我家乡有个习俗，但凡家中老人过寿摆酒，女儿女婿负责的事情之一，就是要献上一副大额头、白胡子老寿星的挂联，两边写着“福如东海长流水，寿比南山不老松”，或者是就是“福如东海，寿比南山”。
这两句可以算是流传最广的祝寿祝福，几乎人人耳熟能详，给长辈祝寿也是脱口就来。
东海好理解，就是大陆东部浩瀚无垠的海洋。可那座象征着长寿永恒的“南山”，是哪座山呢？对此民间流传着好几种说法。
若论典籍正统、文字本源，“寿比南山”的南山，最早指的是陕西终南山。
寿比南山这个成语可以追溯中国最早的诗歌总集《诗经》，其中《小雅·天保》这首诗中有：“如月之恒，如日之升。如南山之寿，不骞不崩。如松柏之茂，无不尔或承“的句子。
“恒”在这里通“縆”，是月亮盈满那个过程，和下面阳刚刚升起搭配，来比喻国运蒸蒸日上，寓意前途光明。后面是祝福君主安康，像南山一样永固长存、松柏一样永不衰败。
这是西周臣子献给周宣王的颂歌，用以祝愿国运绵长、君主安康，也是“寿比南山”四字祝语的原始出处。
“雅”是周王城的正乐，创作地点就在西周当时的都城丰镐一带，也就是今天的西安。在西安以南是哪座山最为出名，那当然非横亘在关中盆地南缘、秦岭中段的终南山莫属。
此后千年，汉唐皆定都长安，文人墨客笔下的南山，几乎清一色指向京城南面的终南山。
例如孟浩然说“北阙休上书，南山归敝庐”，李白说“出门见南山，引领意无限”，韦应物“唯有茂陵多病客，每来高处望南山”，王维的“君言不得意，归卧南山陲”……文化一脉相承。
南宋大儒朱熹给《诗经》作注时也直接写道：南山，终南山也。清初地理学家顾祖禹也确认了这一点。
所以从文献源头上看“寿比南山”的南山就是终南山，没什么可含糊的。加上终南山古称太乙山、周南山，自古便是道家修行修仙的圣地，与长生无疆也完美契合。
不过因为这个成语祝福寓意太过美好，随着时代更迭、民俗流转，全国不少名山也都往长寿这个标签上靠，因此衍生出了不少长寿名山。
其中南岳衡山最为代表，甚至慢慢取代终南山，成为民间认知里的“正宗南山”。
在古代天文里南岳对应星宿中的轸星。王勃滕王阁序就在就说豫章此地“星分翼轸，地接衡庐”，就是靠着衡山。
轸星司衡主寿，也就是管寿命的。《天象赋》中“长沙明而献寿”，衡山古属长沙郡，因此衡山很早就和“寿”字绑在了一起，也一直有着寿文化。不少文人墨客都登临衡山感受此地风物、祈福求寿。
公元1105年宋徽宗赵佶游历南岳，在金简峰下挥毫写下“寿岳”两个大字，石刻至今犹存。
六百年后清康熙皇帝亲撰《重修南岳庙碑记》，再度御封衡山为“主寿之山”，坐视了衡山寿岳之名。衡山慢慢成为民间祝寿文化中最主流的南山代表，“世称为寿比南山者，即此岳也”。
当然除了终南山和衡山，国内还有好几座山争着当“寿比南山”的南山。这其实一点也不矛盾冲突，这是地方文化传承与民俗发展的结果，本质都是对福寿安康、岁岁长宁的美好向往。
至于南山到底指哪座山，其实我认为不必较真儿，毕竟每个人从小接受的文化教育完全不同，自然有自己的观点和看法。
古人用南山喻长寿，看中的是山亘古屹立、风雨不改、稳固长青的特质，借山的永恒祝愿人的福寿绵长，这和哪座山的关系并不大。
很多人对终南山、衡山并不熟悉，但他心里一定有一座属于自己熟悉的青山。陶渊明归隐故乡之后写下”采菊东篱下，悠然见南山“中的南山，肯定就不是终南山、衡山，只是他故乡的山。
就好像歌曲《我的祖国》中歌词“一条大河波浪宽”，最初不少人觉得没有“万里长江（黄河）波浪宽”来的有气势。但是词作家乔羽看来换做长江黄河气势虽然大，但没有住在沿岸的百姓却很难产生共鸣。
一条大河就完全不一样了，每个人的故乡、家乡、心里都有属于自己的河，每个人听到都能想起自己故乡的那条河，这就是我的故乡，这就我的祖国。
南山也是如此，南山是哪座山不重要，重要的是这句祝福里的那份心意——愿你的日子像山一样稳当，愿你的福气像山一样绵长。
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