在常州的老城厢,有一条可以将千年文脉折叠到流水人家的小巷,那就是青果巷。

它紧挨着世界文化遗产京杭大运河的支流——最古老的南市河,旧称“千果巷”,形成于明万历年间,据说因当年运河码头上水果交易集中而得名。

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因常州话中的“千”与“青”很难区分,后来的人们喊着喊着就变成了“青果巷”。这条只有几百米长的小巷,据地方志记载,先后走出百余名进士,也走出了瞿秋白、周有光、赵元任、史良等一批著名人物,一直享有“江南名士第一巷”之美誉。

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我是从东面的入口进去的。首先映入眼帘的是南市河一排的白墙黛瓦。南市河沿主街缓缓流淌而过,青果巷则依河而建,呈梳篦状沿河展开。主巷与支巷犹如梳子一般从河边一根根伸出来,深宅大院一家挨着一家,河面上铺开一幅小桥流水人家的画景。

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我沿着河边的小路走了会儿,左边是一排排白墙黛瓦的老房子,右边是垂柳轻拂的河水,几只小木船拴在石阶旁,微风吹过水面就会荡起一圈圈波纹,把对面的屋檐倒映在水中,形成一道晃动的光影。

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我到了青果巷133号的时候,就看到一座挂有周有光故居牌子的建筑。这所房子前面是街道,后面是运河,靠近河边的地方还有一个私人码头。我在天井里向上望去,硬山式砖木结构的三进院子静悄悄地往里面延伸着,阳光透过檐角洒在青砖地上,一格一格的,就像老照片底下的花纹一样。

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周有光出生于此,并在这里度过了童年时期,之后成为汉语拼音方案的主要制定人。故居里如今设有周有光图书馆,上千平方米的空间里展出了他的一些文献资料以及旧照片。

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我站在一楼靠窗的地方,外面就是南市河,看河水缓缓流淌。一个人从这里出发,让汉字走进了键盘和屏幕,而这条河仍然以几百年前的速度流淌——这样的反差,只有站在故居里才会真切地体会到。

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从周有光故居出来向巷子东首走去,和平南路143号就是史良故居。这是晚清时期的一座江南民居,目前还保存着硬山造的大厅三间,天井里的石板地面也被岁月磨得很光滑。

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史良在这里住了23年,之后成为抗日救国会中唯一的女性,并且成为了新中国的第一任司法部长。故居中展出了她一生的经历和实物陈列,把她从常州女师学生到法学家的道路一一展现在人们面前。

我在展厅里看着那些老照片时,脑海中不断闪现的一个画面是:一个只有十三岁就进入常州女子师范学校的女孩子,从这条巷子里走出,多年后在法庭上面对审问的人说,“抗日二字,人人皆有此心。”我想,那句话不是口号,是她从这条巷子里带出去的底气。

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青果巷全天免费开放,北入口和东入口都可以进去。你可以乘坐地铁1号线到同济桥站或者文化宫站,步行5—10分钟就可以到达。推荐路线:建议从东门进入,沿着南市河走一段路,体会水巷相连的感觉,再转入主巷慢慢游览。

周有光图书馆周二至周日9:30—17:30开放,免费参观;史良故居也是免费的,周一闭馆。具体开放时间以现场公告为准。整个巷子走下来需要2小时左右,如果要在每个故居里多停留一会儿,就要留出半天的时间。

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傍晚的时候我从主巷往回走,灯笼都已经点亮了。温暖的黄色灯光洒在南市河上,和白天的样子大不相同。人们在这条巷子里来来往往的时候,大概不会想到自己以后会走这么远。但是无论走得多远,巷子还在,河还在,那些从巷子里走出去的人留下的东西,也还在。