晋悼公中兴霸业，晋国复振，压得楚国北进无望。然而旷日持久的争霸之战，已让晋楚两国皆精疲力竭，民生凋敝。

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此时，宋国大夫向戌，见天下苦战久矣，便萌生了弭兵之念。他与晋国正卿赵武（赵文子）及楚国令尹屈建皆有私交，遂决意奔走其间，调停干戈。

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他先至晋国，对赵武说：“晋君方兴，当以休养生息为本。楚亦疲惫，若能劝和，不费一兵一卒而安天下，岂不美哉？”赵武深以为然，即刻转奏晋悼公。悼公沉吟半晌，认为此时若能以和平笼络诸侯人心，稳固霸权，确为上策，便欣然应允。

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向戌再往楚国，晓以利害。屈建虽心有不甘，但也深知楚军战力大不如前，再战难占上风，便也点头同意。

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消息传开，诸侯响应。公元前546年，晋、楚、鲁、宋、卫、郑、曹、邾等十四国代表齐聚宋国蒙门之外，共订会盟。

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歃血为盟之日，楚国暗藏心机，士兵皆身着铠甲。屈建当众发难，朗声道：“晋楚同为霸主，当共主盟事，不可一家独大！”

赵武明白，这是楚国在试探锋芒。他侧目看向晋悼公，见君上微微颔首，便从容表态：“晋国愿为天下安宁，退让一步。”

最终，晋楚并列主盟，共分霸权。晋国主北方，楚国主南方，诸侯皆向两家纳贡。

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此即史称“向戌弭兵”之盟。它虽换来了短暂的和平，却也埋下了楚国觊觎霸权、终将再起祸端的隐患。晋悼公的霸业，正面临着和平表象下的巨大挑战。