“不孝有三，无后为大”，每次看到这句话都想笑，反正只要你一参加工作，每次回到老家就会被七大姑八大姨催婚，也不说他们有多大文化，但这句出自《孟子》的经典语录，每个人都会对你说一次。

不孝有三，无后为大

“不孝有三，无后为大”出自《孟子·离娄上》第二十六章，原文是这样的：

孟子曰：‘不孝有三，无后为大。舜不告而娶，为无后也。君子以为犹告也。’

这句话历来是有争议的——

首先，“无后”是啥意思呢？按照现代人的观念，没有子女就是无后，男女平等嘛，生儿生女都一样。但是古人重男轻女，认为只有男孩儿才能传承香火，所以“无后”就是没有生儿子。

然后，“舜不告而娶，为无后也”，舜乃天下大贤，尧钦点的接班人，奈何舜的爹妈不争气，老是搞些奇奇怪怪的事情，要致舜于死。后来尧把自己的女儿娥皇、女英嫁给了舜，舜没有告诉父母就娶了媳妇儿，这算不算不孝呢？

最后，“君子以为犹告也”，孟子认为，舜不告而取，是因为父母作妖，他害怕告诉了父母之后不能顺利娶妻，导致自己无后，那才是真正的不孝了。所以舜的做法看似不孝，实则是大孝。

不孝有三，是哪三件事？

既然不孝有三，其最大的不孝是无后，那么，另外两件不孝的事情是什么呢？《孟子》没有明确提出，一直到东汉赵岐为《孟子》作注，著《孟子章句》一书，书中补充解释道：

“于礼有不孝者有三事：谓阿意曲从，陷亲不义，一不孝也；家贫亲老，不为禄仕，二不孝也；不娶无子，绝先祖祀，三不孝也。”

· 第一不孝

阿意曲从，陷亲不义：一味地顺从父母。

古人说君君臣臣父父子子，父子就好比君臣，为臣辅佐君王，如果臣子一味顺从君王，大概率出现昏君，从而使国家败亡，君主也会在历史上留下污点。

同理，子女对待父母，如果一味顺从，即使父母有错也不指出，从而导致父母犯错，表面上看是顺从了父母，是孝顺，但其实陷父母于不义，是大大的不孝。

· 第二不孝

家贫亲老，不为禄仕：不能赡养父母。

明明家里很穷，父母又年迈，当孩子的还能为食俸禄而居官，不能赚钱赡养父母，这也是一种不孝的行为。

这里说禄仕，是指当官领俸禄，古人通常把当官作为人生的最高追求，现代人就不一样了，你去找工作领工资、做生意赚利润，都可以奉养父母。

· 第三不孝
不娶无子，绝先祖祀：没有后代，不能传承香火。
虽然前文已经解释过了，但我还是想说，赵岐作注的时代距离孟子已经几百年了，他的注释有一定的权威性，但也并不是完全正确，特别是以现代人的视角去看待，更是有些离谱。

孟子他老人家说话也有点矛盾，《孟子》一书总共提出了“孝”的五个方面：

“世俗所谓不孝者五：隋其四支，不顾父母之养，一不孝也；博弈好欲酒，不顾父母之养，二不孝也；好货财，私妻子，不顾父母之养，三不孝也；从耳目之欲，以为父母戮，四不孝也；好勇斗狠，以危父母，五不孝也。”——《离娄下》

而赵岐在《孟子章句》中提出的三不孝，和孟子所谓的五不孝，显然是有所出入，甚至有些矛盾的，这个问题的主要争议在于，孟子无不孝并没有提及“子嗣”，他却又说“不孝有三，无后为大”，就搞得后人很懵圈。

我们在读古代典籍的时候，要站在古人的视角，明白在当时的社会环境下，人们的价值观是怎样的，不能以现代人的思想去抨击古人，这是不讲道理的。

但同时，也需要代入现代人的视角，对经典的解读也要随着时代的发展而产生新的理解，读书要常读常新，不能把书读死了。

就以“无后”来说，古人注重传承香火，认为无后就是不孝，无可厚非。但现代人更应该明白，生育与否是个人的权利，还会受到许多外部因素的影响，此时如果一句“不孝有三，无后为大”就把没有生育的人贴上不孝的标签，那么不是蠢就是坏。