一提到罗马最具代表性的城市，我们会首先想到罗马城和君士坦丁堡，而这两座城市都做了罗马上千年的都城。上次船长为大家讲了罗马城的来历及罗马两千年的兴衰，那这次我们就来讲讲君士坦丁堡及其前身拜占庭的千年历史。
一，莱戈斯
拜占庭地区早在公元前3000年以前的新石器时代就有人定居，而已知最早的定居点则是公元前2千纪后期的莱戈斯。
当时色雷斯人广泛分布在爱琴海与黑海交界处的巴尔干半岛东南端，而莱戈斯又离色雷斯人的定居点塞米斯特拉很近，所以当是由附近的色雷斯人建立。
二，拜占庭
前7世纪中叶，古希腊雅典附近的墨伽拉王子拜占斯奉父命到海外寻找殖民定居点，即太阳神阿波罗的神谕所说的 “盲者之国”对岸。
当拜占斯行驶到马尔马拉海与博斯普鲁斯海峡交界处亚洲一侧的希腊殖民城市迦克墩时，发现其对面的欧洲一侧就是神选之地。于是拜占斯就在神选之地建立了一座城市，而这座城市就以他的名字被命名为“拜占庭”。
此时罗慕路斯已在意大利半岛的台伯河边建立了自己的罗马城，只比拜占庭早了不到一百年。不过拜占庭与罗马却在此后一千年走上了截然不同的发展道路，一个始终是亚欧交界处的小城邦，而另一个却逐渐发展成了横跨欧亚非三大洲的大帝国。
前6世纪后期，波斯帝国崛起，一路向西快速扩张，很快就把触手延伸到地中海沿岸。而拜占庭地处亚欧交界处，战略地位重要，所以迅速被波斯帝国征服。然而随后波斯帝国就在征服希腊的希波战争中惨败，使得希腊联军得以乘胜夺回拜占庭。
由于拜占庭是连接黑海与地中海的海上交通要道，所以希腊的两大霸主雅典和斯巴达都对拜占庭十分重视，对其展开了激烈争夺。而拜占庭也在斯巴达和雅典之间数次易手，直到前4世纪后期马其顿王国崛起，拜占庭便成为马其顿附庸。
不过马其顿国王亚历山大大帝英年早逝，而其部下为了争夺帝国领土爆发了多次继业者战争。当时凯尔特人已向欧洲南部大规模迁徙，便趁机迫使拜占庭向他们缴纳赎金。而罗马也遭到了凯尔特人的入侵与威胁，经过一百多年的战争才彻底解除高卢人对其的威胁。
三，新罗马
前2世纪中叶，罗马通过四次马其顿战争最终征服希腊，而拜占庭因为亲近罗马而得以保留很大自治权，成为受罗马保护的自由邦，定期向罗马缴纳贡品。
193年，罗马帝国在皇帝康茂德遇刺后进入了一段颇为混乱的时期，一年之内先后有五位皇帝争位而称为五帝之年，最终塞普蒂米乌斯·塞维鲁赢得胜利而结束了此次混乱。
但由于拜占庭在此期间支持塞维鲁的对手盖乌斯·佩斯切尼乌斯·奈哲尔皇帝，于是塞维鲁在获胜后率军围攻拜占庭并将此城夷为平地。不过塞维鲁的儿子马尔库斯·奥列里乌斯·安扥尼努斯皇帝认识到拜占庭的战略地位十分重要，便在随后劝说父亲塞维鲁重建了拜占庭。
然后拜占庭凭借得天独道的地理条件而迅速恢复繁荣，只在267年时被日耳曼人中的一支赫鲁利人袭击并占领，不过很快罗马就击败赫鲁利人而收回拜占庭。
4世纪初，罗马西部皇帝君士坦丁一世在攻打东部皇帝盖乌斯·瓦列里乌斯·李锡尼安努斯·李锡尼的战斗中抵达拜占庭，发现此地三面环海，易守难攻，又利于控制富庶的帝国东部地区，便有了从罗马迁都拜占庭的想法。
324年，君士坦丁一世在击败李锡尼而重新统一罗马后便将拜占庭改名为新罗马，并投入大量人力与物资营建新都。330年新罗马建成，君士坦丁一世便立即将首都迁往新罗马，还效仿罗慕路斯建立罗马城的先例将新罗马称为君士坦丁堡。此后君士坦丁堡就一直作为罗马帝国及东罗马帝国的都城而直到1453年东罗马灭亡。
而东罗马帝国之所以能够在476年西罗马帝国灭亡后延续近千年，其中定都君士坦丁堡起了很大作用。因为君士坦丁堡三面环海，易守难攻，有着坚固的城墙为后盾，所以东罗马凭着这座坚城击退了多次外敌入侵。
例如330年后君士坦丁堡一共遭遇了26次围城战，除去两次东罗马内战外，其他24场围城战中只有两次君士坦丁堡被敌军占领，一个是1204年第四次十字军东征，一次是奥斯曼灭亡东罗马。
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