5.
"若非茶楼掌柜说你红着眼睛冲了出去，我都不知会酿成何等祸事。"
大哥恼怒地瞪着我和二哥。
我知错低头，不敢看大哥。
"究竟发生了何事？"大哥问道。
"都是这死丫头，她......"二哥开口又戛然而止。
"他擅改了我的试后卷宗。"
怒气稍退，我对二哥只剩下了恨，恨他愚昧无知的恶。
"你怎能做出这等事来！"
大哥一脚踹向二哥，二哥被他踹倒在地，眼中满是不服，却未再言语。
"现下还能更改吗？"
大哥转头想我问道。
我点头道："幸得遇见了陈先生。"
大哥"哦"了一声，又低声嘀咕了句我未听清的话，"我说这般凑巧。"大哥笑着揉了揉我的发髻。
"但我永远不会原谅他。"我看着地上的二哥，只觉作呕。
"妹妹！不可如此！"大哥重重地拍了下我的背。
这是大哥首次对我动粗，我诧异地看向他。
"无论如何我们都是同气连枝的手足，有割不断的血脉之亲。"
大哥将二哥拉起，"向妹妹赔个不是。"
二哥似是见大哥态度过于强硬，只能不情不愿地说了声对不起。
"妹妹，你二哥已经认错，你该如何？"
大哥的声音依旧温和，我却觉荒谬至极。
仿佛二哥只是偷吃了我的一颗蜜饯，大哥训斥一番，他轻飘飘道个歉就可一笔勾销。
但事实并非如此！
他擅改了我的卷宗！若非遇到陈先生，我开考时岂不是要去太学膳房做学徒？
我的大好前程岂不是毁于一旦！
荒谬！太过荒谬！每个人都荒谬可笑至极！
我难以置信地看着自己最信任的大哥，不明白他为何突然变成这般模样，"我不原谅，我永远不会原谅他。"
大哥神色一滞，二哥不屑地踢了下地上的石。
"妹妹啊，手足之间哪有过夜之仇，我能理解你此刻的愤怒，但也请你体谅大哥，好吗？"
大哥不死心的继续劝解。
"若是你的科考成绩被人擅改，你还能原谅他吗？"我反问道。
大哥不再言语，却失望地看着我，"妹妹啊，你如今怎地变得这般斤斤计较，你莫不是忘了，娘常说的吃亏是福吗？"
我也被这荒唐之言气笑了，"那祝你福泽绵长。"
夜里回到家中，果不其然被全家人狠狠训斥了一番，母亲还要我赔偿二哥二十两银子的误工钱。
"我没有银子。"他不过少做了片刻工，而我险些毁了半生。
凭什么还要我赔钱？
"你这般年纪怎能如此刁蛮！"母亲气得揪住我的耳朵，"做错事就该受罚，今晚你去祠堂面壁思过！"
做错事该受罚，我被父母关进了祠堂，听着始作俑者在外欢声笑语，大快朵颐。
似乎我从小到大求学都是个难题，蒙学时期是被村中里正强制送去的，乡试考试是因得了功名奖赏父母才准我继续读书，如今好不容易考中一甲三名，却又遇到重重阻碍。
我不明白父母为何不愿我继续求学，邻家的小芳考中了三甲第七名，她父母还摆了三日宴席庆贺，而我却要为了入仕绞尽脑汁。
我躺在祠堂的蒲团上，腹中饥肠辘辘，门外传来他们的觥筹交错之声，母亲甚至将剩饭倒给家中牲口，也想不起还未用膳的我。
或许，邻里乡亲说的是真的吧，我当真不是他们亲生的吧。
自那日起，大哥再未与我交谈过半句，偶尔投来的眼神也颇为怪异，我也乐得如此，便尽量减少在家中逗留的时间。
6.
一日，我正在茶楼当值，忽有一行气度不凡的客人到访。
掌柜见状，急忙将他们引至雅间，对我道："你学识渊博，气质出众，去招待这些贵客。"
说着，还塞给我二两银子，把我推了进去。
我强作镇定，硬着头皮上前。
首座上坐着一位鬓发斑白的中年男子，他肤色红润，身姿挺拔，那一头白发倒显得格外突兀。
容不得我多想，便向他们介绍起茶楼的名茶佳酿。
这些客人确实非富即贵，凡是我推荐的茶点竟是一一点了。
"诸位恐怕难以用完，我们这儿的分量颇为实在。"我提醒道。
坐在中年男子下首的妇人闻言，眉眼含笑看着我，"无妨，剩下的我们带走便是。"
见他们执意如此，我也不再劝阻。
只是席间他们频频打量我的目光，让我颇感不适。
更奇怪的是，他们每样茶点仅尝一二口，便坐着闲聊，仿佛专程来此叙话一般。
"姑娘，过来一下。"那妇人依旧笑吟吟地唤我，我连忙上前。
"这顿茶点我们很是满意，这是赏你的。"
说着，她拉起我的手，递给我一个绣花荷包。
我连忙推辞，"小女子实在不敢领受，掌柜已给过我额外的赏银了。"
妇人却一把抓住我的手，"是她！就是她！"
她激动得泪如泉涌，那鬓发斑白的男子也随之猛地站起身来。
"快让我看看！"
男子长腿一迈便到了我身旁。
我的袖子已被妇人挽起，右腕处一枚酷似枫叶的胎记暴露无遗，被妇人的拇指不住摩挲。
"是她，相公，是她，是我们的女儿！"妇人抱着我痛哭失声，男子也红了眼眶。
而我，身为此刻处于风暴中心的主人公，却是一脸茫然。
妇人平复情绪后缓缓开口："孩子，我们是你的生身父啊。"
我头脑一阵发蒙，推开林韵的手，"我不信。"
虽然邻里早有流言，爹娘也待我不好，但我从小在此长大，并无半点他乡记忆。
林韵取出一方锦帕，"这锦帕上绣着与你胎记一模一样的枫叶，你可细看。"
我正在端详时，江嵩民说道："我们寻你十六载，奈何当年时局动荡，线索甚少。
我们曾遍访各地官府寻人，也派了许多人，却始终杳无音信。我和你娘几乎绝望，以为再难相见。"
"幸好啊，幸好终于找到你了。"
林韵抬手欲抚我面庞，又生生止住，"真好，都长这么大了。"
"你们是如何找到我的？这锦帕又是怎么回事？"
我完全不知所措，换做谁遇到这种情况怕是都会茫然吧。
"前些时日你去相面问卦，那相士曾是我们府上的老仆，一眼认出你的胎记。"
林韵拉着我的手，轻声解释。
原来是那次相面，我恍然大悟。
"孩子，我知你一时难以接受，我们不强求你认我们，只愿你肯与我们多见几面。"林韵恳切地说。
他们又与我说了许多，原来我两岁时被他们的政敌偷走，江嵩民为此一夜白头。
这十六年来他们从未放弃寻找我。此番前来，还赠我一枚精美的玉佩。
他们还想随我回家向养父母致谢，我下意识拒绝了，他们也未再坚持。
7.
依依不舍地与我话别，见我要去打烊，便留下地址让我日后去寻他们，这才送我回家。
我转身却见大哥立在家门口。
"回来了。"大哥声音和脸色都很冷淡。
我应了一声。
"谁送你回来的？"大哥追问道。
"茶楼的客人。"我说着就要进门，"我晚上不用膳了。"
今晚他们却没有往日那般喧闹，细碎的私语声仿佛有意压低，我贴着门板只听到"今晚"、"莫怕"等零星词句。
我心中莫名一紧，下意识摸了摸林韵赠我的玉佩。
夜深人静时，门外忽然响起古怪的说话声，那声音粗哑低沉，听来像个年过花甲的老者。
"可是这间房？"老者的声音越来越近。
我浑身汗毛倒竖，猛地从榻上跃起，急忙插上门闩。
"她竟然插上了门闩！"二哥的大嗓门立刻响起。
"噤声，勿惊动邻里。"大哥的声音也随之传来。
我血液瞬间凝固，原以为大哥只是古板愚昧，没想到他竟也参与了这场阴谋。
"快些打开门。"父亲焦急地说。
"我去取门栓。"母亲紧跟着应道。
上午我还念及旧情不愿随林韵离去，此刻只觉自己可笑，这些人哪里值得我留恋？
"你们行不行！不是说好今晚让我洞房的吗？怎地这般磨蹭！"老者的声音透着不耐烦。
门栓转动的声音响起，我急忙将条案、屏风和书架都推至门后。
"你这逆女速速开门！没想到你竟如此大胆，敢与外男有染，人家与你私通却不给聘礼，不如让你嫁入贵门！"父亲趴在门缝低声咆哮。
他的眼睛透过缝隙盯着我，我后背汗毛倒竖，身子仍用力抵着门。
"妹妹，快开门吧，我们断不会害你。"大哥的声音也变得急切。
"你们不会害我？"我冷笑反问，"门外站着的可是刚丧妻的五旬张员外吧，这就是你们为我选的良缘？"
"你这忘恩负义的白眼狼！张员外不嫌你与商贾有染还愿出千两聘礼，你还不知足？"
母亲拨弄门闩无果，恼怒地踹了门一脚。
我难以抵挡，向后滑了些许，门缝顿时大了几分。
"让我来。"二哥说道。
我心跳如鼓，下一刻门便被二哥狠狠踹上，我身子随之剧烈一震，五脏六腑仿佛移了位。
"大哥！"
我高声呼喊，外面的动静果然停歇。
"如何，你想通了？想通就开门吧。"大哥冷冷的说道。
"是你指使二哥更改的吧。"我早该想到，二哥一个目不识丁的人怎会懂得卷宗所在。
"莫要扯那些无用的。"二哥说着似乎又退后几步。
"且慢！我这就开门！"
我急忙喊道，深知自己绝难承受二哥第二脚，只得想法设法拖延时间。
"大哥，你起初当真是真心相助我的吗？"我哽咽着问。
良久沉默后，大哥终于开口，只是他的声音带着我从未听过的阴鸷。
"相助你？我凭何相助你？就因你是女儿身？
就因你你是一家，而我是个末流秀才吗？
我分明是长兄，可学堂里夫子们只认得你严浅浅，见了我也只道我是严浅浅的兄长，凭什么！
凭什么我只能做你的陪衬！凭什么你能入围会试，而我只能在这里虚度年华，你凭什么！"
若是几日前听闻大哥这番话，我定会大为震惊，但此刻却在意料之中。
"让我赚钱不是为了攒束脩，是为了让我孝敬家里吧。"我平静地说。
"你说为这个家好就一心为这个家着想，但我不知道，我在你心中竟不算是你的亲人。"
枉我当初如此信任他。
一切不合情理的事找到了最不合理的缘由，反倒都说得通了。
"与她废什么话！老二快些踹门！"父亲又开口催促。
二哥退后的脚步声清晰可闻，我闭目用力抵住门扉，此刻只盼有人能来救我于水火。
江嵩民和林韵在千钧一发之际赶到，听闻他们的声音我仿佛突然有了依靠，下一刻便失去了知觉。
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