在中国历史上，曾经有过一个“超级省份”，它有多强呢？
说出来你可能不信，这个省的赋税占了全国三分之一，科举考中的人才占了全国将近一半。
用今天的话说，就是“钱袋子”和“脑瓜子”都让它包圆了。
这么一个富可敌国、人才济济的巨无霸省份，让当朝统治者坐立难安，最终被强行拆分成了两个省。
它就是江南省。
江南大家很熟悉，是诗词歌赋中常出现的名词。可是江南作为具体的行政区域的历史并不是很悠久。
这还得追溯到从明初，1368年，朱元璋在应天府（今天的南京）登基称帝，建立了大明王朝。
这位草根出身的皇帝，对自己发家的地方感情特别深，于是他把今天的江苏、安徽、上海这一大片区域，划出来直接归中央管理，取名“南直隶”。
什么叫“直隶”？就是“直接隶属中央”的意思。作为大明朝的“首都直辖区”，地位比普通省份高出整整一个级别。你可以想象成今天的直辖市，但面积要大得多得多。
南京就是这片区域的心脏，既是首都也是最高行政中心。即便是朱棣迁都北京之后，整个南直隶仍是大明王朝的“后院”和“钱袋子”。
这种格局一直持续到明朝灭亡。1645年清军攻占南京，推翻了南明政权。为了宣示自己的统治权，清军做的第一件事，就是把“南直隶”改名为“江南省”。就这样江南省正式登上历史舞台。
巅峰时期的江南省为何被称为“天下第一省”，这里我简单介绍它的实力。
江南省的范围大致相当于今天的江苏省、上海市、安徽省，还捎带脚包括了江西婺源县、湖北英山县、浙江嵊泗列岛等地。
地盘跨淮北、淮南、江南三大地理板块，从苏北平原到皖南山区，从黄淮海平原到长江三角洲，可谓包罗万象。
这一块区域是当时物产极为丰富，长江横穿东西，京杭大运河贯穿南北，气候宜人，四季分明，既是商业宝地，也是农业重地，因此农业、手工业都很发达。
粮食、丝绸、茶叶等物又通过发达的漕运、水运运往全国，甚至海外，经济能不发达吗？
清初江南一省的赋税占了全国的三分之一！这是什么概念？朝廷每花三块钱，就有一块钱是从江南省收上来的。说它是“朝廷的钱袋子”，一点也不夸张。
江南自古称佳丽，这里文风鼎盛，书院成林，孕育了不少文化人才。
明清两代江南地区的科举成绩简直逆天。科考上榜人数常年占全国将近一半。“天下英才，半数尽出江南”，这话一点都不虚。
你可以想象，当年的科举放榜日，江南籍的考生名字密密麻麻排在一起，那场面得多壮观。考科举就是为了做官。
朝廷有人好做官，这些乡党在在朝中形成了一股不小的政治势力，朝堂上、科举中、军队里，到处都是江南籍的官员和精英。然后又回馈乡梓，如此让江南硬实力软实力都是巨无霸的存在。
当时没有任何一个省份能与之抗衡，地位甚至远超当时的直隶（今天的北京、天津一带），是真正的“天下第一省”。
这放到任何一个王朝眼里，都是又爱又怕。
何况清朝以小族临大国，对汉人聚居的核心区域，尤其是明朝的“龙兴之地”，更是心存忌惮。
江南一个省贡献全国三分之一的税收，万一江南省的省级大员有点什么想法，或者地方出了什么动乱，整个国家的财政体系都会瞬间崩塌。
毕竟江南省地域辽阔、人口稠密、经济事务极端繁重。朝廷设在江宁府的省级机关，想要有效管理整个版图，根本力不从心。
因此清廷必须通过分省，把财权从省级大员手中切割出去，把收税的权力重新抓到自己手里，因此拆分江南省分而治之便提上了日程。
既是管理策略，更是安全底线，两个省总比一个省好控制，对吧？
当然，一个存在这么久的省份说拆就拆？也没那么简单。整个江南省的分治过程，前后跨越了几十年，历经顺治、康熙、乾隆三朝才算彻底完成。
顺治十八年，顺治先把江南省的管理班子一分为二：设江南右布政使司，驻苏州；江南左布政使司，驻江宁（南京）。
从此以后江南省虽然名义上还存在，但实际运转已经出现了“一省两中心”的格局。这就像一家公司设了两个CEO，拆分只是时间问题了。
1667年康熙帝正式撤销江南省建制。江南右布政使司改为江苏布政使司，取“江宁”和“苏州”两府的首字命名；江南左布政使司改为安徽布政使司，取“安庆”和“徽州”两府的首字命名。
江苏、安徽这两个名字就是从这一刻正式登上了历史舞台。
两省行政人员的重新调配、税收划界、科举名额再分配，这些收尾工作一直持续到乾隆年间才算真正尘埃落定。
尤其是安徽，从康熙拆分后两省后，安徽布政使司还长期留在江宁（南京），远程管理安徽的事务。
这种情况直到乾隆二十五年才下令将安徽布政使司迁回安庆，至此江苏和安徽才算真正“分家”成功。
也难怪如今网上都说南京是安徽的省会，有徽京的说法。
拆分后的行政安排决定了资源分配的起点。江苏的核心城市苏州、江宁（南京）、扬州，在明清时期就已经是全国一等一的经济中心。
江苏还沿江靠海，鸦片战争以后，沿江通商、开埠，上海崛起，江苏近水楼台先得月，快速的崛起。改革开放后，外资涌入，乡镇企业蓬勃发展，让江苏稳坐全国经济大省的交椅，简直富得流油。
相比之下拆分后的安徽，省会设在安庆，虽然也有历史底蕴，但与江苏的沿江沿海优势相比，工业基础相对薄弱，差距从一开始就种下了，发展并没有江苏好。
但安徽也没有认输，这些年发展势头迅猛，正在用自己的方式，走出一条追赶之路，虽然比起江苏还有很大不足，但作为一个内陆腹地省份，它已经算不错了。
江苏和安徽，一个是“富哥哥”，一个是“追梦弟”，骨子里流都同一个江南省的血液，如今两地的合作越来越紧密，仍在共同续写曾经的辉煌。
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