在中国历史上，有不少通过婚姻改变命运的男子，比如北齐的奠基人高欢、北周太祖郭威，都是通过迎娶富婆来改变命运的。其实在世界历史上，也不乏这样的人。本文主角本来只是一个低级军官，后来也靠娶富婆崛起，成为埃及的最高统治者，他建立的王朝延续一百四十多年，直到上个世纪五十年代才被推翻。那么，这个人到底是谁呢？
一、迎娶富婆
此人就是埃及穆罕默德·阿里王朝（后改称法鲁克王朝）的建立者穆罕默德·阿里！别看穆罕默德·阿里及其后裔统治了埃及一百四十多年，但追根溯源，他们并不是土生土长的阿拉伯人，而是阿尔巴尼亚人。1769年3月，阿里出生在奥斯曼帝国的鲁米利亚省（今希腊沿海城镇卡瓦拉）的一个低级军官家庭。
阿里家中人口众多，因此生活十分艰难，他在10岁时跟随父亲四处贩卖烟草。四年后，阿里的父亲病死，他为谋生而加入卡瓦拉当地驻防军。阿里体格健壮、机智勇敢，很快得到了长官的赏识，成为一名低级军官，但是他的生活依然不富裕。1787年，阿里与自己的寡居的表姐成婚，靠妻子的丰厚财产，阿里重操旧业，并且结交权贵们。
二、统治埃及
由于拿破仑入侵埃及，奥斯曼帝国开始大规模征兵，与法军作战。1801年，阿里率领阿尔巴尼亚骑兵队利用夜色的掩护，对西奈半岛罗马纳的法军发动突袭，一举取得胜利。由于阿里能征善战，又出手阔绰，因此赢得了埃及总督、奥斯曼军队指挥官胡斯劳帕夏的赏识，被任命为阿尔巴尼亚军团的指挥官。
当时的埃及虽然名义上属于奥斯曼帝国的领土，但统治十分混乱，这就给了阿里机会。他一方面利用灵活多变的政治手腕，削弱对手们的力量；另一方面借助埃及人民的力量，巧妙地策划并利用各种矛盾，从而一步步攀上权力的巅峰。到了1805年5月，阿里成为埃及总督，并迫使奥斯曼苏丹承认其地位，至此穆罕默德·阿里王朝建立了起来。
三、埃及奠基人
虽然在名义上臣服于奥斯曼帝国，但阿里统治下的埃及实为独立政权。阿里在位时期励精图治，对埃及进行了大刀阔斧的现代化改革，使埃及在19世纪30年代一度成为地中海东部的强国。东起叙利亚沙漠，西至利比亚沙漠，北至地中海、托罗斯山脉，南至阿拉伯海和苏丹南部，都处在阿里的统治之下。
埃及的强盛，引起了英国的担忧。在英军的干预下，阿里试图取代奥斯曼苏丹的计划失败，其领土被限制在了非洲地区。不过，阿里及其家族的统治并未被终结，而是一直延续到了1953年，最终被纳赛尔领导的“自由军官组织”终结。由于阿里推行现代化改革，因此被人们誉为“现代埃及的奠基人”。
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