万历三十六年六月初一，因“高淮乱辽”正沸沸扬扬的明廷又收到一个重磅炸弹。兵科都给事中宋一韩弹劾辽东巡抚赵楫和辽镇总兵李成梁涉嫌欺上瞒下、私弃国土，请求朝廷派专员查核其罪。
兵科都给事中宋一韩言，先年辽东开拓宽奠等六城堡，军民住种纳粮。近抚臣赵楫、镇臣李成梁，概作逃民，给帖驱逐六万四千余家，未几而奴虏残蹂矣。请差风力御史查勘 ……
《明神宗显皇帝实录·卷四百四十七》
之所以称其为重磅炸弹，是因为所弃之地是他们自己奏报的军功。万历三十四年八月，赵楫和李成梁奏称在靠近朝鲜的宽奠等处新建六堡，为大明开疆800余里，为此神宗高兴地差点告庙。
注：“六堡”为宽奠、长奠、永奠、大奠、新奠、孤山堡，前四堡在今辽宁宽奠县境内，新奠堡在辽宁凤城县境内，孤山堡在今辽宁本溪县境内。
为搞清楚这桩封疆大案，神宗先令赵楫停职留守、李成梁解任回京（待勘），然后任命浙江道御史熊廷弼巡按辽东并勘察详情。万历三十七年二月十日，熊廷弼向朝廷上呈了自己的勘劾奏疏。
首先，熊廷弼部分确认了赵楫和李成梁开疆的事实，因为成化朝辽东副总兵韩斌代表明廷与辽东各部划定过界线，“六堡之地”在这条界限之外，原则上算是建州女真的地盘。其次，熊廷弼认为赵楫和李成梁不仅弃地，还有更严重的罪行 – 放纵女真羞辱大明和皇帝。
“成化犁庭”后建州女真长期难以恢复元气，因此六堡之地他们也未实际控制。从嘉靖朝开始辽东的农户、流民就规模性地迁往这片“无主之地”耕种生活，建州女真因为实力不济默认了这一状况，“奴酋亦无说”。
到了万历朝辽东局势开始变得混乱，蒙古诸部频繁东进、南下劫掠。由于有辽东镇和女真在地理上的隔断，辽东汉民也更主动地向六堡地区迁徙以求安全。除此之外还有个原因，这片“无主之地”没人收租。
辽民对“六堡”的主动开发，在辽东都司和辽东抚院眼里并不是什么积极开拓，而是有了成化朝“荆襄之乱”的雏形。为了防范于未然也为了收租，辽东镇就开始接手管理此地 – 建堡驻军。
从万历二十三年开始，“变数”来了。
努尔哈赤先是打赢古勒山之战、大破海西女真等九部联军，接着又征服长白山至鸭绿江沿岸的女真各部。实力的提升让建州女真有了和明廷叫板的底气，开始强调“成化边界”。虽然未要求归还六堡之地，但向辽镇讨要六堡“租金”。
起初辽东镇没有搭理努尔哈赤。但万历二十八年，努尔哈赤征服海西女真哈达部实力进一步壮大后，李成梁就有点慌了。这一年李成梁和努尔哈赤就六堡问题达成了“分地分租”的协议，辽东镇每年向女真支付白银500两。
万历三十一年，基本统一女真各部的努尔哈赤自称“建州等处地方国王”并在赫图阿拉建都。实力的进一步膨胀也壮大了女真的底气，这一年努尔哈赤以停止进贡为胁，要求辽东镇归还原属于女真的土地。
除此之外他还让通事（董国云）给赵楫传话，如果不归还土地他就要开打，“我就著达子赶他，要打就与他打，要射就与他射，要斫就与他斫（《勘覆地界疏》熊廷弼）”。
赵楫和李成梁既不愿意和努尔哈赤撕破脸，也不想背负开边衅的责任（明朝对外战败统帅和主将基本是死路一条）。一边各种劝阻努尔哈赤，一边承诺恢复“成化边界”，努尔哈赤这才消停。
可能是意识到“六堡”之地守不住了，赵楫和李成梁决意榨取它的最后一丝价值，两人于万历三十四年向朝廷上报了开疆之功。随后开始撤军并强驱“六堡”百姓返回边墙以内（孤山堡及周边开垦田地没有放弃），并转向朝廷奏报抓回“逃民”，试图掩饰蒙混过去，即宋一韩弹劾之事。
虽然熊廷弼确认了宋一韩的弹劾，但他又给辽东镇留了些余地，“宽奠等六堡今其界俱在…若以失去原展之地硬坐李成梁，成梁必不服”。这是什么意思呢？虽然熊廷弼没有明说，但这绝对不是给李成梁台阶下（后文详说）。
笔者个人推测，熊廷弼是认为“六堡”虽然在“成化边界”之外，但建州女真一直未控制、经营（辽东镇撤回后努尔哈赤也没派人占领六堡），实为无主之地。大明建堡驻军就形同重新划定了边界，不能因李成梁撤军就否认新边界。
熊廷弼更恨的是后面的事情。
万历三十五年末，礼部发现女真已经三年没有上贡了，就询问辽东巡抚赵楫具体原因。赵楫只得催努尔哈赤赶快进贡，努尔哈赤乘机玩起了新花样。
努尔哈赤表示光退地还不行，得立碑免得以后又侵其土，赵楫和李成梁同意；
努尔哈赤又表示界碑上除刻汉字还需刻上女真文字（不是满文），以防日后不认账，赵楫和李成梁同意；
努尔哈赤又提出为示郑重，辽东需派副总兵以上官员和他盟誓，赵楫和李成梁同意；
努尔哈赤的“勒石盟誓”不仅让明廷没了重占“六堡”的理由，也抽了明廷的耳光。用熊廷弼的话说“与奴虏歃血为盟，古之未有”。
最终熊廷弼弹劾赵楫和李成梁，失地；强徙致民死伤；长女真桀骜之气（被停贡要挟）；私自盟誓，致皇帝受辱；勾结女真、欺瞒朝廷等等八项大罪。建议朝廷严惩辽镇官员并将赵楫和李成梁处斩。
但是熊廷弼的奏疏上呈后，朝廷一点动静也没有。赵楫仍然当着他的辽东巡抚，李成梁虽然就此退休（已82岁也该退休了），但他的儿子和家臣们仍然控制着辽东镇。如果要问原因，那得回到万历三十四年。
神宗得悉辽镇开疆八百里后大赏官员，李成梁加太子太傅并荫一子世袭百户、巡抚赵楫升右都御史兼兵部右侍郎、蓟辽总督蹇达加太子太保、兵部尚书熊文灿和职方司相关官员俱加俸或升衔。除此之外不仅辽镇参将韩宗功、道台张中鸿等近百名官员武将获赏，连努尔哈赤都拿了五十两赏银 ……
牵扯这么广，不说实办此案的阻力，明廷敢将自己内部沆瀣一气、欺上瞒下的丑闻公之于众么？皇帝有勇气承认自己赏了一个大笑话么？最后相对于动荡的辽东，明廷上下也没人觉得有必要为这点“化外之地”大动干戈。
编者附：熊廷弼此次出关主要精力并不在勘合六堡弃土一案，他将大半时间花在了勘察辽东实情上。由于篇幅原因这里就不展开了，大致为受高淮乱辽以及官府军镇贪腐盘剥等的影响，此时辽东不仅人心浮动，军备等也荒废严重（这也是辽东镇对女真软弱的原因）。
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