我国科学家利用世界最大的单口径射电望远镜——“中国天眼”FAST,发现了迄今为止轨道周期最短的脉冲星双星系统,这项发现被认为是探测纳赫兹引力波存在的关键性证据。

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脉冲星是一种极其致密的天体,它是早期恒星演化的结果,质量大约是太阳的1.4倍,半径只有约10千米,而且自转速度极快,可以达到每秒几百次甚至几千次。由于自转和磁场的作用,脉冲星会向外发射电磁波,形成规律的脉冲信号,因此得名。而双星系统则是指两颗星体围绕着一个质心运动的天体系统。

科学家利用FAST观测到的这个脉冲星双星系统,其轨道周期只有7.75个小时,是目前已知双星系统中周期最短的。此外,科学家还发现这个系统中的两颗星体非常接近,相对距离只有数十万千米,这意味着它们之间存在着极强的引力作用,这也是探测纳赫兹引力波的关键因素之一。

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纳赫兹引力波是由阿尔伯特·爱因斯坦在广义相对论中预言的一种物理现象,它是由于超大质量物体在运动或碰撞时所产生的引力波。纳赫兹引力波的探测对于研究宇宙演化、黑洞、中子星等极端天体物理学问题具有重要意义。

FAST是世界上目前最大的单口径射电望远镜,它的直径达500米,是以前最大的射电望远镜——波多黎各的305米的两倍还多。FAST的建成不仅能够提高我国在天文学领域的研究水平,还有助于推动我国科技创新和科学事业的发展。

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科学家利用FAST发现的这个脉冲星双星系统是一个重要的科学发现,它不仅有助于我们更好地理解宇宙的演化和物理规律,还将为人类未来的科学探索提供更多的启示和可能。

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