在草丛中，发现了正在开花的火炭母，上面还有许多黑黑的，外面还裹着像水晶一样透明外壳的小果子。
摘了一把，轻轻咬下去，汁水在嘴里溅开，微酸带点涩，不是十分的好吃。不过，火炭母清热解毒，著名的广式凉茶中的原材料就包含有火炭母，若是喉咙不舒服的时候，倒是可以吃上一点。
火炭母是蓼科蓼属植物，是多年生草本植物，茎直立或攀缘，在广东，是非常常见的植物。
火炭母的叶子很特别，叶子中间还会有V形的斑纹图案，有些地方称之为“天师印”。不过，并不是所有火炭母叶子都有这种斑纹图案的，而这种v形图案也不是火炭母所独有。
火炭母的花是小小的，白色的，就像一粒粒煮熟的大米，所以，它还有另一个因为它的花而来的名字“白饭草”。
而火炭母的名字由来，就源自是那黑黑的果实，因颜色漆黑如炭，故名“火炭”。而“母”则是指包在果实外面那一层透明的肉。这层肉其实是火炭母的肉质宿存花被，有人很贴切地形容说质感外形就像是透明的水母。
火炭母在江门本地被叫作红毛仔叶，也是乡间常见的植物，几乎是属于是无处不在的杂草了。
火炭母，喜爱长在低洼潮湿的地方，古人说凉利之药生湿地，这些药就大都有清热解毒利尿的功效。火炭母也不例外，书载具有清热利湿、凉血解毒、平肝明目、活血舒筋之功效。
广东人会用来火炭母泡茶喝，也会用火炭母煲汤，如炖猪血、炖瘦肉等。火炭母猪血汤是能消除夏日湿热带来的不适。
在江门，在端午节吃多了粽子，如果感觉消化不良的话，民间就会经常煲红毛仔叶茶来解滞。
在小时候的记忆中，用火炭母加上鸡蛋和红糖煲水，就是夏天里一碗上好的消暑解滞的糖水了。
而火炭母猪横脷再加入眉豆同煲，，是新会人的传统汤水。这里的猪横脷就是猪脾脏，煲这个汤喝也是为了消滞去湿，改用用火炭母眉豆鲫鱼煲汤，效果也是一样的。
而在某些地方，则还会在春天采集幼嫩苗，先用沸水焯熟，再用清水浸洗后，再炒食、凉拌。
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