朱建华那时候在上海长大，家里条件一般，他是老五，从小个子高但瘦得像杆子，同学总笑他鹤立鸡群。他不爱动，性格安静，只爱玩玩乒乓。
十岁时，黄浦区少体校的胡鸿飞教练来学校挑人，一眼看上他的长腿和身形，觉得这孩子生来就该跳高。父母想想体校管饭，还能练身体，就点头了。胡鸿飞教得细致，注重助跑的节奏和爆发，朱建华慢慢上手，腿力越来越稳。
从1979年进市队开始，他成绩一路往上。十七岁那年，在东京亚洲锦标赛上跳出2.30米，破了亚洲纪录，日本人都惊了，黄种人居然在田径上这么猛。之后两年，他连续刷新亚洲青年纪录，报纸开始报道这个新秀。国家队很快收了他，大家都说这小子前途无量，能给中国田径争光。
1983年是他的高光年，先在北京全运预赛跳2.37米，破世界纪录，全场人都傻眼了。三个月后，上海决赛又加一厘米到2.38米。来年六月，在德国埃伯斯塔特赛上，他第三次破纪录，达到2.39米。这一年内三次世界纪录，国内炸锅了，媒体把他捧成王子，街头人人聊他。
那年代中国体育刚起步，奥运金牌屈指可数，大家把希望全压在他身上。洛杉矶奥运前，代表团评估他金牌稳拿，2.39米的纪录摆着，谁比得过。开幕后，许海峰首金开了好头，李宁体操连拿三金，全国热血沸腾，更盼朱建华封顶。
决赛那天，他从2.20米起步，顺风顺水过2.31米，还剩不少空间。升到2.33米时，场上有运动员晕倒，比赛暂停，现场欢呼声从别处传来，他节奏乱了。西德选手默根堡先过2.35米，他急了，三跳全失手，只剩铜牌。这可是中国田径奥运首枚奖牌，可大家预期是金，瞬间翻脸。
回国路上，队友头等舱，他经济舱。落地后，舆论像潮水涌来，有人砸他家玻璃，寄刀片和绳子，信里骂他民族罪人，要他吐出国家补品。母亲买菜被堵，邻居指指点点。他从偶像变靶子，那种落差谁受得了。
1985年东京赛，他带伤跳2.21米，勉强回应质疑。可膝盖伤反复，状态下滑。1986年亚运金牌拿了，但骂声没停。汉城奥运资格都没过，25岁他心灰意冷，退役了。短短几年，从巅峰到谷底，对比太扎心。
退役后，他收拾行囊去美国，加州大学洛杉矶分校读体育管理。学费自己扛，白天上课，晚上洗盘子，每小时5美元，熬两年毕业。那段日子苦，但让他静下来想想人生。回国后，开体育用品店，还办跳高班，教小孩技巧，传点经验。
1991年结婚，娶了个普通姑娘，生两个女儿。女儿大了，爱网球不跳高，去美国上学，老婆陪着。他留国内管生意，收入够稳，养家没问题。偶尔飞过去聚聚，日子过得踏实。
如今62岁了，他还在上海松江大学城跳高基地，戴眼镜穿短袖，一遍遍给青少年示范背越式。身材有点发福，两鬓白了，但眼神还亮。生意不张扬，就够一家人衣食无忧。
他的2.39米纪录，四十年没人破，后辈像张国伟接近过，但差一厘米。中国跳高后来有起色，刘翔苏炳添他们接棒，可朱建华那代人的压力，谁懂。社会期望像座山，砸下来人就碎了。
想想他从瘦小子到王子，又跌回凡人，那一路的酸甜，谁尝过。运动员不是机器，铜牌也是拼出来的血汗，可当年人太急功近利。现在看，他仍是骄傲，没他，中国跳高哪来底气。
他低谷时，没人拉一把，全是石头砸来。那种孤立，谁不心寒。退役留学，等于重生，学管理经商，养家立业，挺靠谱的。妻儿在美国，他两头跑，家庭稳当。
现在他基地里教小孩，他不求名利，就想多带出几个好苗子。偶尔媒体访他，他笑笑说，过去的事了。62岁，还在为跳高出力，这份坚持，让人敬佩。
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