清朝年间，有个官员告老还乡后，便闭门休养，不涉官场是非，不参与乡中俗务。天天种花弄草，徜徉山水之间，颇得隐居之趣。
生活是很闲逸，可他心里却有件很苦恼的事情。
世人最重香火传承，家族绵延。如今他已年暮，却连一个儿子都没有。
于是，常对空庭长叹，以为此生就是如此，祖宗香火将要断绝。
或许是苍天垂怜，又或是命数偶然，年近花甲时，竟意外得到一子。他欣喜若狂，视此子为掌上明珠。
平日里万般宠爱，锦衣玉食尽数予他，不舍得半句苛责、半分约束，凡事皆依从孩童心意，生怕其受一丝委屈。
幼子数岁时，突然染上痘疾，病势凶险，高热不退，遍身疮毒，汤药难医。短短数日，便气息奄奄，性命垂危。
家中老小惶恐不已，遍请乡间名医，皆束手无策，断言凶多吉少。
老先生老年得子，怎么忍心失去？他偶然听闻劳山有得道高士，能通阴阳、知祸福，预知人事吉凶。顾不得年迈体衰，一路风尘仆仆，亲赴崂山，叩问道士爱子吉凶。
道士淡然一笑，说道：“不必多虑，令郎尘缘未了，世间俗事尚有许多未曾做完，岂能就此殒命？”
闻言，老先生心中大石落地，拜谢而归。
果然，回家后没多久，老先生在街上遇到一游医，竟是自己早年认识的一位良医。欣喜若狂，立即把他请去家中。
游医对症施药，妙手回春。幼子渐渐退热康复，转危为安，保全性命。
全家欢喜得不行，都说道士神通，又说此子得天独厚，将来必可兴家旺族、接续香火。
一场死里逃生，令老先生又对孩子更加疼爱。
殊不知溺爱无度，终酿大祸。
过了些年，老先生终究抵不过岁月，撒手离世。
无人约束，此子日日挥霍，挥金如土。不过数年，变卖良田、宅院易主、积蓄散尽，偌大一份家业被彻底败落。
昔日锦衣玉食的官家子弟，最终流落街头，无家可归。只能沿街乞讨度日，狼狈不堪。一世基业付诸流水，祖宗香火自此断绝。
乡里人目睹始末，无不唏嘘感慨，纷纷议论。
有人说：“这位老先生没有罪过也没有什么值得彰扬的，不应该这么突然有个儿子啊。可他偏偏老年得子，又偏偏因此子败家、香火断绝。世事无常，实在是令人费解。”
有个通透之人细究始末，心生疑窦，说出来与大家分析。
“那老先生本是寒门书生，出身清贫，无家世荫蔽。任县令一职，不过短短十年。区区十年县令俸禄，寻常官吏仅够养家度日，他却能积攒数万钱财。莫非致富之道有不可告人之处？”
这么一听，众人恍然大悟。
老先生安分归隐却遭绝嗣败业之报，细究其因，大抵是早年为官时，暗取了不义之财。虽无显性恶迹，却已折损了福报。
天道昭彰，善恶有报。冥冥之中自有定数，不义之财终难久守，荫蔽不了子孙，反而贻害后人、祸及家门。
这便是天道轮回、因果不虚啊！
故事改编自《阅微草堂笔记》
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