前言
在豪杰辈出的梁山泊，一个本领高强的英雄却遭遇了前所未有的困境。他在上梁山之前猛如虎，连武松都甘拜下风，然而，一旦踏上梁山，却发现自己竟然成了众人眼中的“炮灰”！
这种巨大反差让人不禁疑惑，难道武艺高强就意味着在梁山立足无地？难道这里真的是“英雄的坟场”？宋江对他为何如此冷漠？在上梁山前后，他到底经历了什么让他由虎变炮灰的奇特转变？
一、武艺超群的梁山新秀
“一阴一阳之谓道。”世间万物皆由阴阳调和而成。对于青面兽杨志而言，他的人生似乎也一直都在光与影的交织中前行。
这位容貌丑陋却内心善良的汉子，最初并不为人所知。然而当他率领家丁前去追捕盗贼时，却意外遇见了林冲这个彪形大汉。两人昼夜比武，不分高下，这无疑已经昭示了杨志超凡的武艺。之后，杨志更是在二龙山中与鲁智深并驾齐驱，甚至还让武松将军为他折服甘拜下风。
一个能与林冲比肩，又让武松推崇备至的人，想来武艺定是出众，实力非同小可。否则，以武松的性格和胸怀，又岂会对杨志敬重有加？
看似平常的一场比试，竟让杨志名声大噪，开始在江湖中小有名气。或许，这也成为他日后被宋江相中，上梁山的契机。
二、上梁山后荣登高位
在梁山之上，杨志果然没有辜负众人的期待。他很快就在大聚义中荣登二当家的位子，仅次于当时的头领宋江。手持偃月刀，头戴铜盔，杨志与其他梁山好汉并肩而立，武艺更胜一筹。
此时此刻，杨志正值风华正茂之时，又得身居高位，前途无量。然而，好景不长，转机也即将来临。
1.第一次出战失利
不久之后，宋江率领梁山大军征讨北京帖达，杨志作为二当家自然也在讨伐军之列。这也是他上山后第一次带兵出战。然而让人没想到的是，这一次讨伐竟然以失败告终。宋江不但没能攻克帖达，反而损失惨重，只能败回梁山。
这无疑是对杨志实力的一次考验。身为二当家，竟然无法率军取胜，杨志的威信也随之受损。取而代之的是，这次战役中立下赫赫战功的没羽箭张清开始在众将心中占有一席之地。
2.屡战屡败令人质疑
不仅如此，接下来的几次出征，杨志也未能扭转颓势。无论是攻打高唐州，还是讨伐王庆军，他带领的部队都屡战屡败，丝毫没有二当家的影子。
这引起了宋江的不满。作为头领，他不免要追究这次接连失利的责任人。渐渐地，宋江对杨志也就没了最初的信任和器重。取而代之的，是没羽箭张清这样屡建奇功的猛将。杨志能否重新振作？这已成为他在梁山的生死存亡问题。
三、地位逐渐被边缘化
“富贵险中求，世事艰难争先”。杨志明白，现在唯有通过征战沙场，立下赫赫战功，才能重新稳固他在宋江心中的地位。
然而，机会并没有那么容易降临。在此后的很长一段时间里，宋江选择了屡次重用张清以及后期新加入的燕青，而鲜有杨志的使用机会。
1.屡立战功的张清
作为一个老兵，没羽箭张清很清楚自己需要通过什么手段得到宋江的重用。于是在征讨祝家庄、东昌府以及方腊军的战役中，他都尽显身手，立下了汗马功劳。
而这些功劳，也让他的地位日渐攀升，最终取代杨志而成为新的二当家。对此杨志无计可施。因为张清的武艺确实高强，也的确在实战中展现出色，没有人会对此有任何质疑。
2.后起之秀燕青
如果说杨志还能与张清一战，那么面对后起之秀燕青，就已经毫无还手之力。这位少年英雄不但武艺高强，而且还与宋江情同父子。宋江自然也对他极为倚重。
很快，燕青就通过与公孙胜、入云龙的战斗中脱颖而出，成为重要的心腹角色。而这也让杨志的地位进一步下降，不再是让人瞩目的对象。
3.武松、鲁智深战功赫赫
与此同时，杨志的老战友武松和鲁智深也开始在战场中频频建功立业。他们先后与祝家庄的黑旋风李逵，以及方腊大将郑彪鏖战百回合，都展现了惊人的实力。
再加上两人与宋江交情匪浅，所以很快就在宋江心中占有重要地位，与杨志形成鲜明对比。渐渐地，杨志不再是那个让武松和鲁智深折服的对手，取而代之的，是张清，是武松，甚至还有新加入的燕青。杨志地位的下降似乎不可避免。
四、意外离世真相为何
在宋江征讨方腊的战役中，杨志最终难逃一死。然而关于他的死因，原著中仅仅只提了一句“于路病故”。如此神秘的死因，让人不禁神游。这其中是否另有内情？杨志生前武艺绝世，就这么不明不白死去，岂能令人信服？
细想之下，笔者猜测，杨志之死，极有可能是宋江有意而为之。在梁山日益膨胀壮大的背后，宋江迫切需要树立起自己的威信，稳固人心。而最直接的方法，就是从弱肉强食的角度清洗门户，消除异己。
杨志武艺高强又得人心，对宋江而言无疑就是心中一根刺。于是，宋江借此征伐之机，设计暗害，将杨志于路病故。
这无疑是权谋政治的最直接体现，也充分昭示了宋江内心的复杂与残忍。杨志或许死于非命，而宋江却将他当做了权力斗争中最完美的牺牲品。
1.宋江需要建立威信
宋江作为梁山泊这个庞大集团的掌舵者，从一开始就面临着极大的压力。他需要管控住一百多个性格各异、实力悬殊的汉子，让大家服从统一的指挥，这本身就是一个天大的难题。
更何况，在日渐壮大的过程中，梁山必将面临兼并、分割的风险。这时如果宋江的地位不稳固，很容易就会被其他有实力的头领所掣肘。所以他迫切需要建立足够的威信，让大家望风披靡。
2.杨志成为眼中钉
而杨志，无疑就是这样一个隐患。他不但实力强大、得人心，而且曾经身居二当家，威信不下一位。仅次于宋江的地位，让他有可能在关键时刻对宋江形成威胁。
更要命的是，杨志在后期屡战屡败，也让他看起来不像个称职的二当家人选。这无疑让宋江看到了一个除掉杨志、重建威信的大好机会。
3.设计杨志于路病故
於是，正当征讨方腊大军开拔之时，杨志也在其中。然而让人意外的是，这一次他没有像从前那样率领一支部队独当一面，而是被安排在了后勤部队之中。
这无疑让杨志大为光火。他原本想借此机会重新立功，却被宋江安排去做些杂务。这已经昭示着宋江对他的漠视与防备。
最终，这次征讨中，杨志果然于路病故。而关于那病故的真相，只怕也就只有宋江自己最清楚。他为了权力，竟然残忍至此。
五、结语
杨志之死，的确难令人释怀。他本可以在梁山泊中大展宏图，立下赫赫战功。然而残酷的现实让他沦为了权谋博弈中的牺牲品，生命戛然而止。
“塞翁失马，焉知非福。”世事难料，杨志虽死于非命，却也因此逃过了日后的政治漩涡。兴许，这也是他能够从容镇定迎接死亡的原因。桃花朵朵，青青子衿，一个武艺高强却最终落得悲剧命运的汉子，就这么安详地离开了。
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