在通用汽车公司去年破产之前，该公司占据标准普尔最大规模企业的头把交椅长达51年之久，现在该汽车制造商要重回标准普尔500指数股可能需要最少一年的时间。

据标准普尔公司在网站上列出的一套方法指出，刚刚上市的公司需要六至十二个月的时间才会被考虑是否加入标准普尔500指数。该指数的成分股是由标准普尔的美国指数委员会决定。标准普尔在纽约的高级指数分析师霍华德·西尔弗布拉特在接受采访时说：“我们通常选择那些公开交易一年以上，具有良好流动性，并且按普遍接受的会计准则计算具有一年积极收益的企业。”

一个公司被列入标准普尔500指数具有重要的意义，因为为了减少跟踪误差和基金和追踪指数二者之间的表现差异，指数基金通常需要购买这些指数成员的股票。标准普尔自2002年开始的研究发现，被添加到该指数中的企业，其股价自该决定被宣布至决定生效期间的涨幅将达到8.5%。