如果有人告诉你,你并不是一个纯粹的人类,在你的身体里可能还隐藏着一个,你从未谋面的人,你会相信吗?今天我们就来聊聊这个离奇的故事。

打开网易新闻 查看精彩图片

时间回到2002年,莉迪亚·费尔乔德(Lydia Fairchild)和她的男朋友杰米汤森(Jamie Townsend)分手了。

年仅26岁的她,独自抚养着和前男友所生的两个孩子,以及肚子里尚未出世的第三个孩子。

迫于经济压力,她向法庭提交了申请,要求强制让汤森支付孩子们的抚养费用。

打开网易新闻 查看精彩图片

而根据她所在州的法律,要法庭执行这样一份请求,首先需要证明,这两个孩子和他们之间的血缘关系。

这太简单了,她马上就带两个孩子到相关机构进行了DNA鉴定。

但鉴定结果让莉迪亚震惊了,汤森确实是两个孩子的父亲,而她却不是他们的母亲。

打开网易新闻 查看精彩图片

鉴定机构将这个异常的情况上报给了执法机关,而执法机关以怀疑莉迪亚参与了拐卖儿童和欺诈为由,对其展开了调查,并且带走了她的孩子。

这让莉迪亚陷入了巨大的恐慌之中。

她一边质疑着这份看起来极为荒诞的检测报告,一边疯狂寻找着,能够证明自己是两个孩子母亲的证据——怀孕时的照片、孩子的出生证明,甚至联系上了给她接生的医护人员出庭作证。

打开网易新闻 查看精彩图片

可一切都是徒劳的,DNA检测被认为是血缘关系检测的金标准,而检测结果现在就摆在那里,没有办法否认。

为了排除可能是人为失误导致的结果异常,法院又找了其他检测机构对DNA样品进行重检,但所有的结果都是一样的——莉迪亚和两个孩子并没有血缘关系。

打开网易新闻 查看精彩图片

可更离奇的是,虽然莉迪亚和两个孩子没有血缘关系,但莉迪亚的母亲,也就是孩子们的外婆,却和他们有着血缘关系。

这是怎么回事?法官也迷糊了。

为了弄清楚真相,法官决定暂时不定案,因为莉迪亚正怀着第三个孩子,这个孩子身上应该隐藏着某些答案。

于是,他派人守在产房前,孩子一出生就给他做亲子鉴定。

就在所有人都以为,一切都会随着第三个孩子出生而结束时,谁也没想到,事情却变得更加扑朔迷离起来。

因为,第三个孩子的检测结果和之前一样,也不是她“亲生”的。也就是说,莉迪亚在众目睽睽下生出的孩子,和她却没有任何血缘关系。

这太荒诞了。

打开网易新闻 查看精彩图片

看着已经崩溃的莉迪亚,负责这起案件的律师艾伦·廷德尔决定调查到底,找到这个问题的答案。

经过长时间的走访和调查,一起和莉迪亚遭遇非常相似的事件引起了他的注意。

打开网易新闻 查看精彩图片

时间回到1998年,52岁的凯伦·基冈(Karen Keegan)不幸患上了严重的肾衰竭,正躺在马萨诸塞州波士顿的一所医院中,等待肾脏移植。

这次手术的捐献者是她的三个儿子。

打开网易新闻 查看精彩图片

为了精确配型,以找到兼容性最好的肾脏,三个儿子都接受了DNA检测。

当检测结果出来的时候,所有人都被惊呆了,三个儿子中有两个,跟凯伦的DNA不匹配,也就是说,从生物学的角度来看,凯伦并不是他们的亲生母亲。

如果凯伦是一个男性的话,那这个结果可能还好让人接受一些,毕竟隔壁老王有时真的防不胜防。

打开网易新闻 查看精彩图片

可凯伦是一个女性,孕期的艰难经历让她非常确定,这两个儿子都是自己亲生的。

不过,虽然检测结果说凯伦不是他们的生母,但却和他们有着血缘关系,更具体的说,凯伦应该是他们的姨妈。

诡异的是,凯伦是家中的独女,根本就没有“姊妹”。

打开网易新闻 查看精彩图片

出于好奇,医生又采集了凯伦身体上其他地方的细胞样本,包括血液、头发,甚至是口腔上皮细胞

但结果都和最开始一样,无一例外。

就在这时,凯伦想到自己上段时间在这家医院做了一次甲状腺切除手术,也许这块被切下来的内部组织,能够对解开这个谜题起到一定的帮助。

打开网易新闻 查看精彩图片

很快,医生们找到了被切下的甲状腺,然后用甲状腺细胞进行比对,这回终于对上了。

廷德尔将凯伦的经历交给了法官,在对莉迪亚的DNA进一步检查之后,法庭也随即撤销了对她的指控,并承认她是两个孩子的母亲,事情得到了完美解决。

这官司是结束了,但问题也来了,这明明是自己冒着从鬼门关里走一遭的风险,十月怀胎生下的孩子,为什么就不是自己亲生的呢。

打开网易新闻 查看精彩图片

莉迪亚和凯伦的身上究竟隐藏着什么惊人的秘密呢?其实答案很简单,在她们的身体里还隐藏着另外一个人。

打开网易新闻 查看精彩图片

拿莉迪亚来说,在她的血液里,莉迪亚是一个人,但是在她的其他一些组织里,她却是另一个人。就好像是两个具有不同遗传信息的人,融合到了同一具身体里。

那这个隐藏在她们身体里的“人”是谁呢?其实就是她们尚未出世的双胞胎姐妹。

打开网易新闻 查看精彩图片

所以从某种角度来看,她们其实是她们自己的双胞胎姐妹,她们生下的其实是自己双胞胎姐妹的孩子。

这种“魔幻”的现象有一个专属的名称——嵌合体(Chimera),名称的灵感来源于希腊传说中的一种会喷火的怪兽奇美拉,也就是嵌合体的英文音译。

打开网易新闻 查看精彩图片

这种怪物的上半部分是狮子,身体的中间段长着一个羊头,尾巴则是毒蛇的样子。

当然,人类的嵌合体不会像奇美拉那样长出奇奇怪怪的东西。

但他们确实会有一些独特的特征,比如有的人皮肤会有明显的分界线,呈现两种截然不同的颜色,一位叫做泰勒·穆尔(Taylor Muhl)的模特,就是一个典型的例子。

打开网易新闻 查看精彩图片

还有的人拥有两种不同的眼睛颜色,甚至有的人会拥有两种不同的血型,和不同的毛发生长速度。

不过,拥有这些特征的也只是极小部分人,绝大多数嵌合体都跟莉迪亚和凯伦类似,仅从外表来看,没有任何特别的地方,如果不是机缘巧合,可能一辈子都不会发现。

那么关键的问题,为什么会发生这种嵌合体现象呢?

打开网易新闻 查看精彩图片

在双胞胎妊娠早期,两个胚胎贴合的非常紧密,这种环境下,某一个胚胎可能就会觉醒成“强盗”,去抢夺另一个胚胎的细胞。

在大多数情况下,强盗胚胎是很遵守江湖规矩的,都是点到为止。

但在极为罕见的情况下,也会出现一些不讲“武德”的强盗胚胎,它们的宗旨只有四个字——一个不留,不将对方的细胞全部吸收到自己的体内,誓不罢休。

打开网易新闻 查看精彩图片

于是就出现了一种,具有两种不同基因组的个体,就像莉迪亚和凯伦那样。

打开网易新闻 查看精彩图片

当然,嵌合体并不是只有先天形成这一个方式,像器官移植甚至是输血,也都有可能让一个人的身体中出现两种不同的DNA序列,成为嵌合体,而这样的嵌合体,可能会对法医们的判断,造成相当大的麻烦。

2004年,美国阿拉斯加州发生了一起刑事案件,根据现场遗留下的DNA信息,警方立即锁定了犯罪嫌疑人。

打开网易新闻 查看精彩图片

但很快他们就傻眼了,因为这名嫌疑人此时正在监狱中服刑,有充足的不在场证明。

而再次进行的血液检测结果都显示,案发现场遗留下的DNA信息就是这名犯人的。

打开网易新闻 查看精彩图片

这是怎么回事?难道他有分身的超能力?直到一位基因方面的专家提供了嵌合体的思路后,事情才终于水落石出。

原来,他曾在几年前接受了他弟弟的骨髓移植。

骨髓是填充骨骼中心空腔的软组织,它负责给身体持续提供健康的血细胞。

打开网易新闻 查看精彩图片

在移植了弟弟的骨髓之后,哥哥成了嵌合体,血液中不仅有自己的DNA也有弟弟的DNA,在案发现场发现的是他弟弟的,而不是他的。

可能很多人会认为,嵌合体这种魔幻的现象,离我们好像很遥远,现实中根本接触不到这样的人,那你可真错了,因为我们每个人其实都曾是嵌合体的一部分。

打开网易新闻 查看精彩图片

在女性怀孕期间,胎儿的一些遗传物质,会通过胎盘进入到母亲的身体里参与循环,并最终寄居在各个器官中,这个过程就是一种生物嵌合现象,被称为——微嵌合。

在大多数情况下,这些细胞会在婴儿出生后,被母亲的免疫系统驱逐,但有些细胞却能躲过免疫系统的筛查,在母亲体内持续存在并繁殖数十年。

打开网易新闻 查看精彩图片

2012 年,来自西雅图的弗雷德哈钦森癌症研究中心的一项研究显示,近三分之二的女性大脑中,会残留她们儿子的胎儿细胞,这些细胞能够持续存在几十年的时间。

不过,它们对母亲身体健康的影响是未知的,一些研究者认为,这些细胞的存在会持续破坏母亲的免疫系统,这也就是为什么,女性在生完孩子之后,容易得免疫系统相关的疾病。

但也有一些研究者认为,这些胎儿的细胞其实相当于一种干细胞,它们几乎可以分化成任何类型的细胞,比如血细胞、肝脏细胞甚至是脑细胞。

打开网易新闻 查看精彩图片

一旦它们进入到特定的组织区域,就会通过周围细胞释放出的化学信号,来确定自己的位置,然后像一个万能补丁一样,发育成这个区域需要的细胞类型,从而起到修复更新的作用。

这也就是为什么,有人会说生完孩子之后身体好像变好了,一些困扰多年的慢性病突然痊愈了,这应该就是大自然对母亲十月怀胎的艰辛付出,给予的最好馈赠吧。

打开网易新闻 查看精彩图片

现在,让我们来思考一个问题,如果你从来没做过器官移植、也没有隐藏的双胞胎兄弟或姐妹,并且也从没有怀孕过,那是不是意味着,你体内所有的细胞都是你自己的呢?

虽然很颠覆认知,但我还是要告诉你:不是,甚至你体内大部分细胞都不是你的。

打开网易新闻 查看精彩图片

更具体地说,你体内其实只有43%的细胞真正属于你,而剩下的57%,则属于细菌和真菌这样的微生物。

所以从这个角度来看,我们每个人其实都不是“纯粹”的人类。

这是在细胞层面上进行的比较。

如果是在基因层面,差距则更加惊人。

打开网易新闻 查看精彩图片

人类的基因组大约由2万个基因组成,而人体中微生物群的基因,大约在200万到2000万个之间。

不过,别看它们的占比超过了我们本身的细胞和基因,但要从质量上看的话,对人体还真没什么负担,因为它们只占人体总质量的2%左右。

在人体中,微生物充斥着每一个角落,几乎任何一个组织或部位都有微生物的存在,包括肺部、肾脏,甚至是大脑。

打开网易新闻 查看精彩图片

而这其中,肠道的微生物无论是种类还是数量都是最多的,有超过1000种菌群生活在这个黑暗少氧的环境中。

这里的微生物比较有意思,它们可以划分为三个类别。

打开网易新闻 查看精彩图片

如果我们将肠道看做是一个公司的话,那这里有努力工作,帮公司创造效益的“好员工”,也有净想着让公司倒闭,拿钱跑路的“坏员工”,同时也存在一些情况很好我工作,情况不对我撤退的“双面员工”。

“好员工”就是益生菌,它们可以帮助我们消化食物和激活免疫系统,抵御外来入侵。

“坏员工”则是致病菌,它们会产生对人体有害的物质,破坏肠道平衡,甚至是致癌。

打开网易新闻 查看精彩图片

“双面员工”叫做中性菌,平时对身体没有影响,可一旦数量超过了阈值,或跑到了身体其他地方,就会摇身一变成为致病菌。

不过,最好别想着将这些“坏员工”赶出去,因为有证据显示,一些疾病的出现,和我们的肠道中增加或缺少某些菌群有相当大的关系,比如糖尿病、帕金森、自闭症以及老年痴呆。

其实,肠道中的微生物,最神奇的地方在于,它们能够直接影响我们的情绪。

打开网易新闻 查看精彩图片

比如在2020年,北京中医药大学的研究团队,将抑郁症患者的肠道微生物群落移植到了小白鼠体内,小白鼠很快就出现了情绪低落、不合群等抑郁行为。

这主要是因为,肠道中的微生物群能够刺激神经递质和精神活化物的产生,比如人体中90%以上的血清素是在肠道中合成的,而这种物质在调节情绪方面有着重要作用。

打开网易新闻 查看精彩图片

另外,牛津大学的卡特琳娜·约翰逊博士,在2019年的一项研究中发现,体内微生物群落的多样性,对人类的行为也有很大的影响。

比如多样性丰富的人,会更加自信和善于社交。这点在小白鼠身上同样得到了验证。

现在,部分医院中已经开始使用肠道菌群移植技术,治疗那些因肠道菌群失衡导致一系列问题的病人,

不知道经过这种手段治疗,会不会直接让“社恐”变成“社牛”。

打开网易新闻 查看精彩图片

最后,我们看似是一个单独的个体,但在微生物的实际参与下,其实已经演变成了一个极度复杂的生命系统。

就像我在蚂蚁文明那期视频中提到的,单只蚂蚁是一个独立的个体,可一旦它们聚集在一起形成群落,就是一个“超级生物”,能量消耗会大幅度降低。

打开网易新闻 查看精彩图片

也就是说,在这个“超级生物中”,每一个成员消耗的能量要比孤立的个体更少,而使用能源的效率要比孤立的个体更高。

那么,人类和微生物共同构成的生命系统,是不是也是遵循着这种能量消耗规则呢?如果是,或许我们就应该重新思考一下,人类究竟是什么。