那么“紧张”了。手里的存货,或许真的能支撑好几年,为自主研发赢得宝贵的时间窗口。
当然,最顶级的EUV光刻机还是我们的目标,国内也一直在全力攻关。如果将来我们自己的EUV真的成功面世,那全球芯片产业的格局,恐怕真的要迎来一场大地震了。
这一切,都像一场没有硝烟的持久战。而“囤货”,或许只是战前准备中,最朴实、也最务实的一步棋。