顾廷煜死后，顾廷烨顺理成章地继承了宁远侯的爵位，谕旨还加封其妻盛明兰为正一品诰命夫人。
澄园这边接了圣旨，满府人都开心，可那边儿的宁远侯府却难过了。
顾廷煜一死，绍夫人身心俱垮，多少年积累下来的疲惫和伤心一股脑全发作了，当即病得半死不活，甚至到了奄奄一息的地步。
而小秦氏也表示自己“伤心过度”，一直躺在床上哼哼唧唧，府里的事情都管不了，更别说操办顾廷煜的丧事了。
这一切无疑都要压在明兰这个新出炉的侯夫人身上。
一向很懒的明兰自然不愿意接受这件事，就算不是为了偷懒，她也有不得不推脱的理由。
且不说她刚嫁到顾家没几天，对顾家的规矩不熟悉，而且自己年纪轻轻，根本就没有经办过这样的大事，更何况这件事情，无论她怎么办都会有人嚼舌根子。
可作为新出炉的侯夫人，宁远侯府内院的当家人，面对小秦氏装病不出门的刁难，她的确不好推脱。
怎么办呢？
1，
明兰思来想去，分析各种利弊后，决定找四房家的堂嫂煊大娘子帮忙。
明兰嫁入顾家第一天，就是这个堂嫂第一个跟她开口说话，明兰听得出来她是个直爽的人。
后来的几次接触中，明兰对她的印象一直不错，而且作为长媳，煊大娘子说话办事儿都很有经验。
“不是我躲懒不肯出力，可我就这点子年纪，何曾经过什么大事，大哥的白事何等要紧，若是出错了，指不定有人怎么说呢。”
“这府里的人，也就大嫂子您贴心，叫我能放心，您若不帮我，我都不知道要去寻谁了。”
明兰一股脑说出了自己的难处，同时也有对堂嫂的恭维。
煊大娘子本来就是个好事之人，素爱揽事，又见明兰这般诚恳，满口倚重的样子，心里舒坦极了，当即就答应了下来。
可顾廷煊却以为不好，还为妻子不跟自己商量就应下此事而生气，让她找明兰推了此事。
“长房的事情我们少掺和，别弄得又惹一身的事儿。”
“你知道什么！”煊大太太立刻白了丈夫一眼。
“这事儿我前后都想了，虽然是烦了些，但好处也不小。
一则弟妹她有难处，这白事办大了办小了都不好，我替她揽过来，她必然会记得我的好处。
二来，瞧着府里的情形，咱们搬出去是迟早的事，以后免不了事事都要靠自己。趁着这回办白事，你我也多结交一些有用的人才是。
何况这次上门拜祭的多少都是看着顾廷烨面子来的大人物，他们看到弟妹肯将这样的大事托付给我，还能不对我们另眼相看？”
眼看着儿女都渐渐大了，要说亲的说亲，要求学的求学，将来免不了还要谋差事，若能通过这件事情得到顾廷烨的倚重，再结交些有用的朋友，那他这一家人就不用愁了。
人人心里都有一个算盘，明兰选这个堂嫂来帮自己挑大梁，也是让她看到了显而易见的好处，煊大太太愿意替明兰出头，也有自己的想法。
而明兰为什么敢这么放权？也是吃定了小秦氏不敢过问这件事。
小秦氏为了给明兰设置障碍，自己先“病倒了”，可当明兰声情并茂地述说完自己的苦衷和求外援的事情后，小秦氏先是愣了一下，一双眼睛直勾勾地顶着明兰看了很久，才叫身边的向妈妈去拿对牌钥匙。
如今外面谣言满天飞，直指这十几年来小秦氏这个后妈当得“别有用心”，这当口她必须躲着，另外也不敢叫亲儿媳妇朱氏揽下这事，要不然外面就更有说头了——这都揽权几十年了，借口长子病弱叫大儿媳妇好生照看，到了这会儿还不肯放手呢！
她本以为甩个烂摊子给明兰，明兰会可怜巴巴地再求到她面前来，没想到她这么快就找到了人选。
果然还是不能小看了这个庶女。
2，
煊大太太本来就是个爽利之人，加上明兰倚重无人掣肘，顺风顺水之下，顾廷煜的这场白事办的十分漂亮，低调又不乏尊重，礼数周全却又不繁琐。
明兰只需要一天去顾廷煜的灵前哭几次就成了（还要怀揣半瓶桂花油），顺便还能熟悉熟悉宁远侯府的人际关系。
除了每隔一天变着花样的感谢煊大太太的帮助外，明兰把剩下的时间都耗在了邵氏的房间。
跟太夫人小秦氏的“心病”不同，邵氏是病来如山倒，气势汹汹，都流露出了油尽灯枯之态。明兰看到后吓了一跳。
与其去外面哭死人装悲伤，还不如照顾活人有成就感，可邵氏却不愿多搭理她。
从踏进顾家的门第一次见到这个嫡亲的大嫂子，明兰就觉得这个人冷冷的，哪怕是关心的话语，从她嘴里说出来，也有一种拒人千里之外的感觉。
更何况此刻，她心里肯定生气，顾廷煜的死虽然赖不到明兰头上，但不能过继儿子给顾廷煜续香火，却是因为顾廷烨。
明兰看着她冷淡的样子，也不生气，只是温言体贴地照看她，看方子，试汤药，还把外头令堂宾客的事情拣要紧的和她说。
明兰还把蓉姐儿带来和娴姐儿作伴，日日从澄园带来好吃的，好玩的，让娴姐儿暂时忘却悲伤。
邵氏本就不是个心硬之人，看见明兰小心翼翼地关怀，不禁心软，想来自己也不应该把这些陈年恩怨迁怒在一个刚进门没几个月的新媳妇身上，渐渐态度和缓，对明兰也客气了许多。
明兰瞧着她一味悲伤只会加重病体，便有意无意间说起自己幼年之事。
“都说没娘的孩子像根草，这话真是一点儿都不错。”明兰红着眼眶哽咽，“我家嫡母是极好的人，可她到底要照看里外一家子和几位哥哥姐姐……若不是祖母垂怜，我……我真不知道……”明兰用哽咽代替的部分，留给邵氏自行想象。
邵氏果然听得心惊肉跳，纵然她觉得小秦氏是“好人”，也不放心把娴姐儿托付过去，想着自己的女儿已经没了父亲，若再没了母亲，还指不定将来怎么样呢。
心志一坚定，病就好了一大半，到了出殡那日，她居然能站起来跟亲朋好友道谢了。
明兰也受到了巨大好评。
对比给顾廷煜操持着办丧事，明兰深刻觉得自己在照顾邵氏方面发挥的作用会更大。
人一定要在自己适合的领域发光发热，要不然再辛苦也白搭，没功劳也没苦劳。
3，
托盛老爹的福，明兰曾有幸亲眼观摩一位顶级白花表演了近十年。
现在又托顾廷烨的福，她将和一位段位更高的白花“礼尚往来”。
明兰清楚白花的战斗模式，她们都会把自己藏在后头，需要借助某些“正义人士”为自己打抱不平。
如果亲自上阵，张牙舞爪，那就不叫白花了，该叫食人草。
林小娘用的是盛纮，小秦氏的左膀右臂就更多了，四房五房的叔叔婶婶都是为她“鸣不平”的“正义使者”。
顾廷煜的葬礼结束后，顾廷烨手持当年那份分家文契，当着济济一堂的远房亲友，族中长辈的面儿，以漫不经心的口气问道：“不知四叔五叔何时迁居？如果需要帮手，言语一声，小侄自当领命。”
颇有风骨的五老太爷二话不说就嚷嚷着要搬家，五老太太劝不住，只好拿那个宅子多年不住人，需要休整几日来拖延时间。
四老太爷却哼哼唧唧地躺在床上“养病”，不见人也不露面，其他人也一概缄默不语，谁都不提搬家的事儿，打算赖上了。
就这么耗了半个多月，太夫人小秦氏也渐渐“病愈”了，走东家，串西家，到处劝说安抚，诚恳挽留两房。
还自说自话地表示，顾廷烨那日的话不过是说说而已，请大家不要当真。
明兰撇撇嘴，心里鄙夷，这是不想失去帮手呢！
可当她跟明兰提出拆墙并府的事情时，轮到明兰不着急了。
“地和墙都在那杵着，也跑不了，这事儿不急。”
小秦氏要求把宁远侯府的牌匾重新挂上去，还搬出老侯爷托梦的理由，明兰也不置可否的拒绝了。
顾廷烨还当着远房族亲的面，把当年小秦氏伙同两房叔叔截下老侯爷留给他的家产的事情抖露了出来。
面对大家的谴责，四房五房一阵尴尬，连太夫人不锈钢般的好名声也受了些磨损。
金陵一位刻薄的堂叔母还酸溜溜地讽刺她。“还真当她是百年难得一见的好后娘呢！”
小秦氏急着让明兰破土动工，把两个府合并到一起是有原因的。
她最宠爱的女儿顾廷灿要议亲了，如果两家分开过，宁远侯府的牌子也没挂上去，外界对顾家肯定有所猜测，对顾廷灿议亲有影响。
可她也不想失了四房和五房这两个好帮手，所以一直在中间装好人。
可当小秦氏带着女儿积极应对各家邀约的帖子时，虽然频频把明兰带上，想证明一家人很和睦。
可早就练成人精的各府女眷，也能瞧出顾家姑嫂之间的陌生和隔膜，就算再不机灵，也知道顾家尚未并府，还是各住各的。
小秦氏看上的那些人家，通过各方打听后都拒绝了她。
为了女儿能找个好人家，她只能舍弃四房和五房的人。
看着小秦氏态度已经有了松动，顾廷烨便找来族中耆老提出分家，没了小秦氏的帮忙，四房和五房也赖不下去了，顾廷烨终于摆脱了这两家狗皮膏药似的亲戚。
“这单买卖，咱们先和那位做了，后头的都不是问题。”顾廷烨一脸轻蔑。
他知道小秦氏的风评一向很好，即便有人怀疑她的居心，但若她以长嫂的身份出来哭诉，一副楚楚可怜，害怕继子薄待欺负的模样，向族中耆老苦苦哀求留下两位叔叔，那就真的难办了。
一日日等待，一步步看着，直到太夫人缩着脖子不再管这件事，其实就表示她已经默许了。
这时才提出分家，顾廷烨不必自损八百，也能伤敌一千。
4，
顾廷煜虽然死之前为顾廷烨提供了机会，但真正的清理工作还需要他自己做。
作为新出炉的顾候夫人，明兰自然要跟小秦氏有正面切磋，从处理顾廷煜的白事到拒绝小秦氏并府的要求，明兰一直都以退为进，以守为攻，一直逼到小秦氏妥协。
不得不说明兰随机应变的能力太强了。
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