鲁迅去世后，远在纽约的林语堂写了一篇《鲁迅之死》，开篇便直言道，对于鲁迅的死，他只有“惊愕”，没有“悲悼”，随即又解释道：“鲁迅不怕死，何为以死悼之？”

鲁迅与林语堂，从惺惺相惜到恶语相向，到底经历了什么呢？

同为文化先锋，鲁迅和林语堂也曾相互欣赏：鲁迅说林语堂是中国最好的四位作家之一；林语堂说鲁迅是中国思想最深刻的人，没有之一。

二人反目要从一场饭局说起。有一次，北新书局的老板李小峰因拖欠稿费被鲁迅告上法庭。李小峰自知有愧，还清欠款后又摆了一桌酒席向鲁迅赔罪，并找来几个共同好友作陪，其中就有林语堂。

席间，林语堂想打个圆场，就说都怪另一个叫张有松的书商从中撺掇，才闹出了这样的事情，实在是天大的误会。没想到，鲁迅却当场翻脸与林语堂吵起来，二人不欢而散。

鲁迅在当天的日记里写道：“席将终，林语堂语含讥刺。直斥之，彼亦争持，鄙相悉现！”

好脾气的林语堂也不甘示弱，在日记中写道：“八月底与鲁迅对骂，颇有趣，此人已成神经病！”

鲁迅说林语堂“鄙相悉现”，林语堂说鲁迅“已成神经病”，曾经的好友，竟然因为一场饭局相互对骂，实在令人唏嘘。

“饭局事件”其实只是一个导火索，鲁迅与林语堂的反目，从根本上说是源于二人性格不同、理念不同。

林语堂幼时生长于教会家庭，长大后又留学于欧美各国，深受西方文化影响的他，推崇“幽默文学”，文字中颇有“小资味道”。

鲁迅心系国家和革命，认为“幽默会消解掉黑暗统治者的残忍和冷酷”，林语堂推崇所谓的“幽默文学”，是置国家存亡于不顾的享乐主义做派。

同样的，林语堂也看不惯鲁迅的文学理念，认为他不翻译主流的英美文学，却跑去翻译俄国文学、波兰、捷克的诗歌，其实是一种故作姿态的“赶时髦”。

说到翻译外国文学，鲁迅更加义愤填膺，他痛恨林语堂明明外语很好却不去搞翻译，让不懂英文的林纾去翻译《莎士比亚》，自己却袖手旁观。

此外，鲁迅和林语堂的政治见解也大不相同。1933年，林语堂发表《让娘儿们干一下吧！》，这是一篇“标题党”文章，主旨观点是这个世界倒不如让女人去统治，因为女人爱好和平、踏实务实，即便打架也只不过是“抓抓脸而已”，不会动辄耍枪弄炮，搞得生灵涂炭。

鲁迅看后很不爽，立马写了一篇《娘儿们也不行》反驳，主旨是说让女人统治，动不动就抓脸也不行，这个世界搞成这个样子，和统治者是男是女没有关系，林语堂写《让娘儿们干一下吧！》纯属哗众取宠。

就这样，鲁迅与林语堂的“嘴仗”打了很多年，二人也因此愈行愈远，从知心朋友走向了形同陌路。

不过，虽然曾经相互对骂、彼此攻击，但同样是在那篇《鲁迅之死》中，林语堂又说：“吾始终敬鲁迅；鲁迅顾我，我喜其相知，鲁迅弃我，我亦无悔。”