每个赛季的中超球队都有一支黑马，去年是河南队，一路过关斩将，进入到足协杯决赛。今年上半程是重庆铜梁龙，稳居第二，但是后劲不足，近5轮不胜之后，被青岛西海岸取代。8月9日19:00，中超第22轮，河南队主场迎战青岛西海岸，两队当下的目标不同，前者是要尽快拿到保级分数，后者已经到了第二，有望创造队史最佳成绩。
河南队上一场经历了苦战，1-1战平大连英博，拉莫斯本赛季3次面对李国旭，均没有拿下比赛，更加雪上加霜的是，王上源累计4张黄牌，将会在对阵西海岸的比赛中停赛。王上源是河南队的中场节拍器，无论是拦截、抢断，还是向前出球，和纳萨里奥配合，都是不可或缺的。他缺阵，河南队只能启用阿卜杜肉苏力了，本赛季他的状态较为一般。
中国足协发布了最新一期的裁判评议，河南队申诉了对阵大连英博的比赛的两个疑似点球。第一球，马拉尼昂禁区内摔倒，毛伟杰在身后有一个推人动作，评议组认为，这次禁区内对抗，不构成犯规，是马拉尼昂控球前进时减速，导致了双方的接触。第二球，裁判评议组认为，钟义浩倒地有夸大接触程度的成分，裁判没有吹罚点球争取，var未介入正确。
河南队这两个禁区内倒地，的确是防守球员手上有动作，但是都在合理范围之内，力度不足以让进攻球员摔倒。上个赛季，河南队一共获得了12粒点球，今年阿奇姆彭离开之后，造点能力下降了，河南队要减少“找点球”，这一招不灵了。以河南队的进攻配置，完全不需要这种进球方式，古斯塔沃状态火热，纳萨里奥中场组织，马拉尼昂足够积极。
外援马拉尼昂5场比赛送出2次助攻，他的意识、配合和传球能力很强，只可惜射门太差，足协杯点球大战直接踢飞，比赛中更多的选择传球或者造犯规，对于自己的射门没有信心。马拉尼昂初来乍到，对于中超还不够了解，中超后卫不怕配合型外援，对于喜欢自己单打独斗、射门的外援比较忌惮。对阵西海岸的比赛，对于河南队是一个考验。
郑智的执教成绩令人意外，甚至同期要比邵佳一带队排名更高，据《青岛日报》记者孙飞透露，青岛西海岸赛季目标明确，不排斥争夺2027-28赛季的亚冠名额。西海岸本赛季战术体系稳定，只输了4场球，三叉戟的冲击力十足，若能够拿到第二，获得亚冠二级联赛资格，对于球队的发展有帮助，球员时代拿过亚冠冠军，郑智作为主教练，同样剑指亚冠名额。
