参考来源：《左权将军》、《抗日战争中的八路军一二九师》（李达著）、《百团大战始末》（王政柱著）、《在辽县战斗的日子里》（欧致富著）、新华社、共产党员网、澎湃新闻、抗日战争纪念网
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1942年5月22日深夜，辽县麻田，八路军总部。
油灯昏黄，屋外哨声低沉。
紧急战情会议刚刚结束，外面的山头上，探照灯划过黑暗，远处传来断断续续的枪声。
就在这种气氛里，八路军前方总部参谋长左权没有去休息，而是坐到灯下，摊开纸，给远在延安的妻子刘志兰写了一封信。
信中写道："在闲游与独坐中，有时总仿佛有你及北北与我在一块玩着、谈着，特别是北北非常调皮，一时在地下，一时爬着妈妈怀里，又由妈妈怀里转到爸爸怀里来，闹个不休，真是快乐。可惜三个人分在三起，假如在一块的话，真痛快极了。"
这是左权写给妻子的第十一封信，也是最后一封。
三天之后，1942年5月25日，日军将八路军总部团团围住，左权在山西辽县（今左权县）麻田附近指挥部队掩护中共中央北方局和八路军总部等机关突围转移时，在十字岭战斗中壮烈牺牲，年仅37岁。
消息传出，举国震动。
左权是整个抗日战争期间八路军在抗日战场上牺牲的最高指挥员。
然而，在举国哀痛的同时，还有一个棘手的问题，正在悄然压向前方指挥部：参谋长的位置，空了。
彭德怀接下来需要面对的，是一场比战场更难解的人事难题——从延安推荐来的头两个人选，都被中央否了；而最终从伟人身边"调走"的那个人，整整让前总空缺了三个月，才最终等来……
【一】"两杆子"都硬的将才
要理解为什么左权走后无人能接班，必须先搞清楚左权这个人，到底难在哪里替代。
左权是中国工农红军和八路军高级指挥员、著名军事家，也是八路军在抗日战场上牺牲的最高指挥员。
抗日战争爆发后，左权任八路军副参谋长、八路军前方总部参谋长，后兼任八路军第二纵队司令员，协助朱德、彭德怀指挥八路军开赴华北抗日前线，开展敌后游击战争，粉碎日军多次残酷"扫荡"。
这一串职务背后，是一段颇为厚重的履历。
1924年，左权进入黄埔军校一期学习，曾参加讨伐军阀陈炯明的两次东征。
1925年，加入中国共产党。
同年赴苏联，先后在莫斯科中山大学、伏龙芝军事学院学习，1930年回国。
黄埔一期打底，伏龙芝军事学院深造，这两块招牌合在一处，放眼整个八路军，屈指可数。
伟人对左权的评价，精炼而深刻。
伟人曾称赞他："吃的洋面包都消化了，这个人是个'两杆子'都硬的将才"。"两杆子"，一是枪杆子，一是笔杆子。
枪杆子方面，战场记录有目共睹。
1940年秋，左权协助彭德怀指挥百团大战。
1941年11月，左权指挥八路军总部特务团进行黄崖洞保卫战，经八昼夜激战，以较小代价歼敌千余人，被中央军委称为"'反扫荡'的模范战斗"。
笔杆子方面，左权同样成绩斐然。
1939年至1941年，左权撰写了《论坚持华北抗战》等文章40余篇，为创建并巩固华北抗日根据地、发展壮大人民抗日武装，以及八路军的全面建设，立下了不朽的功勋。
在战事不断、条件极端艰苦的太行山区，能坚持完成这样的理论积累，需要的不仅是才学，更是定力。
而左权在参谋工作方面的价值，时人也有过直接的记录。
采访过左权的作家刘白羽在文章中写道："在这掌握半个中国战场的八路军总指挥部里，左权同志的的确确是最繁忙的人。除了重大的事由朱总司令决定之外，一般工作都是他处理……他的军事理论修养、作战经验、指挥能力，是我们部队参谋工作中不可多得的人才。"
聂荣臻的评价则更为具体："军队的一切建设，部队的管理教育，战斗战役的组织，一切运筹帷幄，无不精细周详，大事不忘，小事不忽，在日常工作中负责，尤其是敢于负责。"
抗日战争爆发后，八路军总指挥朱德和参谋长叶剑英都留在后方，因此前线总部的实际指挥者是副总指挥彭德怀和副参谋长左权。
在抗战中，左权堪称彭总的左膀右臂，辅助其指挥了一场又一场的胜仗，是总部不可或缺的将领。
彭德怀与左权之间的搭档关系，还有一个细节尤为值得一提。
彭德怀性格刚直，处事雷厉，批评人向来不留情面，但面对左权，他的态度判然不同，从不发火。
原因只有一个：在参谋工作上，左权让他找不出任何可以挑剔的地方。
两人一个主导前方决策，一个统筹参谋协调，配合行云流水，整个前方总部的运转，在这种默契中维持了多年。
【二】1942年5月25日，十字岭
左权之死，发生于一场蓄谋已久的军事合围之中。
1942年，日军第一军司令长官岩松义雄制定了以消灭八路军总部为目的的"C号作战计划"，同时组成两支特别挺进队，以益子重雄和大川桃吉分别任队长，化装成八路军，秘密侦察八路军总部所在地。
日军主力则从四面八方向太行根据地腹地合围。
这一次扫荡与以往不同。日军不是漫无目的地清剿，而是在准确情报的配合下，专程奔着八路军总部指挥机关来的。
1942年5月19日，侵华日军开始了对太行区北部的大"扫荡"，其重点是麻田和偏城。
东西两线敌人共两万多人，加上北线之敌共约三万之众，分别合击后，同时向腹心地涉县、偏城进行向心合击。
5月23日，彭德怀发出总部撤离辽县麻田的指令。
25日上午，撤离部队、机关等数千人来到了麻田东北方向的十字岭下。
上午10时左右，日军飞机飞至上空侦察。
总部机关刚开始行动，敌人就向南艾铺冲过来，天上飞机轰炸扫射，炮火猛烈。
情况危急之下，分路突围势在必行。彭德怀、左权、罗瑞卿决定分路突围，各自为战。
左权坚决要求担任掩护断后和带领总直机关、北方局机关和党校突围的重任。
在突围过程中，左权有好几次可以活下去的机会，但他都无私地让给了他人。
其中最好的机会出现在总部机关突破敌人第三道封锁线后，总部直属警卫连专程杀回包围圈，来接应他突围。
当时总部和北方局、党校的大部分人员都已经突围，但他拒绝抛下剩余人员单独突围，只是让警卫连掩护一批后勤人员和伤员先行突围，他自己则留下来继续率军突围。
塑像基座刻有一段文字——"坚持这个山岭很重要，只有所有人员转移出去，才是完全的胜利。"
这是1942年5月25日左权将军在反"扫荡"战斗中，向率部坚守在十字岭的八路军129师769团1营教导员王亚朴下达的战斗指令。
左权副总参谋长在指挥战斗中，于5月25日下午5时许牺牲在偏城县南艾铺和辽县北艾铺之间十字岭上。
26日，八路军总部由辽县麻田镇转移到武乡砖壁，彭副总司令、罗主任主持召开了左权将军追悼会。
在辽县，参战支前人数达2.1万余人次的辽县军民，对左权将军的牺牲悲痛万分。
辽县人民万人上书，要求以左权名字作为县名。
1942年9月，晋冀鲁豫边区政府为纪念左权，将八路军总部驻地辽县改名为左权县。
延安和太行山根据地为左权举行追悼会。
周恩来称他为"足以为党之模范"，朱德赞誉他是"中国军事界不可多得的人才"，并赋诗悼念："名将以身殉国家，愿拼热血卫吾华。太行浩气传千古，留得清漳吐血花。"
彭德怀饱含深情写下："壮志未成，遗恨太行，露冷风凄，恸失全民优秀之指挥。"
当年10月10日，公葬左权的仪式在涉县举行，八路军副总司令彭德怀亲笔撰写并手书了《左权同志碑铭》。
【三】一封写于牺牲前三天的家书
左权牺牲了，但有一样东西留了下来——他在生命最后三天写给妻子的那封家书。
1942年5月22日，麻田八路军总部紧急召开战情会议，会议开到深夜。
会后左权没有休息，坐在油灯下给妻子写信。
左权是中国共产党在抗日战场上牺牲的最高级别将领，从1939年4月新婚至1942年5月壮烈殉国，在21个月中他一共向妻子刘志兰写了十余封家书。
在这封最后的信里，他惦记的不是下一场战斗怎么打，而是远在延安的妻子和还不满两岁的女儿太北。
左太北说，"长久以来，我对父亲的印象是模糊的。"
捧读这些家书，左太北心中父亲的形象渐显清晰，并感受到了父亲对她们母女的浓厚亲情。
信写完了，三天后炮声响起。这封家书是左权牺牲前几天写给妻子的最后一封信。
最终八路军总部成功突围，日军"C号作战计划"落空。换来这个结果的代价，是左权用生命守住了那条最后的防线。
左权与刘志兰的爱情结晶左太北出生于1940年5月，正好百团大战在同年8月打响，左权是这场重要战役的主要策划人，女儿出生时也是其工作最忙的时候。
一家三口唯一的合影，摄于1940年8月，此后便再未相聚。
【四】谁来接班——这道题，难倒了整个前方总部
左权牺牲之后，前方总部的参谋工作陷入困境。
参谋长这个职位，在外人看来似乎不如军事主官显眼，但实则是整个指挥体系的枢纽。
决策要有人分析研判，部署要有人统筹协调，情报要有人汇聚梳理，日常军务要有人逐一推进。
能够接替左权的人，不仅资历、职务不能低，而且还要有出众的军事指挥才能，能够辅助彭总指挥全军对日作战。
问题是，这样的人，在当时的八路军里，并不容易找。
最开始，党中央和伟人是想让彭德怀兼任，但被拒绝了。
彭总在给中央的回电中表示："能力固不胜任，精力亦难持久。"
意思是说自己能力有限，做不了参谋工作，而且已经身兼数职（副总指挥、北方局书记），实在是精力有限。
彭德怀既不能兼，中央便让他推荐人选。
经过一番思量，彭德怀向中央列出了三个候选人的名单：叶剑英、林彪和滕代远。
名单里的前两人，被中央先后否掉。
先说叶剑英。
早在1935年3月，叶剑英就曾到彭总的红三军团当过参谋长，两人之间的合作很愉快，以在中央拒绝第一个人选后，彭总便提出由叶剑英到总部接替左权负责参谋工作。
但这个提议仍被中央拒绝，理由很直接：当时叶剑英是军委和八路军的参谋长，负责给党中央和伟人出谋划策，到前线的八路军总部担任参谋长，相当于降职，而且也不能发挥出他的全部能力。
叶剑英除了担任八路军参谋长一职外，还兼中央军委参谋长，如果让他再担任前方总指挥部参谋长的话，叶剑英身上的担子就太重了。
再看林彪。
当时林彪正在跟周恩来在重庆进行谈判，如果此时让他回来担任前方总指挥部参谋长一职，那么就需要重新找人来接替林彪的职务，这样是有些麻烦的。
两人相继被否，摆在彭德怀面前的，只剩下名单上的最后一个人——滕代远。
而这个滕代远，偏偏就在延安，在伟人的身边担任军委参谋长，几乎每天都与延安核心机构保持紧密联系。
彭德怀的这份报告送上去之后，延安那边对此心里清楚：这一次，彭德怀等于是要从伟人身边，直接把人调走……
而当这份电报摆到案头，中央究竟如何权衡，最终又做出了怎样的决定——这个答案，才是理解整段历史的关键所在。
