1、议论文的特点
议论文是以议论为主要表达方式，对议论对象（论题），提出见解或主张（论点），并论述理由（论据论证）使读者信服的文章。
议论文有议论性、说理性和说服性三大特点。
人类的语文表达方式有叙述、描写、说明、抒情和议论五种。
叙述反映事物的存在，通过粗线条的勾勒显现事物的总体概貌和发展轮廓。
描写反映事物的模样，通过生动的描绘和刻画展现事物的具体状态和细节特征。
说明传播知识，通过概略述说表明事物的客观属性。
抒情以感情动人，通过直接抒发或其他表达方式表现主观的情怀。
议论以道理服人，通过分析概括等手段阐述证明对客观事物的看法见解。
五种表达方式，按照由具体到抽象的顺序排列为：描写、叙述、说明、抒情、议论；按照由客观到主观的顺序排列为：说明、叙述、描写、议论、抒情。可见，议论最抽象，又很主观。按表达方式分类，议论文以议论为主，记叙文以叙述、描写为主，说明文以说明为主，三类文章当然也都可运用其他表达方式。
议论文形式上的议论性是由其内容上的说理性与功效上的说服性决定的。议论文就是要以理服人。说理性将议论文与记叙文区别开来，但说明文也可以说理；那说服性就将议论文与说明文区别开来了。
2、议论文的三要素
从上述议论文定义可以看出：议论文有三要素——论点、论据和论证，或者再加上论题称为四要素。
论题是议论文要议论的问题、话题，它并不表明作者对事物的观点见解，只是规定和限制了论述的范围和重点。论题一般出现在标题或开头。如《谈骨气》《论权威》等，标题中的骨气、权威，就是文章的论题。但高考议论文写作，我们不提倡论题式标题。
论点，又叫论断，是议论文要论述论证的对论题所持的观点、见解、判断。如上述吴晗《谈骨气》一文的论点是：我们中国人是有骨气的。
论题只是指出问题、话题，而论点是对论题的解答、判断。我们要求：高考议论文写作，标题应该是论点式，而非论题式。
论据是用来证明论点的根据材料。论据证明论点，论点被论据证明，两者是证明与被证明的关系。
事实胜于雄辩。真实的事件，事实，实例，尤其是名人的事例，是最重要的事实论据。已经被验证了的道理、事理、原理、定理、规律等，包括名人的哲理名言，都是令人信服的道理论据。这两类都属于真实的论据，是实据。
还有并非真实发生的实事，而是虚构的事件、故事等。如小说里的事例，寓言故事，比喻象征事体等。这些都是虚构的，属于虚据。文艺作品等以艺术虚构再现或表现、反映或提炼世界、社会、人生的本质真谛，因此，虚据也可以用作议论文的论据。
论证是运用论据证明论点的过程与方法。
与论据的类型相对应，论证可分为事实论证（例证），引述道理论证（引证），这都属于实证。还有虚构事例等虚据论证，比喻象征事体等虚据论证（喻证）。还可以将正面反面的论据对比论证。这些就是我们提倡的高考议论文写作最常用的，也是努力要用上的论证方法。
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