谁能想到，二十多年前那个在远华集团里掌管财务大权、出入皆是名车豪宅的女人，如今会一个人守在闽南乡下一座老旧的红砖楼里，围着土灶台做一日三餐，闲了就在院子里侍弄花花草草。这个人就是赖昌星的前妻曾明娜，一个从云端跌落谷底之后又在泥土里重新扎根的女人。
曾明娜1964年出生在福建晋江，闽南人骨子里那种＂爱拼才会赢＂的劲头，在她身上体现得很早。她跟赖昌星结婚的时候还不满十八岁，因为未到法定婚龄，两人连结婚登记手续都没办，按照当时晋江农村的风俗，摆几桌酒席就算成了家。
婚后的日子起初并不宽裕，两人从摆地摊卖尼龙袜和毛巾开始做起，后来又折腾过纺织机械、汽车配件、印刷和雨伞，一步一步攒出了最初那点家底。曾明娜本人心思细密，管账是一把好手，在远华集团大规模走私犯罪活动中，她亲自掌握财权，这也让她后来付出了沉重的代价。
1994年，赖昌星以港商身份在厦门成立远华集团，走私香烟、汽车、成品油、植物油等货物，案值共计人民币530亿元，偷逃应缴税额共计人民币300亿元。这组数字放在当年足以令全国震动。1999年4月，中华人民共和国海关总署纪检组接到一封长达七十四页的检举信，远华走私案的盖子就此被彻底掀开。同年8月，赖昌星带着曾明娜和三个孩子仓皇出逃加拿大，从此开始了一段漫长而压抑的异国漂泊。
在加拿大的那些年，日子远没有外人想象中潇洒。赖昌星曾对当地媒体表示＂现在很穷，是零，不，是零下＂，虽然有些话未必全然可信，但夫妻俩被软禁、打官司、想方设法申请难民身份不断被拒，那种精神上的煎熬是实打实的。2004年5月底，曾明娜在温哥华不列颠哥伦比亚省高等法院申请与赖昌星离婚，2005年6月21日离婚申请获法庭裁决批准。两个人从少年夫妻走到形同陌路，中间隔着的不只是大洋，还有那些再也回不去的岁月。
离婚之后，曾明娜带着孩子在温哥华过了几年相对安静的生活。转折出现在2009年。她的父亲曾传章2008年12月写信给公安部，请求国家网开一面让儿子曾明育早日回家，上面回复的条件之一，就是希望曾明娜能主动回国配合调查。据公开报道，曾明娜接到父亲电话后没怎么犹豫，她说＂弟弟还没结婚，也因我而受罪，我愿意以性命来换取他的自由＂。2009年5月3日晚间，她带着小女儿从加拿大飞回厦门，当晚曾家在厦门吃了十年来第一顿团圆饭。
