你是否会因工作、学习、家庭等重担而压缩睡眠时间？是否认为少睡一点儿也不是什么大问题？是否与许多人一样，认为睡眠不过是大脑关机、身体休憩的时段？

01什么是睡眠？

长久以来，人们一直认为睡眠只是大脑和肢体的一个阶段。然而，过去数十年的研究表明，睡眠包含了不同的时相。这些时相在睡眠过程中依次出现，规律运行。实际上，我们的身体（包括大脑）在睡眠中仍保持活跃，且在不同睡眠时相中具有不同的状态，执行不同的功能。例如，某些睡眠时相可以保障我们在起床后神清气爽、精力充沛；而另一些睡眠时相则有助于我们提高学习和记忆能力。

关机

简而言之，良好的睡眠可以帮助人们保持健康的身心状态。倘若睡眠不足，则可能导致危险后果——例如，昏昏欲睡的司机更有可能发生车祸。

02如何知道自己需要多少睡眠？

睡眠需求因人而异，随龄而变。新生儿每天需睡16–18小时，学龄前儿童需11–12小时，青少年需至少10小时，而大多数成年人每晚需要7–8小时的睡眠。

有人认为，老年人的睡眠需求较年轻人少，但目前缺乏可靠证据支持。一般认为，随着年龄增长，老年人的总睡眠时长通常减短，深度睡眠也往往减少。此外，老年人更容易从睡眠过程中醒来。

03为什么要睡个好觉？

充足的睡眠对我们真的很重要吗？没错！不仅睡眠时长很重要，睡眠质量也很重要。睡眠时长不足或睡眠碎片化，可能会造成特定睡眠时相的缺乏。而总睡眠时长及各睡眠时相的时长往往决定了你休息恢复的程度与次日的工作状态。

工作或学习能力：良好的睡眠可以让我们的大脑更清楚地思考，身体更敏捷地反应，还可以提高学习和记忆能力。当我们睡觉时，学习和记忆相关的神经环路非常活跃。研究表明，良好的睡眠可以提高人在脑力任务中的表现。此外，睡眠还可以增强我们的创造性思维。

另一方面，睡眠不足是有代价的。少睡即使1小时也可能让人在次日难以集中精力、反应迟钝。研究还发现，睡眠不足时，人更可能做出错误决定或冒险行为，可能导致工作业绩或学习成绩下降，车祸风险增加。

情绪：睡眠可以影响情绪。睡眠不足会让人感到烦躁，导致一些不良行为，并影响人际关系，这在儿童和青少年人群中尤为明显。长期缺乏睡眠还会增加抑郁风险。

健康：睡眠对于健康也至关重要。研究表明，长期睡眠不足或睡眠质量差会增加高血压、心脏病及其它疾病的风险。此外，在睡眠期间，身体会分泌多种激素。深度睡眠可增加生长激素释放，促进儿童生长发育，有助于细胞、组织修复。睡眠中分泌的某些激素则可增强免疫力，帮助身体抵抗各种感染。这或许解释了为什么良好的睡眠可以减少患病且促进康复。睡眠中释放的激素还可调控机体能量代谢。研究发现，睡眠越少的人，患超重、肥胖、糖尿病的风险就越高，且越倾向于选择高糖、高能的食物。

04睡眠与生物钟

你的困倦程度主要取决于你此前的睡眠质量和睡眠时长。困意的另一个重要影响因素是大脑的“生物钟”。受生物钟及其他生理进程的影响，我们通常在0点到7点间以及下午1点到4点间最为困倦。

跨时区旅行的人往往很难适应新的作息时间，也就是所谓的时差现象。时差会使人白天昏昏欲睡、晚上入睡困难，注意力难以集中且暴躁易怒。

多数人的生物钟可以被重置，但每天最多只能调整1-2小时。因此，你可能需要几天的时间才能适应新的时区或不同的作息时间。如果需要跨时区旅行，你可以在出发前几天就开始适应调整作息。如果只是短期旅行数日即返，你可以坚持原来的作息时间，不必尝试适应新的时区。