高速铁路，简称高铁，其概念并不局限于轨道，更不是指列车；而是指设计标准等级高、可供列车安全高速行驶的铁路系统。虽然我国的高铁事业起步较晚，但可以说是后来居上：经历了技术模仿到正向设计，再到如今全面掌握自主知识产权三个阶段。经过多年的发展，我国的高铁事业，无论是技术还是铁路网规模，都处于世界前列。目前，我国铁路运营里程约16万公里，其中高铁运营里程超4.5万公里。
而想保障这些高铁线路顺利运行，除了要过硬的技术等支持之外，还需要一个重要的“硬件”设施——高铁车站（高铁站）。高铁站不仅是为旅客提供上下车、行李托运等服务；更是满足高速列车运行需求的重要设施之一，与一般火车站有所不同。目前，我国有名的高铁站包括西安北站、上海虹桥站、郑州东站、昆明南站、广州南站、南京南站、杭州东站等等。但这些高铁站基本上都是地面站为主，甚少地下站。虽然如此，但随着科技的发展与城市规划的需要，目前我国很多地方的高铁站已经由地面“转战”地下。
目前，已经建成、有名的地下高铁站有：深圳市接驳功能齐全交通枢纽、广深港高速铁路车站——福田站，京张高速铁路车站——八达岭长城站、天津市多功能为一体的综合交通枢纽站——京津城际铁路滨海站等等。除此之外，作为我国第二大经济大省——江苏省，正在建设省内首个地下高铁站——苏州东站。
据悉，江苏省从2010年7月，江苏第一条高铁——沪宁城际高铁正式开通到如今，江苏高铁里程已经突破2500公里，较十年前增长600%多，跃居全国前列，高速铁路面积密度达到237公里/万平方公里、居各省区之首。所以说，江苏省境内的高铁站也是多不胜数。其中，作为上海大都市圈和苏锡常都市圈的核心城市之一的苏州市，其建成使用的高铁站就有十多座。而苏州东站则是我国首个汇聚高铁、市域线、城际铁路、轨道线的地下高铁枢纽，也是江苏省首个地下高铁车站。
苏州东站位于苏州工业园区桑田科学岛核心区域（地铁2号线、地铁6号线桑田岛站附近），北侧为独墅湖大道，南侧为新庆东路，西侧为广贤街，东侧为桑田街，建筑面积约25万平方米。苏州东站车站主体为地上1层、地下3层（局部4层）。车站总规模按4台9线（原规划用3 台 5 线）设计，其中通苏嘉甬高铁场2台6线、城际场2台3线。建成后，车站将集通苏嘉甬高铁，苏淀沪、如通苏湖城际铁路，苏州轨道交通2号线、6号线，以及公交、出租车等多种交通方式于一体，预计日发送客流约18万人次。
据悉，苏州东站不仅是一座大型交通枢纽，同时也是苏州大型的综合开发项目：苏州东站基于“站、产、城、人+N”一体开发的新一代TOD理念开发设计，是集车站、研发办公、酒店、商业、居住、城市综合服务配套等于一体大型综合体，同时也会被将打造成为全国首个时速350公里地下高铁站上盖综合开发典范，实现高铁、城际、市域线、轨道四网融合。根据规划，苏州东站将与通苏嘉甬高铁开通同步启用。
注：TOD模式是指“以公共交通为导向的发展模式”，然后以公交站点为中心、以400～800米（5～10分钟步行路程）为半径建立中心广场或城市中心，其特点在于集工作、商业、文化、教育、居住等为一身的“混合用途”居民区或者商业区。
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