特朗普政府正在考虑在全美范围内收购多处私营移民拘押中心。多位知情人士和专家对媒体《杠杆》表示，此举可能让美国移民与海关执法局在加强移民打击的背景下，绕开一些旨在遏制拘押中心滥权的州法律。如果收购目前由私营监狱公司持有的设施，移民与海关执法局可能借此让这些拘押中心在一定程度上避开州级监督，也可能削弱部分与涉嫌虐待相关的诉讼，包括劳动侵权指控。据报道，政府接管名单上被列入“备选”的数个拘押中心，恰好位于那些在监控并监管私营移民与海关执法局拘押设施方面最为积极的州。
通过收购目前由私营监狱公司拥有的设施，移民与海关执法局可能帮助这些拘押中心躲开州级监督，并在一定程度上规避部分与涉嫌虐待相关的诉讼，包括劳动侵权指控。面对公众压力，加利福尼亚州等地通过法律，授权州政府官员对私营移民拘押中心进行检查。在华盛顿州和科罗拉多州，被迫以最低每天1美元的报酬劳动的在押人员，已就私营监狱巨头吉奥集团名下设施涉嫌违反州劳动法提起诉讼。
但如果这些设施由联邦政府直接持有，美国国土安全部可能会试图主张更多法律豁免，以对抗许多州级限制。这一操作的基础，是联邦政府在诉讼中普遍享有的广泛豁免屏障。不过，这种豁免最终能延伸到多大范围，仍取决于法院的判断。一位直接了解移民与海关执法局提出“交钥匙式设施”方案盘算的消息人士向媒体《杠杆》证实，增加法律豁免被视为该计划的潜在收益之一。移民与海关执法局未回应置评请求。
公共利益法律机构“司法研究所”的资深律师安雅·比德韦尔表示，该机构在今年秋天向吉奥集团其中一宗案件提交了“法庭之友意见书”。她认为，移民与海关执法局通过购买设施来绕开州法律的意图，“不仅可能，而且很可能”。比德韦尔还指出，结合特朗普白宫过去的表现，这一点尤其明显。
她说，白宫已被证明“一心钻联邦问责体系的漏洞”。比德韦尔就移民与海关执法局的收购提议表示：“有很多种豁免理论，会激励联邦政府把这个地方直接买下来。”她补充说：“你不需要想得太远，就能明白他们为什么要这么做。”
这并非国土安全部近期唯一一次试图躲开地方问责的行动。随着各州与城市试图抵制移民与海关执法局在社区内的行动，双方对抗仍在加剧。草根研究机构“盐盒计划”本月报道称，移民与海关执法局正采用一种新策略，以绕开新墨西哥州近期通过的一项法律。该法律禁止州和地方与联邦拘押体系签订相关合同。为规避禁令，移民与海关执法局停止与该州各县政府签约，转而与私营监狱公司科尔西维克直接谈判。
国土安全部庞大的拘押体系一直高度依赖私营运营者。在移民与海关执法局用于拘押移民的数百处设施中，该机构真正“直接拥有”的设施少之又少。随着其计划购买仓库、并从私营监狱巨头手中回购部分最大规模的拘押中心，这种格局可能正在发生变化。移民与海关执法局在全美多种场所拘押人员，包括临时羁押室、县监狱与州监狱。但其拘押床位中，占大头的仍由私营监狱公司管理。
吉奥集团与科尔西维克是全球最大的两家监狱企业。两家公司合计为移民与海关执法局管理至少32000张床位。在过去一年里，随着移民与海关执法局试图把拘押能力翻倍，这一数字正在快速上升。移民与海关执法局的大多数拘押床位由私营监狱公司管理。总体而言，吉奥集团与科尔西维克在与国土安全部签约后，拥有并运营这些设施。
过去一年里，该设施被发现存在在押人员超员问题。相关报告还记录了食物与医疗保障不足。上个月，数名在押人员提起诉讼，指控看守实施暴力。华盛顿州的倡议者多年来一直推动改善该拘押中心条件，并加强外部监督。去年，在草根压力下，州议员通过一项法律，允许州卫生官员在任何时间检查所有“私营拘押设施”。移民与海关执法局的“交钥匙式设施”计划显示，其瞄准收购的正是这些大规模设施。
尽管吉奥集团仍在提起法律挑战，主张该法律违反“政府间豁免原则”，联邦上诉法院仍在9月的一项裁决中维持了该法律。法院在论证时部分依据了一个事实：拘押中心“联邦政府既不拥有，也不运营”。这是近期多份司法意见中的一份。它们在支持华盛顿州针对该拘押中心的法律时，部分理由都是该设施为私营持有。去年，在塔科马在押人员起诉吉奥集团、主张最低工资被侵害的案件中，第九巡回上诉法院也支持了在押人员一方。
法院指出，该拘押中心“不是‘联邦设施’”。法院进一步认定：“相反，这是一个私营设施，依据与联邦政府签订的合同运营。”比德韦尔表示，这一裁决清楚说明了移民与海关执法局为何可能考虑收购塔科马设施。她说，法官合议庭的意思是，“如果这些设施归联邦政府所有，我们的讨论将完全不同”。
即便移民与海关执法局最终推进收购私营设施的计划，也未必会立即终结相关法律争议。哥伦比亚大学法学院教授凯伦·芬克指出，收购的影响很可能取决于该机构如何调整监狱运作方式。芬克在给媒体《杠杆》的邮件中写道：如果私营监狱公司仍通过合同提供人员、设定工时与工作条件等，那么仍可能出现多起针对该公司的诉讼。在这种情况下，即便移民与海关执法局取得设施所有权，在豁免问题上也未必产生实质影响。
科罗拉多州那处被纳入收购考虑的拘押中心，同样深陷一场持续多年的法律争议。该争议始于2014年，当时在押人员就该设施涉嫌强迫劳动提起诉讼。拥有该中心的吉奥集团辩称，作为政府承包商，它应与联邦政府一样，享有对这类主张的全面豁免。但今年2月，美国最高法院就该观点作出一项范围相对较窄、但全体一致的裁决，否定了这一主张。这意味着，吉奥集团无法迅速驳回诉讼。到那时，移民与海关执法局已经起草了收购该拘押中心的计划。
热门跟贴