唐僖宗文德元年(公元888年),在朱温完全剿灭黄巢余党、蔡州秦宗权后,朱温不但实际控制了孟洛地区,防止了最大的敌人河东李克用南下,解除了北面之忧;同时也降服了荆襄赵德諲,实力进一步增强。而朝廷在经过朱玫之战后,威信扫地,可叹唐僖宗也在巅沛流漓的屈辱中身染重疾,一命呜呼。而此时的淮南一片混战,原庐州刺史杨行密与高骈叛将毕师铎、秦彦争扬州,连年战乱,毕师铎、秦彦败退扬州后,原秦宗权旧将孙儒又与杨行密战,以致大唐最繁华的大都市扬州饱受战乱之苦,户口凋敝,人民苦不堪言。为了尽快平息淮南的战乱,刚刚即位的唐昭宗遂以宣武军节度使朱温兼领淮南节度使,希望借助朱温的势力平息淮南的乱局。可是唐朝廷的这个举动无意间挑起了宣武军与感化军之间的矛盾。感化节度使时溥曾在剿灭黄巢的战争中立下大功,并且是感化军将黄巢的首级斩下送往行在。时溥认为朝廷让朱温领淮南,而不是自己领淮南,赏赐不公,出兵阻止朱温派兵往扬州,此举进一步激化了朱温与时溥的矛盾。

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时溥

如果说朱温初往汴州赴镇是为了生存,但在吞并宣义军,收降东都张全义,击败蔡州秦宗权后,朱温已有争霸的野心。眼见时溥出兵挑衅,朱温出兵征讨徐州就名正言顺。朱温先是派遣大将庞师古攻拔宿迁,进据吕梁山,时溥亲自引兵来战,大败而归。而正在此时,刚刚即位不久的唐昭宗听信宰相张浚的挑唆,公然出兵讨伐河东李克用。朱温认为这是一个好机会,亲自引兵来战时溥。

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石君和

朱温引宣武军围宿州,宿州刺史张绍光急忙向时溥求援。时溥向河东李克用求援,李克用命石君和领骑兵救宿州。时溥为了解宿州之围,采取了围魏救赵之计,合兵掠朱温老家——砀山,不想被朱温长子朱友裕击退,损兵折将,石君和也为朱友裕所擒。

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丁会

此时朝廷与河友的战争正激烈的朝廷着,朝廷几番催朱温出兵一起对付李克用,攻打徐州的计划只好暂时搁置。朱温料定朝廷兵马根本不是河东的对手,所以只派了三千老弱残兵北上。很快朝廷的兵马就被李克用击败。朱温遂利用这个间隙,于公元891年8月,以丁会为将再度出兵攻打宿州,此时宿州牙将张筠驱逐刺史张绍光,自领州事。张筠无力守城,投降丁会。感化军诸州震动,曹州都将郭铢杀刺史郭词,降于朱温。眼见朱温马上就要打入徐州,时溥忙向泰宁军节度使朱瑾、天平军节度使朱宣求助。而朱瑾领兵与丁会在金乡大战一场,大败而归。

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朱瑾

连续的作战失利使时溥不得已向朱温求和。朱温同意了时溥讲和的提议,但是要求时溥移镇。时溥起初同意,但又担心移镇后被朱温谋害,所以一直呆在徐州。朱温全面进兵,徐州所属濠州、泗州都降于朱温。

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牛存节

时溥作最后一搏,偷袭宿州得手,一举斩杀朱温大将郭言。并再度求援泰宁军节度使朱瑾。朱温派遣朱友裕在石佛山大败朱瑾,宣武大军遂将徐州团团围定。时溥坚守数月,城中粮尽,士气低落。朱温命将王重师、牛存节乘梯攻入城中,时溥见大势已去,与妻子于城上自焚而死,感化所属各州尽归朱温

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王重师

《旧唐书》列一百三十二:汴将庞师古陈兵于野,溥求援于兗州。硃瑾出兵救之,值大雪,粮尽而还。城中守陴者饥甚,加之病疫。汴将王重师、牛存节夜乘梯而入,溥与妻子登楼自焚而卒,景福二年四月也。地入于汴。

在成功吞关徐州之后,朱温解除了西面之忧,而此时的淮南已被杨行密实际控制。眼见南下无望,朱温遂将目光投向了北面。

参考文献《资治通鉴》《旧唐书》