网上常拿蒙古“海军”开玩笑：内陆国家却保留一艘船、七个人的编制，被当作冷知识传播。
相对靠谱的旅行与科普媒体也确实写过，蒙古在库苏古尔湖上有“一船海军”的说法，更多是历史遗留与现实经费共同作用下的“象征性存在”。
但如果把“尴尬程度”往上加一个量级，中亚的乌兹别克斯坦会更扎心：它不靠段子出圈，而是把一套“水上力量”当成正经事推进了多年，结果水域本身一路后退，退到让很多东西都失去意义。
乌兹别克斯坦是典型内陆国，它不临海，但历史上咸海曾是一片巨大水域。
咸海的急剧萎缩有明确的时间起点：从20世纪60年代开始，苏联推动中亚大规模灌溉，把原本注入咸海的两条主要河流（阿姆河、锡尔河）的水大量引去发展农业，咸海的“入不敷出”越来越严重。
NASA的资料把这条逻辑讲得很直白：灌溉让荒漠开出棉田，也让咸海持续缩小，并在后来出现分裂、干涸等关键节点。
到1980年代末到1990年代，咸海开始从一个整体演变为南北分离，再到南部继续破碎。
更“硬”的节点是2014年：NASA依据卫星影像指出，2014年夏季南咸海东部盆地在现代记录中首次完全干涸，这是一个标志性时刻。
《国家地理》同样报道了这一事件，并引用咸海研究者的判断，认为这种完全干涸在更长的历史尺度上也极少见。
再说“海军”这件事为什么会发生。对乌兹别克斯坦而言，咸海曾经不仅是水域，更是渔业、生计与资源的集合体，围绕它还有边境安全、走私、执法等现实需求。
独立后，各种部门都需要“能在水上干活的船”，这类力量严格说更接近边防/执法的水上单位，而不是远洋海军。
问题在于，当水域还在、港口还在的时候，这种水上力量很容易被包装成“我们也有海军、我们也有舰队”，政治宣传上也更好听。
至于题目里最抓眼的“重金购入40艘军舰”，互联网上确实长期流传“鼎盛时期拥有约40艘舰艇”“规模扩张到数千人”等说法，一些门户与自媒体文章会给出更具体的配比。
但这些文章的细节往往互相引用，且很难在国际权威公开资料里逐舰逐年对上号，因此不能把“40艘军舰”当成铁板钉钉的官方数字，更不能把它理解为海军意义上的“军舰编队”。
更稳妥、也更能被外文资料支撑的事实是：乌兹别克斯坦确实从乌克兰获得过适合内陆水域使用的小型装甲炮艇。
比如“Gyurza（古尔扎）”级（Project 58150）就是为乌兹别克边防部门建造的，两艘建造期在2003—2005年，并在2005年前后服役，定位是河流与近岸巡逻这种“内水任务”。
这类船的体量、任务和部署环境，都更贴近“在河上管边境、管走私、管治安”的现实，而不是“在海上秀肌肉”。
乌兹别克斯坦这些年确实在搞一套水上安全力量，有采购、有训练、有编制扩张的传闻；“40艘”更像把不同部门的小艇、巡逻艇、旧船只一起算进去后的媒体口径，而不是国际上能轻易核验的官方清单。
那为什么会出现“一回头发现海没了”的强烈反差？核心原因不是某一年突然断水，而是几十年累积的结构性问题：农业灌溉长期占用上游来水，让咸海持续失血。
联合国相关机构对咸海危机的概述也把它归为人类活动造成的重大生态灾难之一，强调水资源过度利用带来的环境、健康与经济后果。
水一退，连锁反应就来了：渔业和相关加工产业衰落，地区就业与人口结构承压；湖床裸露后，含盐尘土与污染物更容易被风带起，影响空气质量和公共健康.
更现实的是，基础设施“跟着水走”，港口、船厂、航道维护都会变成无底洞。你可以把船买回来，把人训出来，但你没法靠预算把河水“买回来”。
对比之下，北咸海的经历更像一个“同样的问题、不同的处理方式”的样本。
哈萨克斯坦在世界银行等支持下推进北咸海项目，2005年科克阿拉尔大坝完工，把北咸海与南部隔开，优先把有限来水留在北部，目标是“保住一角”。
世界银行的项目介绍明确写道，大坝在2005年8月完工，并用于分隔两部分水体。
一些回顾性报道还提到，北部水位上升、盐度下降、渔业逐步恢复等正向变化，说明工程化治理在局部确实能见效。
但这条路也意味着取舍：北部改善，不等于南部同步“复活”。从全局看，咸海在历史规模上已经难以回到从前，很多损失不可逆。
把这些信息放回题目，所谓“比蒙古海军还惨”，其实不在“有没有海”，而在“投入的方向和自然条件硬碰硬”。蒙古的“一船七人”更像冷知识和象征，成本低、预期也低。
乌兹别克斯坦的尴尬在于，它面对的是一个真实存在过、并且承载过产业与人口的大水域，于是很多人会自然地把它当成“能被掌控的资产”，愿意为“水上力量”投入资源。
但咸海的变化本质上是流域级别的水资源再分配问题，牵涉农业结构、跨国用水、工程治理和长期环境代价，不是靠买船就能兜住的。
国家治理里最贵的往往不是装备，而是被忽视的“基础条件”。当水资源被当作可无限透支的东西，账单会以最不讲情面的方式出现：产业链断、健康风险上升、治理成本飙升。
到那一步，船再多也只剩资产负担；而“有没有海”，反而成了最直观、也最刺眼的检验标准。
船可以买，水买不来，咸海退到让人看清这笔账。
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