在抗美援朝战争绝大多数时间里，人民军在更多时候都是作为志愿军的补充执行辅助任务。
但一开始人民军并非是这样，战争刚爆发的时候人民军在苏械装备以及我军四野老兵的加持下，曾势如破竹越过三八线，不到一周的时间就占领汉城，开战一个月就直接击溃70%以上的韩军。但随着仁川登陆之后，情况急转直下，在美军海空军的降维打击之下，人民军损失惨重，最终一路撤退到鸭绿江沿岸。
而基于开战初期的这个表现，很多人也开始大胆猜测，如果没有仁川登陆，人民军早就将韩军赶下海全部消灭。
那么事实真的就是如此么？
势如破竹的人民军
仁川登陆前，洛东江绞肉机
仁川登陆是1950年9月，而当时半岛战场的情况是什么样呢？
我们将时间的指针调回1950年8月1日，也就是仁川登陆战之前一个月。
经过1个多月的连续作战，他们已经解放了整个半岛大约90%的土地和人口，美韩联军被压缩在釜山-洛东江周边不足1万平方公里的范围内。
但对于人民军来说，他们同样损失不小，其补给线在美军的空中绞杀下，只能被迫在晚上行军。虽然沿途也补充了很多新兵部队，但毫无疑问，此时的人民军相较于开战初期已是疲惫不堪，说是强弩之末不足为过。
人民军在冲锋（剧照）
而另一边的美韩联军呢？
当时，美韩联军已经全部撤退至洛东江以东和南地区，联军不仅炸毁了洛东江大桥，还沿着洛东江修建了至釜山环形防御阵地。
而依靠着洛东江天堑和釜山港口，美军的增援部队正源源抵达半岛，而另一边的韩军也开始就地抓壮丁以及收容在前两个月作战中，被人民军击溃的乱兵部队。
士气低落的韩军（剧照）
截止到洛东江战役发起之前，双方的部队实力如下：
美军这边除了之前到达的陆战第1、陆军第24、25师之外、还补充了第2师以及特遣第五团，在8月2日，一个海军陆战队特遣旅也到达釜山，韩军则是通过抓壮丁的方式又整合出5个师团，美韩联军这边总兵力为14万人。其中美军部队5.9万人，人民军这边呢则是有2个方面军，合计20万人。
看似兵力优势，但实则美军有海空以及装备等优势，再加之釜山靠海，他们可以源源不断从海上增援部队，从战局上来会说，越拖对人民军越是不利。但毕竟美韩联军已经让他们压制在半岛的一隅，面对即将到手的胜利。
如果错过这个空窗期，后期想要结束这场战争也是难上加难。
洛东江战役前的形势
基于这个考量，人民军人民军进行的最大一次战役——洛东江战役。
8月2日，人民军第12师团强渡洛东江，随后第1和2方面军也开始渡江，战役爆发。
8月4日，人民军第2方面军全部过江，11日，解放浦项并重创韩军第3师团，与12师团一起打开美韩联军釜山防御圈东端一个重要的口子，在南线的人民军第6师团也解放了晋州地区，联同第4师团一起朝釜山前进。
其中第6师团进展最大，他们在作战中不仅击溃美军第24师，还俘虏了该师的师长迪安少将，而该师正是从东北战场回到半岛的四野老兵组成的部队，该师师长是勇将方虎山。
洛东江惨烈攻防（剧照）
但在美韩联军在经过短暂的错愕之后，也快速展开反击。
联军总司令沃克急忙调集25师以及特遣队前往大邱、倭馆一带阻击，在空中支援每天投弹每天数百吨的支援下，人民军在洛东江东岸的阵地得而复失，失而复得，战斗进行的异常惨烈。
受限于补给以及美军的空袭，人民军只能暂时被迫撤退，并放弃洛东江东岸阵地。
至此，洛东江战役第一阶段结束。
人民军逼近釜山
8月15日，不甘心人民军高层下达了最后总攻命令，当时人民军领导人金将军命令道
“人民军和海军要最后扫涉干涉者（美军）的军队，和李伪军的残余部队，要使8月成为完全解放半岛的月份。”
在总动员的命令下，人民军再次发动第二次洛东江作战，主攻方向从之前的洛东江东岸变为南面和西面的大邱和水川地区，并一举拿下釜山。
8月31日，人民军第1方面军再次强渡洛东江，并将美军防线撕出了15-20公里的纵深，进攻到釜山外围的昌宁和灵山。
9月10日，人民军再战大邱，吓的美军第8集团军司令沃克直接将指挥部搬到了釜山。
正在冲锋洛东江的人民军（剧照）
可伴随着战线的拉长，人民军这边的弊端也开始显现出来。
后勤补给和兵源补充断档严重，在稳定釜山外围阵脚之后，美军也开始反击，占据海空以及的机动兵力优势的美军，在新登陆的后续部队包括英军第29旅等生力军以及坦克等补充到位之后，就与人民军挨个阵地争夺，背水（洛东江）作战的人民军也逐渐显露颓势。
9月10日，在人民军人民军再次被迫退到洛东江西岸休整，装备和人员损失严重的人民军自此之后再也很难组织起大规模的进攻。
整个洛东江战役持续了近2个月，洛东江战役的结束，标志着从6月26日开战以来展开全面攻势的人民军也第一次由攻转守，而美韩联军在稳固釜山之后，也开始酝酿反攻的准备。
损失较大的人民军
洛东江战役后，美韩联军占优
如果我们从洛东江战役人民军由守转攻之后，不难发现别看他们已经拿下90%以上的半岛，但战场主动权已经不属于他们。
其一，就是军事力量的对比
在洛东江战役结束后，人民军的兵力和装备是如何呢？
截至洛东江战役结束，自开战以来13万人民军虽然攻势势如破竹，但随着南下的深入，美韩联军的抵抗也是越来越顽强，开战初期精锐的人民军一线老兵损失超过5成，损失人数接近58000人，而这些人是从抗战和解放战争的洗礼中走出来的精锐老兵，当时人民军还保持老兵部队为11个师团，但总兵力的也不过69000人。
虽然人民军通过二次动员补充，以及就近在三八线以南征兵让总兵力恢复到18万人。但这些人要么就是缺乏战斗经验，要么是三八线以南的的新兵多数对人民军的政策或者前景并不认可，很多强征入伍的新兵，在战场上一触即溃。
洛东江攻防战时的人民军坦克部队（剧照）
比新兵多更让人民军棘手的是开战以来人民军装备的战损。
开战初期苏军援助的660多门野炮和榴弹炮在2个多月的作战中已经损失了60%以上，精锐的苏军援助T-34坦克损失也超过7成。早在洛东江战役前，人民军高层就前往莫斯科寻求第二次军事援助，但补充的装备还在路上，远水解不了近渴。
被击毁的人民军坦克
而另一边的美韩联军则是恰恰相反，在洛东江战役结束，稳住釜山防御圈之后，他们也在谋划着反击。
在兵力方面，随着陆战1师以及英军加入战场，美韩联军战力也逐渐得到恢复，从日本的仓库中陆续运输过去的弹药和罐头，无疑起到了稳定军心的作用，巧合的是在洛东江战役后期，美韩联军的总兵力已经达到了18万人，虽然兵力相等，但美韩联军无论是装备还是战斗力都要远超人民军，哪怕是韩军的战斗力也开始逐渐上来。
接受美军培训，战斗力有显著提高的韩军
举一个简单的例子，在大邱攻防战中，人民军精锐的第6师团的攻势， 居然被韩军第3师团一个联队阻挡了数天，虽然这里面也有美军炮火支援的功劳，但毫无疑问，和开战初期一触即溃的韩军显然形成了明显的反差。
而以上这一切双方的对比，也在说明一个事实，那就是：
人民军在仁川登陆前，在军事上已经处于绝对劣势……
士气开始低落的人民军（剧照）
其二，就是战场形势
军事上的劣势，也让人民军在战略上由攻转守，可这个时候人民军占领的90%的半岛土地，对他们来说就是不是一个好消息了，别看美韩联军只控制釜山，但是他们可以沿着海岸线攻击人民军任何一个海岸据点以及后方，只要他们愿意，仁川登陆仅仅不过是其中一个选择罢了，除了仁川，元山、汉城等地他们同样可以登陆。
美军在半岛进行登陆
反观，18万的人民军则是面临着进退两难的选择，如果他们要防止联军登陆，他们就必须把在洛东江的部队撤回去防守，那不仅让联军有喘息之机，而且兵力分散未必守不住。但如果兵力一直集中在洛东江，后方就只能是处于空虚状态。
所以战场形势，看似人民军控制多数地区，但其实已经是处于绝境状态……
虽然金将军在打气，但人民军在洛东江战役后士气很低落
最后，再退一步来说
在国际上，人民军也是属于舆论的下风，联合国军在7月初已经明确成立，到了9月份以英军为首，陆续登陆半岛加入作战，而且美军这边也从本土动员了部队2个师准备加入战场，一旦这些兵力加入战局，人民军的处境将更加艰难，甚至于我军是这样考虑，并加快了组建东北边防军的步伐。
因此，回到文中一开始所说，假设真的没有仁川登陆，美军还有其他地点可以选择，人民军的颓势依然不可逆转。
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