北大校长和科举考试，怎么听着像两个时代的事？可联系在一起，就是一个传奇人物的经历：蔡元培。
他1868年出生于浙江绍兴府山阴县，那还是清同治七年，所以参加科举很正常。
绍兴自古文风鼎盛，蔡元培四岁就被送进家塾，一笔一画地练字。
蔡元培照片
那个年代，科举是读书人唯一的正途，多少人从青丝考到白头，连个秀才都捞不着。
可蔡元培是妥妥的学霸！他17岁就轻松中了秀才，22岁又顺风顺水拿下举人。
到了25岁更是一飞冲天，高中进士！被光绪皇帝亲自点名为第二甲第三十四名，换算一下就是全国第三十七名。
在晚清那个混乱的时代，蔡元培能利索地连过三关，这可不是光靠死记硬背就能成的。
北大毕业生合影 前排左五蔡元培
一个冷知识：蔡元培和鲁迅是同乡，甚至曾帮助过鲁迅在教育部就业。
他曾被授为翰林编修，但受到进步人士的影响，毅然辞官回乡兴办教育。他的思想有多前卫呢？就举一个例子。
33岁那年蔡元培撰写了一封征婚启事，有五个要求：女子不许缠足、要识字、男子不得纳妾、丈夫去世后女子可再嫁、意见不合可离婚。
他一生都践行了自己的准则，不纳妾、不置产，去世后甚至无钱下葬，还是朋友凑出来的。
殿试卷 现藏于蔡元培故居
而且，早期的北大可没有那么多“光环”，甚至被人说是“混日子的贵族学校”。
是蔡元培1916年担任校长之后，进行了一系列的改革，才把北大的格调直接拉到最高！他唯才是举不拘一格，培养了数不清的人才。
比如聘任中学毕业的梁漱溟时，蔡元培说：“固然不甚懂得印度哲学，但我也没有发现旁的人比你更精通，你就大胆的做吧。”
再比如碰到“旧派学者”，像辜鸿铭这样，蔡元培主张学生“只学他的学问”。
至于新派学者，那不多介绍了，因为根本数不过来。新文化运动很多著名的人，都和蔡元培有关。
前面说了那么多，就是想表达一个意思：蔡元培的书法和他的教学理念一样，带有一种“思想自由，兼容并包”的概念。
他的殿试卷能保存下来实属不易，注意这是原卷，可不是誊抄的版本！
古代科举的字都要像印刷体一样，虽工整但也呆板，毕竟那时候流行“馆阁体”。
要求字体方正、笔画均匀、墨色乌黑，整个卷面得像方阵似的整齐划一。可蔡元培的字，很明显能感觉到不走寻常路。
一眼看去，就觉得它既守规矩，又偷偷“破了规矩”，像是个乖学生偶尔露出的小叛逆。
在过去，字写得好与坏，直接关系到考官的眼缘。写丑了，哪怕再出彩的锦绣文章，人家也懒得看一眼。
但蔡元培先生的字，很明显不丑，只是一眼看上去很特别！
以个人拙见，就是感觉有一种“活力”，不像馆阁体那样死板地站着。你可以观察一下，都稍微有点向右上方翘起，有种抬头挺胸的范儿。
左右写得高低错落，也不对称，竖画略带弧度。
以楷书为底子，但笔画之间常有牵丝连带。所以观赏起来，既有楷书的端正，又有行书的飘逸。
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同时期的科举名人，如张謇、刘春霖这两位状元，他们的书法显然工整的多。
蔡元培的字，或许像一些人说的那样“不完美”。但那种活力，在“八股”里很少能感受到。
他被誉为北大“永远的校长”，不在于技法，更在于态度。
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