酱是以豆类、小麦粉、水果、肉类或鱼虾等为主要原料,通过发酵等工序加工而成的糊状调味品,它起源于中国,说来已有数千年的历史了。在中国,最常见的酱是以小麦粉为主要原料的甜面酱,和以豆类为主要原料的豆瓣酱,除此之外,还有以肉为主要原料的肉酱和以水果为主要原料的果酱。这些酱料的出现,大大丰富了中国人的餐桌,带给食材独特的风味。

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关于酱的传说基本有两种,一是西汉时期,西王母赐神药给汉武帝时,神药有“连珠云酱”、“玉津金酱”,还有“无灵之酱”,见《汉武帝内传》。二是说酱乃周公旦所创,但此种说法没有具体依据,具体由来已不可考。

据《周礼》所记载:“凡王之馈......酱用百有二十瓮。”由此可见酱的制作发明应该在周朝之前。关于此点,在张岱的《夜航船》中也有记载:燧人氏作肉脯,黄帝作炙肉,成汤作醢。醢即是最早的肉酱。《礼记》中提到吃牛肉、羊肉、猪肉要用醢拌着吃,不同食物要搭配不同的酱料。从《周礼》到《礼记》,酱的作用出现了很大的变化,即从一种主要食物变成了具体的调味品,口感丰富,营养价值高。

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酱的发展过程,先是作为食品的肉酱,然后发展成为以调味为主的各种酱。在甜面酱、豆瓣酱、肉酱这些酱的基础上,诞生了各种各样的独具风味的酱料。但凡有点名气的餐馆都会打着秘制酱料,独家配方,绝不外传的口号,酱料逐渐成为一个餐馆最核心的优势。

以黄蜀郎鸡公煲秘制酱料为例,它由50多种上等香料、中草药材及调味料按科学配比密封发酵而成。在烧制鸡公煲时,加入适量秘制酱料腌制鸡肉,大大提升了鸡肉的滋味,烧出来的鸡公煲味道鲜美,唇齿留香。即便没有厨师经验,只要配上黄蜀郎秘制酱料,鸡公煲的味道绝对错不了。

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有时候,利用一些酱料搭配食用,会对菜品起到画龙点睛的作用,不仅能够增添菜品口感的层次,增加食欲,还能提高菜品的营养价值!