1949年5月的一天,北平市长叶剑英专门召集工作人员,问市容市貌整顿工作的进展。工作人员大倒苦水,说小摊贩们根本不听劝,连续两周了,就是清不动。

叶剑英
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叶剑英

叶剑英便说,这是我们在工作中头一次遇到这样的问题,都没有经验的,要有耐心,好好地劝一下,大家应该能明白政府的良苦用心的。

可是,工作人员听后,显得特别激动,对叶剑英说,什么办法都想了,甚至就差给大家跪下了,可一点效果都没有。而且,这些人蛮横,见我们没有实质的办法也不怕了,吵得更厉害了。

说到了激动处,工作人员狠狠地说:依我看,这些人都是驴脑筋,就得采用过去国民党的办法,用驱逐、鞭打的办法,如果不行就用拘捕,才能解决问题。

工作人员是情绪激动,才说出的这些话的,本想着市长叶剑英应该给予抚慰的。可不想,却把叶剑英说怒了,只见他啪的一下拍了桌子,大声地骂道:混蛋,应该先把你们抓起来。

叶剑英
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叶剑英

工作人员顿时吓得不轻,不知哪说错了,愣在了那里。叶剑英的怒气没消,继续训斥工作人员,他反问到:我们马上就要建立新中国了,这些小摊贩都是旧社会苦过来的,国民党那个时候不把他们当人看,我们现在也这样吗?

工作人员理亏,都低下了头。叶剑英继续讲:我们推翻国民党反动派为了什么,不就是让老百姓都翻身吗?如果还像过去那样对待他们,那我们的政权与国民党有什么区别呢?他强调说,小商小贩也是同志啊,对待同志就要耐心地工作……

叶剑英的一番话,彻底让工作人员都清醒了,大家这才认识到,这些天的工作没有效果,主要原因是思想上还没有转变过来,也都羞愧地向叶剑英道歉了。

叶剑英也觉得,必须要找一个妥善的办法了,否则,这项工作拖下去也不是一个事儿。新中国定都在这里,将来开国大典在这里,时间很紧迫了。那么,应该从哪里入手呢?一连几天,他都在苦苦思索这个问题。

小摊贩
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小摊贩

这时,他突然想到了毛主席在延安时曾讲过的话:我们将来的政府就是人民的政府,将来很多事都要问计于人民啊。叶剑英想到这里,突然很兴奋,也瞬间豁然开朗,解决市容乱的问题,为什么不问计于小商小贩呢,还是他们最有发言权啊。

几天后,叶剑英找到了彭真,说了一下最近整顿市容遇到的困难,并将自己的想法说了一下:他想召开一个座谈会,邀请各行各业的小摊贩代表来谈一谈,怎么改变现在的局面。

彭真听了叶剑英的想法后拍手称赞,当即表示这个座谈会,他也要参加,和这些人面对面地坐在一起,共同商讨。

很快,座谈会便召开了,由叶剑英主持。面对摊贩代表,他从容地讲道:“同志们,今天召集大家来,是要与大家商讨怎么解决市容市貌的问题,我们觉得大家是最有发言权的,希望多提宝贵意见,妥善把大家安置好。

北平街市
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北平街市

他又进一步强调说,整顿是规范,并不是不让大家干了,也不是让大家没活路了,而是整顿好以后,让大家生意更好,生活更好。

叶剑英刚说完,会场竟然响起了热烈掌声。这是因为,当大家听到同志的称呼,听到整顿并不是让大家没活路等等这些话语时,顿时升腾起了暖意,心中的不满与戒备也就放下了。

很多同志在发言中说,的确,北平城内养家糊口的小摊贩太多了,几乎所有的交通要道的两边都被占据了,经常发生交通事故。而且,这里面有许多是商人,他们害怕被新政府没收财产,为了减小目标,控制了很多小贩给他们做生意,想方设法逃税……

为此,他们建议集中搞几个同类的市场,卖米卖菜的,卖碗卖盆的,分类把这些人都拢到一起,集中在一个地方,就解决问题了。当然,政府要给解决好场地和水电等问题。

叶剑英与朱德交谈
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叶剑英与朱德交谈

还有,比如擦鞋的,卖烟的等等这些人,看看是不是安置到一些胡同里合适……与会代表都是畅开了心扉谈,叶剑英也找到了解决整顿市容的办法,并很快按照这些同志的意见开始整顿了。

不久后,北平街市变得井然有序了,小摊贩同志们也享受到了各种优惠政策,大家都开始迎接新中国成立这一天了。