1948年6月，山西晋中，徐向前站在作战地图前，面对兵力占优、据守城市的阎锡山部，没有急着硬碰硬，而是把目光放在了交通线和粮道上。晋中战役由此展开，华北第一兵团以相对有限的兵力调动敌军，连续割裂其防线，最终歼灭十万余人。
这场胜利很能说明徐向前的指挥特点：不追求一时声势，而是先让对手失去机动能力。晋中平原看似开阔，村镇、河流和道路却构成了天然棋盘。解放军利用地方部队配合主力，逐步压缩阎军活动范围，山西战场的主动权也随之改变。
同一时期，华东战场的粟裕正在面对另一种考验。1948年6月至7月的豫东战役，是一次大兵团连续作战。粟裕、陈毅指挥部队先攻克开封，又在睢杞地区围歼区寿年兵团，随后抗击援军，歼敌约九万人。豫东之战未必是十场战役中数字最高的一场，却让国民党军在中原的部署受到严重冲击。
济南战役则把攻坚战摆到了突出位置。1948年9月，华东野战军对济南发起进攻，许世友负责前线指挥，粟裕、陈毅统筹全局。经过八昼夜激战，济南城被攻克，守军十万余人被歼，王耀武被俘。解放军由此积累了攻打大城市的重要经验。
真正改变全国战局的，是东北战场的辽沈战役。1948年9月至11月，林彪、罗荣桓指挥东北野战军，先取锦州，切断关内外联系，继而在辽西围歼廖耀湘兵团，长春、沈阳相继解放。此役歼灭国民党军四十七万余人，东北野战军获得了进入关内作战的战略条件。
淮海战役的指挥方式很有代表性。1948年11月6日，华东野战军发动攻势，中原野战军随后投入主战场。刘伯承、陈毅、邓小平、粟裕等共同组织作战，粟裕在前线指挥和兵力运用上发挥了关键作用。经过两个多月鏖战，国民党军五十五万余人被歼，徐州集团基本覆灭。
淮海战场上，后勤同样决定胜负。解放区群众以小车、担架和肩挑背扛运送粮弹，形成规模巨大的支前队伍。前线每推进一步，都离不开地方组织和民众承担的运输、救护任务。单看将领名单，容易忽略这场战役背后的组织能力。
平津战役紧接着展开。1948年11月底，东北野战军大批部队入关，林彪、罗荣桓与聂荣臻等协同指挥，先封闭北平、天津、塘沽之间的通道，再集中兵力攻取天津。天津解放后，傅作义部处境急转直下，北平守军最终接受和平改编。战役共歼灭和改编国民党军五十余万人。
太原战役的特点是时间长、攻坚难。自1948年10月开始，解放军围绕太原外围阵地反复争夺，守军凭借城防工事顽强抵抗。徐向前因病离开前线后，后期由彭德怀等统一组织攻城作战。1949年4月太原解放，守军十余万人被歼，阎锡山集团在山西的统治彻底结束。
1949年4月20日，渡江战役从东起江阴、西至湖口的广大江面同时展开。第二、第三野战军分别由刘伯承、陈毅、粟裕等指挥，突破长江防线后迅速向南京、镇江、杭州方向推进。长江天险没有成为国民党军重新组织防御的屏障，战役期间歼灭和俘虏敌军三十余万人，国民党政权的统治中心被直接撼动。
上海战役更考验指挥者的克制。1949年5月，陈毅、粟裕指挥部队进攻这座人口密集、工商业集中的城市。为了减少城市设施损失，解放军尽量采取穿插、分割和近战手段，经过二十多天战斗，上海于6月2日完全解放，守军约十五万人被歼或俘虏。
十场战役中，西南战役结束得最晚。1949年11月，刘伯承、邓小平主持第二野战军向西南展开进军，贺龙率第十八兵团等部协同作战。解放军先取重庆，再向成都方向推进，利用快速穿插分割敌军，迫使大批部队起义、投降或被歼。到12月27日，西南战役基本结束，国民党军在西南的主要军事力量瓦解。
这些战役的歼敌数字并非完全按照同一口径统计，有的计算俘虏，有的还包括起义和改编部队，因此不同史料会出现差异。但从战场范围、战略影响和指挥特点看，徐向前、粟裕、陈毅、林彪、罗荣桓、刘伯承、邓小平、彭德怀等将领，确实在这组决定性战役中留下了清晰的指挥印记。
