春秋时期，吴越争霸，越王勾践兵败， 在吴国为奴隶期间， 驾车养马，忍辱负重，卧薪尝胆。他听从了陶朱公范蠡的计谋，挑选美女西施 献给吴王，甚至于 在吴王夫差生病时，品尝夫差的粪便 以诊断病情，终于 取得了 吴王夫差的信任，被赦免归国。归国后，实行休养生息，富国强兵之道，并采纳文仲的兴越灭吴 之策。

而吴王夫差，中了美人计 之后，特地建造 一座金碧辉煌的馆娃宫给西施，终日寻欢作乐，在国事上， 不管民间疾苦，一味穷兵黩武。

二人对待政事的态度，最终的结果 是毫无悬念的。勾践大败夫差，夫差弃城连夜 狼狈南逃，途经 今 上海市南桥镇时，疲惫不堪的夫差身边 只有几个护卫 和三个女儿，三个女儿 也已精疲力竭，再也走不动了，眼看追兵将至，恐三个女儿 落入勾践之手 而受辱，百般无奈之下，夫差便狠心 将三个女儿活葬于今上海市奉贤区南桥镇古华园。

为便于后人游览时凭吊，古华园 园内建祠堆冈，称为“三女冈”、“三女祠。

历代很多 文人墨客 凭吊于此，留下不少感慨的诗句，

王安石《三女冈》诗：”自古世上雄，慷慨擅功名。当时岂有力，能使死者生。三女共一丘，此憾亦难平。

宋朝梅圣俞《三女冈》：“吴王葬三女，因留此冈名。已化彼粲质，合有兰蕙生， 古魂如未泯，不远阖庐城”。

三女的悲惨命运，正如南北朝时期的皇族刘子鸾临死前所悲泣的：“愿来世不复生于帝王之家！”