这样做的目的，是维护这座联邦首都经过精心安排的象征秩序。但这并不是唐纳德·特朗普偏好的做法。他希望在离任前，在这座城市最具象征意义的核心区域留下自己的印记。
目前，他提出的“美国凯旋门”方案——一座高250英尺的花岗岩建筑，拟建于波托马克河西岸、林肯纪念堂对面的纪念环岛——正在经历这一程序，其中包括依据一项名为“第106条”的历史保护要求接受审查。
但随着方案推进，本周获悉，一家被特朗普悄然重塑的独立联邦机构，正考虑修改管理第106条审查的规则。此举不仅可能加快特朗普在华盛顿的建设计划，也可能加快全国范围内涉及历史遗址的联邦项目，同时减少这些项目所受的审查。
获得的一封7月17日电子邮件和一份法规修订草案显示，历史保护咨询委员会将考虑就修改第106条相关规则进行表决。这个机构平时鲜少受到关注，负责监督联邦历史保护审查，成员中有不少由总统任命。
这些变化可能立即产生一个效果：让特朗普更容易按照他想要的方式、在他想要的位置建造这座凯旋门。即便在委员会提出重写规则之前，特朗普政府也已经显露出压缩常规审查程序的迹象。
政府征求意见时，公众曾把这座巨型建筑形容为“庞然大物”“俗艳而毫无品位的碍眼之物”“巴黎凯旋门的廉价复制品”，还有一位建筑史学家称其为“麦凯旋门”，讽刺其夸张的尺度和成本。这座建筑顶部还将安装镀金的有翼雕像。
负责该项目的内政部尚未获得国会授权，而在华盛顿核心公共区域新建纪念性建筑，按规定本应需要立法。内政部也没有表示正在考虑市政府官员提出的建议——他们主张把凯旋门迁往其他地点。相反，内政部已提出让施工队全年无休、每天工作20小时，以便在特朗普第二任期结束前完工。
在回应有关整体计划的问题时，一名白宫官员表示，政府“过去和现在都会在建造凯旋门过程中遵守所有法律要求”。事实上，迄今为止的过程恰恰说明，政府在技术上遵守了许多有关华盛顿可以建什么、如何建的正式程序节点——但又对这些程序进行了足够程度的扭曲，以确保其项目不仅能获批，而且能迅速获批。
通过高速穿越那些让华盛顿之所以成为华盛顿的繁琐程序，特朗普或许正在证明：塑造这座首都面貌的规则，如今已经过时。要理解其中利害，首先需要了解美国首都的纪念性建筑通常如何建成。
1986年的《纪念性工程法》规范了这一程序，并禁止在国家广场“保留区”内新建纪念性建筑，称该区域作为“公共艺术作品”已“基本完成”。不过，纪念环岛位于这一区域之外，属于“一区”，在这里提出的新纪念性建筑方案必须经过一系列程序，具体步骤会因项目特征而有所不同。
根据这部联邦法律，大多数方案首先要提交国家首都纪念咨询委员会，由其评估方案、推荐可能选址，并向国会提出建议，之后国会才可能考虑是否通过立法授权。建筑史学家、前国家首都规划委员会成员布赖恩·克拉克·格林表示，另一种做法是由国会直接授权纪念性建筑及其选址，从而绕过该委员会的选址程序。
无论哪种情况，一项新的纪念性工程通常都始于国会立法。但特朗普的凯旋门迄今并未获得这样的立法授权。内政部对此的解释是，国会曾在1925年批准过一项方案，计划在纪念桥附近建设高166英尺的柱廊，但该方案从未完成。
相反，政府只是推动该方案通过了美术委员会和国家首都规划委员会这两个联邦机构的审查。这两个机构目前都由特朗普任命的人士领导，负责审查华盛顿联邦土地上的重大项目。
在后者审议类似凯旋门这样的方案之前，牵头联邦机构——本案中是隶属内政部的国家公园管理局——必须启动第106条审查，以确保官员在推进项目之前考虑其可能对历史遗址造成的影响。
对于大型纪念碑和纪念性建筑，这一审查往往需要多年协商，相关机构和参与方最终就如何处理不利影响达成一致。格林说，一旦第106条程序启动，国家首都规划委员会就可以开始审议方案。
就特朗普的凯旋门而言，这一程序可能在9月结束，届时国家首都规划委员会主席认为委员会将进行最终表决。本月早些时候，该委员会以8比1通过了凯旋门初步方案；美术委员会则已于5月作出最终批准。
特朗普去年10月首次公布凯旋门模型，称该项目是他为纪念美国建国250周年所提出宏大愿景的一部分。今年5月，他对记者说：“人们经过那个环岛时会说，为什么这里不建点什么？”
华盛顿始终在变化，但它的纪念性核心区域从来不是为每届新政府提供任意挥洒的画布。1791年的朗方规划奠定了首都的基本网格和国家公共景观概念，1901年的麦克米伦规划则进一步扩展了这一愿景，把国家广场塑造成今天美国人熟悉的统一景观。
尤其重要的是，这一规划强化了美国国会大厦、白宫、林肯纪念堂和阿灵顿国家公墓之间的轴线关系。当然，总统们无疑都在这座城市留下过自己的印记。
拟议中的规则修订影响可能远不止特朗普的凯旋门。随着他继续在华盛顿推进一系列翻修和建设计划，旁观者如今已经能看到被防护布遮住的大理石肯尼迪中心入口，以及倒影池上剥落的密封层。接下来还在酝酿的项目包括“美国英雄国家花园”和对波托马克河沿岸一处历史高尔夫球场的改造。
第106条适用于全美各地的联邦项目，这意味着高速公路扩建、能源项目、联邦建筑和纪念性工程，都可能在这一原本旨在保护历史遗址的程序中遭遇更少审查。
至少有一个小迹象表明，大量提交给委员和联邦机构的公众证词确实产生了一些影响。在7月初的国家首都规划委员会会议上，一名发言者敦促委员会考虑，连续3年的打桩和其他施工噪音将如何干扰阿灵顿国家公墓的送葬队伍。该公墓每天最多为阵亡军人举行30场葬礼。
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