文︱吴桐山

疫情过后，大湾区一体化的过程在提速。两地民众可以自由往来了，港人北上消费、工作、创业和退休都会大幅增加。加上大湾区融合是大势所趋，所以自然出现很多要求福利“过河”的报道，希望香港的医疗、养老等服务可以在大湾区内的城市使用。笔者是福利“过河”的支持者，多年前我已经提出应该鼓励港人北上养老，才能让香港重获新生，因此大方向我是支持的。看到这件事真的要发生的时候，我倒想提提当中存在的一些问题。

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福利“过河”对香港而言是一项“除笨有精”的德政。例如最近一些报道说，特区政府买香港的安老院舍，每月要1.6万元，护养院更要2.25万元；但如果在内地买位，只需4,000人民币，需要深度护理者亦只需5,800人民币，只是香港的四分之一。因此政府如果改为向内地买位，可以让轮候的长者更快入住安老院，政府还能省钱。同样的，在香港做换膝手术需要轮候好几年，但北上深圳轮候一个星期就可以，成本也比香港低。岂不是一家便宜两家着？

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表面是，但条数不是这么简单。香港有很多福利例如房屋、医疗、养老，表面上是很便宜甚至免费，但背后却是很多人排长龙，要轮候多年才能得到服务。金钱是成本、时间也是成本。所以要得到政府的这些福利，时间成本其实十分高。如果通过购买内地的资源，每个个案的金钱成本是少了，但由于轮候时间短，政府需要短时间内为大量积压的个案埋单，政府付出的总的金钱代价未必是少。

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