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公元23年，一场血战结束后，起义军砍下了新朝皇帝王莽的头颅。
这颗头颅没有被草草埋掉，反而成了皇室的珍藏品，一代传一代，整整272年才在火灾中化为灰烬。
一位失败皇帝的头颅有啥特别，凭什么值得后世君王如此珍藏？
外戚家的野心，一步步爬上皇位
西汉末年，整个朝廷都被王氏家族把持着。王莽的姑母王政君当上了太后，王家人个个封侯拜相，权势滔天。
王莽从小就不一样，别的贵族子弟天天花天酒地，他偏偏装出一副勤俭持家的样子。
对待母亲和寡嫂格外孝顺，照顾哥哥留下的儿子，比亲儿子还上心。
这套功夫做得滴水不漏。朝中大臣见了都竖大拇指，说王家出了个贤人。普通百姓听了，都夸他是道德模范。
王莽的名声越来越响，王政君这个当太后的姑母更是把他当成“心头肉”。
公元前8年，王莽38岁那年，太后一句话就让他坐上了大司马的位置。
这个官职掌管全国军政大权，相当于今天的“国防部长加总理”。
王莽拿到权力以后，表面上还是那副谦谦君子的架势，背地里却开始一个一个清除异己。
凡是不听话的，他都想办法赶出朝廷，要么贬官，要么直接弄死。
汉平帝在位那几年，整个国家实际上都是王莽说了算。小皇帝就是个摆设，朝廷的奏折都得先过王莽这一关。
公元6年，汉平帝突然暴毙，王莽不慌不忙，立了个两岁的娃娃当皇帝，自己当摄政王，把皇帝的权力彻底架空。
公元8年腊月，王莽觉得时机成熟了，干脆撕破脸皮。
他逼着太后王政君交出传国玉玺，说是上天降下符命，让他接替汉朝当皇帝。
王政君气得把玉玺往地上一摔，磕掉了一个角。
王莽捡起来，宣布自己是天命所归，建立了"新朝"，当了新皇帝。
超前的改革梦想，为何泡汤
王莽坐上龙椅以后，脑子里全是改革的想法。
他颁布了一道又一道命令，想把整个国家从头到脚改造一遍。这些政策听起来很先进，像是从几千年后穿越回来的。
第一招是“废除奴隶制”。
王莽下令，所有奴隶都变成平民，不许买卖人口。这在当时可是惊天动地的大事，奴隶制存在了上千年，突然说不搞就不搞了。
贵族地主全急眼了，他们家里成百上千的奴隶，这不是要他们的命吗？
第二招是“土地国有化”。
王莽宣布天下所有土地都是国家的，改名叫"王田"，不准私人买卖。
一家男丁不到八个的，占地不能超过九百亩。多出来的必须分给亲戚邻居。
这招更狠，直接动了地主阶级的根本利益。那些拥有万亩良田的大户人家，眼看着祖宗留下的产业要被收走，能不拼命吗？
王莽还搞了“盐铁酒专营”，把这些赚钱的买卖全收归国有。
又推出了“五均赊贷制度”，国家控制物价，给穷人贷款。
听上去挺好，实际操作起来全是问题。那些官员根本不懂怎么经营，贪污腐败倒是一套一套的。物价没控制住，国库反而空了。
“货币改革”更是一团糟。
王莽前前后后发行了好几种新钱币，黄金叫"一斤"，铜钱有大有小，名字稀奇古怪。
老百姓拿着新钱买不了东西，商人不认这些乱七八糟的货币。市场彻底混乱，通货膨胀严重，物价飞涨。
这些改革听着都很理想化，问题是完全不考虑实际情况。
王莽的政策一条接一条发下去，底下的官员根本执行不了。地方上的豪强势力太大，他们阳奉阴违，表面答应，背地里该干嘛干嘛。
普通老百姓反而成了受害者，税收越来越重，日子越过越苦。
短短十几年间，天下大乱。黄河决堤，蝗灾肆虐，饥荒连年。饿死的人不计其数，到处都是流民。
赤眉军、绿林军等起义队伍纷纷揭竿而起，举着旗号要推翻新朝。王莽的梦想彻底变成了“噩梦”。
一颗头颅被藏272年
公元23年10月，起义军攻破长安城。
王莽躲在未央宫，手里还抱着那些测天象的仪器，乱军冲上来，商人杜吴一刀砍下了他的脑袋。
这颗脑袋被起义军拿着到处展示，老百姓恨透了王莽，纷纷上前踩踏唾骂。
混战之中，东汉开国皇帝刘秀的军队拿到了王莽的头颅，装进特制的匣子里，运回洛阳收藏起来。
这一藏就是几百年。从刘秀开始，东汉的皇帝把这颗头颅当成宝贝一样保管。
每当新皇帝登基，都要打开匣子看一看这颗已经干瘪发黑的脑袋。这不仅仅是展示战利品那么简单。
对于刘秀来说，王莽的头颅证明了他推翻篡位者、恢复汉室的正统性。
汉朝虽然中断了十几年，他接续了汉朝的国运，是名正言顺的继承人。
这颗头颅就是最有力的证据，向天下人宣告：看，篡位的下场就是这样！
后世的皇帝们也都明白这个道理。三国时期，虽然天下分裂，各方势力你争我夺，这颗头颅依然被妥善保管。
曹魏取代东汉，他们继续收藏王莽的头颅。到了西晋统一天下，头颅又转到了司马家族手里。
每个朝代都把这东西当成警示教材。
大臣们上奏劝谏时，常常提到王莽的例子：外戚不能太嚣张，改革不能脱离实际，君臣关系要摆正！
公元295年，西晋的武库失火，大火烧了好几天。
等火灭了，人们在废墟里翻找，王莽那颗保存了272年的头颅已经化成了灰烬。这件离奇的收藏品终于在火焰中结束了它的传奇历程。
游标卡尺和废奴制，这皇帝是穿越者？
王莽搞出来的那些政策和发明，让后世的人看得目瞪口呆。
很多网友开玩笑说，这人肯定是从21世纪穿越回去的，不然怎么能想出这么超前的东西？
先说那个“废除奴隶制”的政策。奴隶制在中国存在了几千年，一直到清朝还有奴仆买卖。
王莽在公元9年就宣布废除奴隶买卖，这比美国林肯解放黑奴早了一千八百多年，比英国废除奴隶制早了一千七百年。
这种理念在当时简直是天方夜谭，难怪推行不下去。
“土地国有化”的想法也很现代。
王莽说土地是国家的，私人不能随便买卖，多的要分给少的。这套理论跟后来很多国家的土地改革政策有点像。
问题是当时的社会根本不具备这个条件，豪强地主势力太大，国家机器又不够强，想推行这种政策简直不可能。
“五均赊贷制度”更离谱。政府控制物价，平抑市场，给老百姓提供低息贷款。
这不就是现代的宏观调控和政策性银行吗？两千年前的人能想到这些，确实让人觉得不可思议。
最让人吃惊的是“游标卡尺”。
1992年，考古学家在王莽时期的墓葬里挖出来一把青铜卡尺。
这东西跟现代的游标卡尺几乎一模一样，有固定尺和活动尺，可以精确测量物体的长度、厚度。
西方国家发明游标卡尺是在1631年，比王莽晚了一千六百多年。
这把卡尺做工精细，刻度清晰，证明当时就已经可以批量生产了。
王莽的新朝只存在了短短15年，这项发明却流传下来，后来在各个朝代的工匠中继续使用。
王莽还搞了很多其他稀奇古怪的发明。
他下令研究飞行器，想让人能飞上天。组织人力改造黄河水道，设计了复杂的水利工程图纸。改革度量衡制度，统一全国的尺寸标准。
这些项目有的成功了，有的失败了，但都显示出他脑子里装的东西跟常人不一样。
真正的问题在于，王莽有想法没办法。
他看到了问题，提出了解决方案，却没有能力去实施。改革需要强大的执行力，需要自下而上的支持，需要循序渐进的过程。
王莽全都不管，一股脑把政策推下去，结果是好心办了坏事，把整个国家搞得民不聊生。
王莽的头颅被收藏272年，不是因为他有多伟大，而是他的失败太有教训意义了。
这颗头颅提醒着每一个掌权者：空有理想不行，脱离实际更不行，篡权窃国的结果只有身死族灭！
超前的想法固然可贵，能不能落地才是关键。历史就是这么残酷，成功了青史留名，失败了遗臭万年！
信息来源
1. 《汉书·王莽传》，班固著
2. 《资治通鉴》，司马光编著
3. 《后汉书·光武帝纪》，范晔著
4. 《晋书·五行志》，唐朝房玄龄等编撰
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