威廉王子或许贵为王位继承人，但王室家族中有一位资深成员却毫不客气地敢让他认清自己的位置。尽管威尔士亲王（44岁）的地位几乎高于所有人，但他却经常被表姐扎拉·廷德尔毫不留情地拉回现实。
威廉和扎拉出生仅相差13个月，两人在公众视线之外度过了极为亲密的童年。这对王室表亲在巴尔莫勒尔堡共度夏日、在桑德灵厄姆庄园共庆圣诞、在成年人们忙碌时一起度过自娱自乐的阴雨午后，这些时光让他们结下了深厚情谊。
乔布森指出，扎拉在让未来君主保持脚踏实地时“没有任何私心”。
“她在威廉成为头条新闻之前就认识他了，”这位专家说，并补充道扎拉在1997年威廉母亲去世后的那段悲痛时期扮演了独特角色，“她目睹了一个与自己一起长大的男孩在一周之内变成了公众财产。如今在世的人中很少有人能这样说。”
并非只有威廉享受过扎拉接地气的“待遇”。乔布森指出，当凯瑟琳嫁入王室时，扎拉也同样以平实真诚的态度接纳了她。他称扎拉“对凯瑟琳也是如此，凯瑟琳从王室圈子之外嫁进来，发现等待她的是一位终其一生都不为王室光环所动的女性。”
多年来，两人之间深厚的感情也引发了不少王室趣事。威廉王子此前曾坦承，在巴尔莫勒尔堡时，他曾因扎拉、一辆卡丁车和非常生气的伊丽莎白二世女王而犯下童年错误。
在《我们的女王九十岁》纪录片中，威廉回忆道：“我们当时在追扎拉，她开着卡丁车，我和彼得·菲利普斯设法把扎拉逼到了一根灯柱上。结果灯柱倒了下来，差点砸到她！”
“我记得祖母是第一个从巴尔莫勒尔堡冲出来的人，她穿着苏格兰短裙跑过草坪……她冲过来把我们狠狠骂了一顿。”
如今，两人依然亲密无间，经常在皇家赛马会等重大活动中开怀大笑、互相拥抱、分享笑话。威廉王子对扎拉极为信任，甚至选择她担任乔治王子的教母——她是唯一一位获此殊荣的王室成员，担任威廉子女的教母。
王室专家英格丽德·苏厄德此前告诉杂志，扎拉扮演着“威廉从未拥有过的姐妹”的角色，因为她没有官方王室头衔，所以能提供独特的视角。她的母亲安妮公主有意拒绝为子女授予殿下头衔，以便让他们有机会在正式王室职责之外过上正常生活。
“她两全其美，”苏厄德说。“她了解王室生活是什么样的，但她可以按照自己的选择生活，不必面对更高级别王室成员所承受的压力。”
