说到门神，估计是个孩子都不陌生，每年过年都贴门画，门画上的就是门神，门神是我国从周代时候传下来的习俗，意为“祀门”，在古时是极为重要的一项活动。

作为汉族人，在民间信奉门神的历史悠久，从先秦时，天子与皇家贵族信奉门神，有了皇室的影响，在民间就更流行了。

农历年二十八，在门上贴上印有门神的门画，是民间信仰守卫门户的神灵，人们将神像贴于门上，用以驱邪辟鬼，保家宅平安、降吉祥到家的寓意 ，是古时民间最受人们欢迎的保护神之一，而门神的神灵，最早是神荼和郁垒二兄弟。

《山海经》里就有这样一段记述：“东海度朔山有大桃树，蟠屈三千里，其卑枝东北曰鬼门，万鬼出入也。有二神，一曰神荼，一曰郁垒，主阅领众鬼之害人者。”什么意思呢，在东海之中有一座神山曰“度朔山”，山上有一株很大的桃树，这棵树大到盘曲三千里，就因为太大了，所以在枝干延伸出去的最东北处，有一座鬼门，那里是众出入的门户。而把守鬼门的神将，就是神荼、郁垒二兄弟，两位神将的职责是防止害人的鬼进入凡人家中。

因为有神荼、郁垒二神将坐镇，不说鬼不敢随便出来作恶，就连山中的邪神及成精的小妖们都不敢随意作怪，因为这二位神将但凡发现有邪神、妖怪来偷桃吃，就用桃木剑收服他们，不是投入海中喂毒龙，就是扔给山中的老虎，是以，所有邪神魑魅魍魉见了他们都闻风而逃。不要说敢去招惹他们了。

也因此，古人认为桃木可辟邪，且能驱鬼，在桃木上刻上符咒，驱鬼作用更是加倍，而我们在许多影视作品中，常见到道士手拿桃木剑降妖除魔。

关于二神的形象，在《三教源流搜神大全》中的一幅画，二神坐在桃树下，袒胸露腹，虬髯虎须，头上长角，手执桃木剑，一副凶神恶煞的样子。其实这形象跟人们的想象有关，人们认为能驱鬼斩妖的，一定是凶恶的，这个形象深入人心，神荼、郁垒二神真实的形象就不为人知了。

《搜神记》佚文记载：“今俗法，每以腊冬除夕，饰桃人，垂苇索，画虎于门，左右置二灯，象虎眼，以祛不祥。”后来，人们习惯用桃木板写上神荼、郁垒二神的名字，悬挂在门首，这就是“悬桃符”，还有传说，只要有桃木的地方，神荼、郁垒二神可随时从桃木的地方，遁走、也可随时通过桃木现身。

这也是为什么最早的门画并不是画，而是用桃木板或写上二神名字，或雕刻成二神的形象。桃木也作为驱邪而代代流传。

而到了后来，逐渐增加了其他的门神，像道教的钟馗，本身是驱魔人，被人们信奉作为门神出现在门画上，还有王灵官、魏征、包公等，后来又新增秦叔宝、尉迟恭等人。

而道教成立后，把天上星宿神格化，就是我们所熟知的青龙、白虎、朱雀、玄武，这四位成为了道教的守护神，青龙、白虎又成为守卫道教山门的神明，所以，青龙、白虎与被认为是道教的门神。

正统门神演化后，人数众多，而正统门神就是神荼、郁垒二兄弟，钟馗是道教系统中的门神。

我是俗人，下期见。