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卡尔梅克人的祖先土尔扈特部向西迁移到伏尔加河，这原本是一种无奈的选择。在17世纪初的时候，准噶尔部兴起，对他们的生存空间进行挤压，而且沙俄还不断地向南进行侵略，于是他们在1628年踏上了向西行走的道路。但是有意思的是，就算是在伏尔加河流域建立了汗国，他们还是坚持向清朝缴纳贡品并且表示愿意做清朝的臣子。首领阿奇玉在接见康熙使者的时候说将来一定会带领部众回到自己的故乡，这番话不像是外交方面的言辞，倒更像是游子对于家乡的承诺。

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东归像是一场宗教方面的远征。在出发之前渥巴锡专门请喇算卦来选择好日子。在途中一旦遇到危险的情况，队伍总是首先保护佛像以及经卷。可是命运开了一个残酷的玩笑：那一年伏尔加河冬天比较暖和没有结冰，西岸的族人没有办法渡河一起前行。很多被落下的卡尔梅克（突厥语称作留下者），之后成为了欧洲黄种人国家的基础。

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实际上，通过查阅档案可以发现，卡尔梅克人对于回归的理解并不局限于国土范围。在2004年与拉萨成为友好城市之后，他们引入中国的农机技术来对牧场进行改良，并且还坚决拒绝俄企收购石油开采权。这种在经济方面所做出的选择，难道不就是另一种认亲的表现？