刘叙樘打断了他的絮絮叨叨，“郑大人，尸骨发黑难道就一定是中毒吗？”
郑容和愣住了，“难……难道不是吗？从古至今，我们不都是这么判断的吗？”
刘叙樘站了起来，长眉微挑。
“就因为总以古法为准则，不加以判断，才造就了这么多冤案。”
他这话说的波澜不惊，但郑容和的心里却掀起惊天巨浪，他赶紧鞠躬行礼，“是下官疏忽了，下官愿闻其详，还请大人明示。”
刘叙樘单手将他搀起来，“我并非故意为难你，只是怕你在以后的案子中在再出过失，所以才要在现在将事实对你阐明。
其实郑大人并没有说错，这些人确实是中毒而亡的，只不过，骨头发黑并不能作为中毒的证据，因为埋葬位置和埋葬方式的原因，正常死亡也有可能骨头变黑。只是……”
他说着便将手里的骨头拿到郑荣华面前。
“你看，这上面有几道蓝灰色的细线，这几条细线才是他们中毒而亡的证据。”
郑荣华被他的一番话说的一愣，“大人，这几条细线代表了什么？”
“铅锡附着到骨头上，便会形成这样的一条细线，所以它是证明人体中毒的重要证据。”
“所以这些人是被铅锡毒死的？”郑荣华佩服的连连点头，刚想再拍几下马屁，却又被刘叙樘打断了。
“郑大人，今晚就要劳烦你和你的属下了，你们要连夜将周边的几个村子挨家挨户的调查一遍，看看是否有两年前失踪或几年没有归家的人。如果有，便让家属过来比对尸骨，此事需快，决不能有半点耽搁。”
“属下一定照办，只是大人，这里偏僻，要不您先回城休息，有了结果属下再让人去通知您。”
刘叙樘摆摆手，“不用那么麻烦，今晚我就随便在个老乡家里歇脚即可。有了结果你要立即回报，切不可耽误时间。”
夜深了，刘叙樘却在床上辗转反复，怎么都无法入睡。
他想起菜棚下面那二十多具尸首，心里久久都无法平静。
这样一场大规模的谋杀，为什么几个村子的人却都不知道呢？
而且凶手聪明的把尸首埋进坟地里，若不是这样一场突如其来的山洪，可以说是完全阻断了被他人发现的可能。
这凶手如此狡猾，他到底会是谁呢？
他和这些人又有什么恩怨，要将他们全都置之死地呢？
想着想着，他觉得一侧脑袋渐渐疼了起来，疼痛来得很剧烈，不一会儿功夫，左侧太阳穴上的青筋就突突的跳起。
刘叙樘本就没吃晚饭，被这么一折腾，觉得胸口一阵恶心，爬起来走到院中，一口带着酸涩的苦水已是从口中直喷出来。
他捂着胸口喘息了半天，这才走到水缸旁边，舀了一瓢水三五口吞了下去。
刚准备回屋，却听得身后传来一阵“呜呜”的哭声，声音很轻，时断时续的，被风一吹，很快就消失的无影无踪。
他回过头，看到自己的屋子里站着个模模糊糊的人影，看不清楚外貌。
只隐约能分辨出他穿了一身蓝布衣服，冲刘叙樘抬起一只手臂，“回家……回家……”
刘叙樘向前走了两步，见他面孔一片模糊，便知道自己是大半夜遇到鬼了。
于是正色说道：“告诉我，是谁害死了你，我可以为你伸冤，送你魂归故里。”
听到这话，人影轻轻晃动了两下，断断续续吐出两个字。
“他……他……”
“他是谁？”
人影不说话了，身体被夜风吹得左摇右摆，仿佛随时能被风刮跑似的。
“你若怕，不敢说，便写下来。”刘叙樘小声的提醒他。
那人闻言便蹲下身来，手指轻轻的在地上划拉着。
院门“砰”的一声被打开了，郑荣华气喘吁吁的跑了进来。
“大人，找到了，村里还真人在两年前失踪了。”
刘叙樘被他唬了一跳，朝屋内望去，却发现那人影不见了。
他三步并作两步跑进屋里，看见地上有一摊尚未干掉的水渍，水痕歪歪扭扭的组成了一个字：长。
“长。”他念出那个字，在心里揣摩了一遍又一遍。
“大人，您听到我说什么了吗？村里有人在两年前失踪了。”郑荣华在一旁一字一句的重复了一遍。
“我不聋，当然听到了。”
刘叙樘不耐烦的打断了他的话，心里暗暗责怪他的莽撞，若能晚到一会儿，说不定那冤魂便能写完了。
“是谁家的人？”
“那人叫徐山，三年前离家后便再未回来。”
“失踪这么久，他家里人为何不报官？”
“徐山这个人热衷于修道，临走前曾告诉家人自己要随师修行，可能永远都不会再回来，所以他的家人才没有报官。”
“修行？”刘叙樘重复了一遍这两个字，遂转头望向郑荣华。
“徐山的家人来了吗？”
“就在门外等着。”
刘叙樘随郑荣华走出院门，看到一对老夫妻正守在外面，两人都佝偻着背，双手缩在破了边的袖口里。
风一吹，两具苍老的身体随风抖动，就像树上枯黄的残叶。
刘叙樘心有不忍，他快步走到两人跟前。
“老人家，请先里面坐。”
徐山的老父抬起头，“大人，听说坟里挖出的尸骨有可能是我家山儿，您就让我去辨一辨吧。”
“可是，这些尸骨都已经只剩下了骨头，怕是不好辨认啊。”
徐山的母亲突然哭了起来，“要是山儿，我一定能认出来的。他和旁人不同，生来就多了一根指头，大人啊，求您让我们去看一看吧。”
听到菜棚中传来惊心动魄的哭嚎声，刘叙樘知道其中一具尸首的身份确定了。
他站在外面，默默地等待着哭声静下来，这才走进去。
徐山的父母瘫倒在地上，正在小声抽泣。
看见刘叙樘进来，连跪带爬的来到他面前，扯着他的衣摆。
“大人，小儿死得冤啊，请大人为小人做主。”
刘叙樘将他们一一扶起，“老人家，徐山临走前可曾向你们说过他去了哪里？”
徐山的父亲抹了把老泪，“这孩子因为出生时比别人多了根指头，所以总被别的孩子笑话。长大后，便一心想着修道练功，再不被他人欺负。
刚开始的几年还好，他每年都去道观里面住上几个月，回来之后身体也强健了不少，性格也比以前开朗了，我们两口子见他这样，很是欣慰。
可是后来，他离家的时间越来越长，一年都不在家里住上几天，人也总是闷闷不乐的。每次问他怎么了，他就闪烁其词，支支吾吾的不愿意说。可是最后一次离家时，他倒是对我们透露了一些事情。”
“他说了什么？”
“他那天很高兴，比起这一年的郁郁寡欢，很是反常。我问他什么事这么开心，他说有一件困扰了他们很多年的事情终于要达成了，还说什么皇天不负有心人，滴水也能穿石什么的。
再问，他便不说了，只告诉我们这一去要很久，从此不再回来也是有可能的，让我们不要牵挂他。”
刘叙樘定睛看着他，“老人家，您刚才说‘他们’？”
“‘他们’指的是谁？”
徐山的父亲楞了一下，“应该就是道馆里的那些师兄弟和山儿的师父吧，还能有谁呢？”
“老人家，那道观在哪里？”
“就在河上游，好像叫什么长乐宫。”
长乐宫的大门被推开了，残断的石柱与雄伟的宫墙残骸，默默地伫立在夕阳之中，显得萧瑟异常。
郑荣华带着一队衙役率先走了进去，边走边拍掉沾在衣袍上的蛛网。
“大人，这里已经许久没人来过了，你看满院的荒草，都有半人来高了。”
刘叙樘紧跟其后走了进去，让衙役们逐个房间排查，看有没有和案件相关的线索。
他则在院中用长剑拨开地上的杂草，一寸一寸的仔细搜查，不愿放过一丝疑点。
郑荣华见他亲自勘察，便不好意思自己在一旁闲着，他跟在刘叙樘背后，一边有一搭没一搭的和他聊着天，一边漫不经心的看着满园荒草。
刘叙樘被他弄得不耐烦，刚想找个借口将他支开，却忽然将到嘴的话重新吞了下去。
他看着郑荣华，冲他狠狠的眨了下眼睛。
郑荣华被他弄得一愣，自己也眨了两下眼，想弄明白这眨眼到底是什么意思？
刘叙樘见他不明白，又将嘴巴朝右边一努，示意他看向脚下。
这一努却让郑荣华更糊涂了，他也努了两下嘴，探着脖子讪笑着问道：“大人，是不是山里寒凉，您觉得身体不适？”
适字还未说完，眼角的余光就瞥到脚旁有一个花不溜秋的东西猛地窜了出来，冲着自己的手腕蹦将起来。
郑荣华“啊”了一声，这才发现那东西竟是条黑橙相间的大蛇。
可如今，他已是躲闪不及，蛇身像条闪电一般腾起，眼看就要在他的手腕上留下两个血印子。
就在这时，一道青光贴着他的袖口劈了下来，将袖子削掉了半截，同蛇头一起滚落到荒草堆里。
看着草里那颗狰狞的蛇头，郑荣华的腿当即就软了，蹲在地上半天都起不来。
刘叙樘将青蚨剑收回剑鞘，伸手把他拉起来。
“郑大人，我们还是到正殿等着吧。这里草高，再突然冒出一条蛇来，我怕自己一个不小心把郑大人的胳膊砍断了。”
话里讽刺的意味再明显不过了，不过如今郑荣华也顾及不了那么多了，他连滚带爬的来到正殿，坐在满是灰尘的地上喘个不停。
衙役们接二连三的聚集过来，每个人见到他们都沉默的摇头，人集合完毕，刘叙樘淡淡问了一句，“什么都没发现？”
“回禀大人，正殿和偏房里都是一些日常用品，并无任何怪异之处。”
刘叙樘点头，“我倒是有。”
他说着便大踏步走向门外，青蚨剑朝前挥去，在地面上轻轻一扫，将隐藏在荒草下面的那个东西暴露了出来。
看着那个黑色的圆形的印子，他的贴身护卫韩威率先喊了出来：“这应该是被火烧过的痕迹。”
刘叙樘赞许的点下头，“没错，而且这院中还不止一个这样的痕迹。”
他说着便用青蚨将旁边的几蓬荒草也齐刷刷的砍掉，“这里，这里，还有那里，总共有七八处。”
他抬起眼睛，眼底微光闪烁。
“所以，我推断，这里曾经有几座铁炉。”
“铁炉？那些道士要这么多炉子干嘛？”郑荣华仿佛终于从惊吓中缓过劲儿而来，又恢复了嘴碎的习性。
“这不是一般的铁炉，是炼丹炉，道士炼丹，从古就有。只是不我知道，这道观里的人为什么要费这么大的功夫将丹炉搬走，只留下这么几个黑痕。还有那条毒蛇……”
郑荣华来了精神，“那……那蛇怎么了？”
刘叙樘看了他一眼，“山里蛇多，这本不稀奇。只是方才那条蛇，是没有牙的。”
“那你刚才还对我挤眉弄眼的，吓得我差点半条命都要掉了。”
说完，郑荣华发现自己一时激动，竟然对刘叙樘大喊大叫起来，他脸上一阵青一阵白。
“大人，下官……下官不是那个意思。”
刘叙樘却没将他的无礼放在心上，他捡起地上的蛇头，自言自语道：“这牙很明显不是断掉的，而是被拔去的。到底是什么人，会将毒蛇的牙拔掉呢？他要这没了牙的毒蛇到底有何用呢？”
没有人回答他这个问题，山风渐起，吹得满园荒草飒飒作响。
郑荣华裹了裹斗篷，“大人，要不今天就到这里吧，省的冻坏了您的身子。”
刘叙樘斜看他一眼，“夔州的文案可有记录这长乐宫的主人？”
“这属下得回去查了才能知道。”
刘叙樘点头，“今天就先回府，待找到观主，我们再做下一步打算。”
孙琴和林夫人坐在桌边边吃果子边聊，林成章从门外走进来，冲孙琴行了个礼。
“表姐，这大冷天的，你还专门过来，这次要在这里多住上几日再走。”
孙琴忙把成章让到椅子上，“年前总归要来一趟，给你们带些山里的野味儿尝尝鲜，你小时候最爱鹿肉，我这次拉了半只鹿过来给你补身子。”
她拉过成章的手，“你要快快好起来，不要辜负了姑母的一片心。她为了你，心都要操碎了。”
成章刚要说话，胸口又是一闷，一阵咳嗽随之而来，把他咳得气都喘不上来。
见状，林夫人先慌了神，连忙吩咐小厮们带他回房，成章连连挥手。
“娘，我没事，我们姐弟俩这么久没聚了，还没和表姐好好聊聊。”
孙琴赶紧在一旁劝道：“你先去歇着，我和姑母说完话就去找你。你从小最听姐姐的话，快去，快去啊。”
成章苦笑着点头，被小厮们搀扶了下去了。
孙琴看着林夫人那张写满了担忧的脸，试探的问道：“成章的病还是不见好啊。”
闻言，林夫人忍不住落下两行泪，她抓着孙琴的手。
“小琴啊，这话我平时谁都不敢讲，但是你，我是当亲闺女疼的，今天也就对你实话实说了。你这表弟啊，怕是治不好了。”
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