1948年10月，解放太原。徐向前兵团十三纵队司今员韦杰受领了攻取山头要塞的命令后，决定以三十八旅担任主攻山头要塞之任务，以三十九旅一部位于上、下黑驼以东及以北地区，对上、下黑驼及马庄之敌进行监视与警戒，以三十七旅为预备队。
韦杰，壮族，1914年出生于广西东兰县，1929年参加中国工农红军，1933年加入中国共产党，历任红七军班长、排长、连长，红三军团第五师十三团营长，红十五军团第七十三师二二三团参谋长、团长、骑兵团长，七十四师师长，参加了长征。
抗日战争时期，任抗大学员队队长，八路军总部特务团团长，一一五师三四四旅六八八团团长，一二九师新编第一旅旅长，太行军区五分区司令员。解放战争开始，任晋冀鲁豫野战军第六纵队副司令员兼十六旅旅长、华北军区一兵团(徐向前兵团)十四纵队司令员。晋中战役后，十四纵队调至豫北地区，归军区直接指挥，韦杰仍留徐向前兵团任十三纵队司令员。
10月26日下午15时许，十三纵和三十八旅炮火向敌大缅山阵地轰击，接着，担任主攻任务的三十八旅一一二团三营，在火力掩护下，开始冲锋。经一小时的激战，攻占了大垴山敌方形碉堡阵地。27日、28日两天下午，一一二团一营和三营又连续攻取了大垴山北、南两个集团阵地。至此，大垴山阵地全部为一一二团攻占，歼敌一部。28日黄昏，山头阵地敌第九总队趁一一二团立足未稳，在炮火掩护下，以一个团的兵力，向大恼山-一一二团己占阵地连续进行了5次反扑，均被112团击退，巩固了大垴山阵地。
接着一一三团踏着泥泞的山路冒雨向山头高地挺进。距离只有十五六里远，爬山越岭，路滑难行。大家穿着崭新又不大习惯的棉衣，冷风阵雨，迎面侵袭，汗雨混搅在一起，顺着人的脸庞流，汇在下巴上，掉落下去。
天越阴越黑，雨越下越大，人像从水里刚钻出来。部队登上石咀子到大垴山一段隆起的山脊小道，眼界豁然开朗。城内繁密的电灯，像数十万苦难的人民，眨着泪眼期待着解放军去解放。突然，“轰！轰！轰！”一阵排炮，在前面的山包上爆炸，部队警惕而静肃地前进。部队民工，上来下去，却无一个胆怯，也无半点喧嚷。敌人的远战炮兵妄想封锁这条运输路线。团长下达了“拉开距离、趁着炮击间隙前进”的命令。
第二天，云散日出，暖融融的太阳，照射在满身伤痕、破烂不堪的残碉上。战士们忙碌起来，晾晒衣物，挖修掩体，平整道路，清除敌人残留的铁丝网和地雷。有的在磨刀擦枪，捆绑炸药。三个一群，五个一伙，一面紧张地工作，一面谈论着一一二团攻打大垴山的经过和表述自己的战斗决心。
黄昏，一一三团二、三营即沿着进攻道路，越过纵横沟壑，向攻击出发阵地前进。
30日15时，攻击号令一发，38门炮便猛烈地射向敌阵。顷刻，尘烟飞腾，遮天盖地，守在前沿的敌军，随着炮弹的轰鸣，有的钻进掩体吓得魂飞魄散，有的被炮弹炸得血肉模糊，残肢断臂四处飞落。六七米高的崖坡被炮弹轰得一片片塌下来。突击的信号发出，数十挺轻重机枪又怒吼起来。当炮火延伸向敌阵纵深时，一一三团突击队便向敌1、3号阵地发起冲锋，一举占领敌前沿三个火力点，五连突出队一部登上敌3号阵地。但由于有几道崖，炮火未能彻底摧毁，突击队又未以炸药补爆，坡陡土松，攀登困难，后梯队接援不上，被敌阻止，停留在突破口上下。敌5号阵地的侧射，又给攻击3号阵地的部队以极大威胁和杀伤，加上敌远战炮火轰击，阵地上敌人拚命地反扑，一一三团被迫撤出战斗。
31日下午5时，我军发起第二次攻击。当炮火延伸，突击队开始冲锋时，敌人一排重炮打来，突击队携带之百余斤炸药被打炸，我方遭受重大伤亡。二梯队再次冲上3号阵地，敌我双方展开激烈争夺，手榴弹打得硝烟四起。四连后梯队还来不及参加战斗，敌又疯狂反扑。5号阵地，一营又未攻下，敌侧射火力点复活，遂又撤退一下来。
两次失利，已经清楚地看出：山头阵地相当复杂、坚固，敌人又是新增援来的六十九师一O九团。旅、团决定再次组织攻击。
11月1日拂晓，在一一四团配合下，一一三团发起第三次攻击。突击队刚发起冲锋，敌远、近炮群猛烈轰击拦阻，部队寸步难进，只好作罢。
司令员韦杰、副司令员鲁瑞林急忙赶到三十八旅指挥所与旅长王海东、政委王贵德等，研究并找出三次攻击失利的原因：主要是战前在侦察、了解敌情时，只在正面作了一般的观察，未能深入到敌阵地纵深多面侦察了解，误把大恼山阵地当成山头主阵地，而把山头主阵地当成一般野战工事；大恼山阵地的顺利攻占又使旅领导产生了轻敌思想，认为“主阵地”既已攻占，夺取山头高地“野战阵地”已不会费更大的力气，因而没有对山头主阵地作进一步的侦察；山头主阵地面积宽大，工事又极其坚固、复杂，守敌近三个团，而三十八旅仅用一个团的兵力进攻，完全违背了集中优势兵力的原则。
旅长王海东决心集中三个团的兵力，总攻山头阵地。
11月9日，三十八旅从三个突出方向开始总攻，50余门火炮射出曳着火烟的炮弹，飞向敌人阵地，数十挺轻重机枪暴雨似地发出怒吼，敌人的阵地顿时变成火海。
一发重迫击炮弹，正中5号阵地中央的碉顶，我军战士情不自禁地发出“重迫炮，打得好，给你记功送喜报”的喝彩声。冲锋的战士冒着炮火烟雾，勇猛地冲上敌阵，迅速向西发展；二梯队也及时跟进，以两挺机枪压制封锁敌东南阵地侧射，并飞快地向左翼迂回。钳头正要合拢时，隐蔽在阵后的敌人反扑过来。三个突击班的手榴弹已经打完，情急智生的爆破手陈天元，冲上前去，将手中的炸药(5公斤)投向敌人。
就在这炸药爆炸敌人后退的，一瞬间，三排送上来八箱揭开盖子的手榴弹，把敌人打了下去。敌人又两次反扑。战士们投出一排手榴弹后，端起闪着寒光的刺刀，逼向敌人。敌连氏见势不妙，带10余人逃下阵地，20余个敌人作了俘虏，17具尸体横七竖八地躺在阵地上。不久，敌人又纠集了两个连的兵力进行第三次疯狂反扑。在这万分危急的时刻，五班长杨天岭奋勇当先，一连向敌群投去了3个15公斤的炸药包。随着巨大的轰响，炸得敌人血肉横飞，七八十具死尸塞满了沟壑，其余的残兵连滚带爬败下阵去。5号阵地巩固了，但是三十八旅担任攻击山头主阵地的三个箭头受挫，部队被迫后撤。
纵队副司令员鲁瑞林火了，直问旅长五海东：“就不能改一改？每次进攻，不是拂晓就是黄昏，每次进攻，总是先炮击后突击！”
满身炮土尘灰的王海东低头不语。
“刚才兵团徐司令员打来电话，要我们认真检查几次失利的原因，打不下去，不是炮弹少，而是炮弹多了。现在一发也不给，一定要想办法打上去，消灭敌人，占领阵地！”鲁副司令员说。
“既然徐司令员给我们燥热的脑袋上泼了些凉水，我们就应该清醒一下嘛！大家想想看，没有炮弹怎样打上去。”韦杰司令员抑制住自己的感情说。
“没有炮弹不能强攻，只能智取。”旅长王海东讲。
“这就对了！我们为什么不可以采取深夜趁敌麻痹不备，以偷袭手段组织进攻呢？”鲁瑞林副司令员脸上露出了笑容。
偷袭智取山头高地，仍是二十八旅一一三团。
一一三团决定二营背长武占国、教导员舒国正分别担任突击营营长和教导员，三营长杜天凤为副营长，七连长张怀德为连长，四连长王星为副连长，将二、三营的步兵战斗员70余人编组成6个战斗班，具体区分了任务，检查了战斗准备。同时反复交代：英勇顽强战斗，坚决完成任务，为牺牲的同志复仇，把红旗插上山头阵地。
团长说了声“开始！”营长武占国使劲拉了几下手里的电线(临时规定的偷袭信号，另一头在突击连长手里)，顷刻，突击队便像脱弦的箭，勇猛静肃地摸上2号阵地。三个班分左、中、右向前攻击。敌人一个个像死猪般的正在掩体里打盹入睡，当战士的刺刀指向他们的胸口时，40多个敌人都乖乖地举手缴枪。向左发展的四班前进了40余米，被敌人发觉，遇到机枪狂射，阻挡了去路。六班直奔敌机枪阵地(三层水泥碉)，只听“轰”的一声，敌人连人带枪“坐了飞机”。3号阵地被占领了。
三十八旅智取山头要塞多号阵地之后，纵队一面命令坚守阵地，一面命令三十七旅一一O团迅速增援接替，乘胜扩大战果。但因受沟壑阻隔，部队运动困难，直到10日上午9时，才上去两个排。敌人乘一一O团立足未稳，以八十三师一个团的兵力，在猛烈炮火掩护下，由1、2号阵地向3号阵地进行疯狂反扑。霎时，整个阵地尘烟腾腾，遮天盖地。三十八旅和三十七旅的勇士们英勇奋战，连续打退敌人5次反扑，守住了阵地。敌人强攻不下，便改变了战术，于当日16时从2、3号阵地结合部之壕沟、暗道偷袭。由于只注意正面防御，忽视侧翼警戒，使敌有隙可乘，爬上3号阵地后，向侧后迂回，将突破口占领，切断了交通道路，一一O团被迫又撤出战斗。山头3号阵地又落入敌手。
当日，三十七旅一一O团党委决定乘敌骄懈，黄昏时候以两个连兵力，采取突然袭击手段，出敌不意，再次夺回3号阵地，然后乘胜扩张战果，夺取山头要塞全部阵地。
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