Xbox利润率仅3%,新任CEO一份冷峻备忘录,让分析师集体拉响警报:工作室关闭、广告订阅可能已在路上。
刚刚上任的首席执行官Asha Sharma向员工发出公开信,直言公司需要一场“重置”,艰难决定就在眼前。这封信随后被公布,立刻引发连锁反应——彭博社报道称,新一轮裁员可能最快下月启动。而就在不久前,Xbox游戏展还释出多款大作和独占计划,让玩家一度兴奋不已。
“从2013年起,微软就不再披露Xbox详细销量,Sharma这次公开提到3%的利润率,本身就是大新闻,足以解释接下来的动作。”咨询公司Kantan Games的CEO Serkan Toto博士说,这相当于告诉大家,目前的生意根本行不通:美国企业存款利率都超过3.6%,微软把现金存银行都比做Xbox更赚钱。
纽约大学商学院教授、游戏产业研究者Joost van Dreunen也持类似看法:“过去十年Xbox疯狂收购ZeniMax和动视暴雪,现在急于收回投资,收购后缩减人员是常规操作,但还有其他催化剂。”他提到的“RAMpocalypse”内存涨价导致硬件成本翻三倍,迫使Xbox早已通过与第三方合作、搭建伙伴网络来降低硬件风险,但低利润的硬件仍是包袱。
Sharma上任百天内的一些动作也在侵蚀利润,比如下调Game Pass订阅价,以及《战争机器:事变日》《发条革命》放弃PS5平台收入。van Dreunen分析称,这些决策或许讨好粉丝,但财务上必须平衡。订阅盈利有明显天花板,重提独占策略是平台布局的核心,不过新管理的蜜月期很快会结束,要扭转这个250亿美元的游戏巨人,真正的硬仗才刚刚开始。
他进一步指出,在依靠玩家创作内容市场、游戏内广告构建长期收入之前,Xbox将被迫削减日常运营开支。换言之,关闭亏损工作室、试水广告版订阅,已经不只是选项,更像是生存必须的“重置”步骤。
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