唐太宗李世民在位期间,对老百姓的案件很重视,不愿意出现冤假错案,同时也避免出现基层一手撑天的场面。因此朝廷每处决一名重囚犯,他都要求“三五奏覆”,并把死刑的终审权收归中央,由中央最后审核,决定犯人去留。李世民还一再告诫大臣们说:“死者不可复生,用法务在宽简。”但是唐太宗自己却多次制造出来冤假错案,有些是李世民意气所为。让一些有功之臣蒙受不白之冤,不少贤能之士遭受无妄之灾。

大臣刘洎忠于职守,敢于直谏,有能力,有忠心,所以李世民在远征高句丽时,才把辅佐太子监国的重任放心地交给他。贞观十九年,远征高句丽归来的唐太宗,听信了褚遂良谗言,在没有充分调查研究的情况上,草率地把刘洎给杀了。

据《资治通鉴》记载,贞观初年,一句“唐三世之后,则女主武王代有天下”的谶语,这句谣传引起了李世民的高度警惕和对大臣们的猜疑。当他得知李君羡小名叫“五娘子”,其武连郡公、左武卫将军、玄武门守将等一系列封号官职中皆带有“武”字,正好与“女主武王”暗合时,李君羡的霉运便接踵而至。厄运来得如此迅速,如此连贯,恐怕李君羡至死也弄不清楚自己怎么得罪了李世民。他先是被皇帝“深恶之”,接着被调出京城,不久就被御史弹劾“与妖人交通谋不轨”,最后李世民连审都不审,就下诏“君羡坐诛,籍没其家”。

盛彦师是一员勇武的将领,是难得的军事奇才,他剿灭李密、平定王世充,名声在外。徐圆朗叛乱时,李世民有意选派盛彦师为安抚大使,目的是想借助他的威名让徐圆朗束手就擒,达到“不战而屈人之兵”的理想效果。但让会打的人当会说的来用,显然是李世民想错了。武将盛彦师说降就是门外汉,话还没说上两句,惹恼了徐圆朗,被当场活捉。

《旧唐书·盛彦师传》中记载,盛彦师被俘后,面对徐圆朗的威逼利诱,始终大义凛然,表现出了对李世民的耿耿忠心。然而平叛后,李世民赐死盛彦师。与其说是为了发泄对盛彦师的不满,倒不如说是为了掩盖自身失误。盛彦师落入敌手,有辱使命,罪过不小,但李世民策略失准,用人不当,其罪更甚。

“谋反”,是皇帝最不愿意听到的字眼,不管是真是假,必欲除之而后快。刑部尚书张亮被杀则是李世民的又一个错误,他的罪名是“谋反”。因为其为官地相州被人传言是“形胜之地,不出数年有王者起”,因为有人发现了“有弓长之君当别都”的图谶,因为他私下里与几个江湖术士谈论了这些敏感话题,因为其老婆喜欢巫术进而干预政事对他产生了负面影响,所以这位农民出身的凌烟阁功臣成员,很快就被推上了“谋反”的风口浪尖。

正当李世民为找不到过硬的证据而焦头烂额的时候,他突然又听到张亮私下里畜养500壮士为义子的事,总算是一个现成的把柄。于是,李世民就来了个主观推断,对侍臣曰:“亮有义儿五百,畜养此辈,将何为也正欲反耳。”于是,这位刚刚从高丽战场返回长安的沧海道行军大总管,这位当年辅佐李世民争夺帝位的死党,临死前还在苦苦哀求宽大处理。等来的是“下诏处斩,籍没其家”。